ロバート・フック

こんにちは。わたしの名前はロバート・フックです。ずっと昔、1635年7月18日に、ワイト島というイギリスの小さな島で生まれました。わたしは小さな男の子のころから、好奇心でいっぱいでした。風車の回る帆や、庭にいる小さな虫など、いろいろなものを見るのが大好きでした。見るだけでなく、作ることにも夢中でした。実際に動く木製の時計を作ったり、帆が動くおもちゃの船を作ったりしたこともあります。

大人になって、わたしはロンドンという大きな街で科学を勉強しました。わたしのお気に入りの道具は顕微鏡でした。それはまるで、他の人には見えない秘密の小さな世界を見ることができる、特別な力を持っているようでした。針の先や布の切れ端のような、毎日目にするものを何時間も眺めていましたが、近くで見ると本当に素晴らしかったです。1665年に、わたしは『ミクログラフィア』という本を出版し、わたしが見たものの絵でいっぱいにしました。ハエの巨大な目や、パンに生えたふわふわのカビを描きました。コルクの薄い切れ端を見たとき、それが小さな空っぽの箱でできていることに気づきました。それらは修道士が住んでいた小部屋、つまり「セル」を思い出させたので、わたしはそれを「セル（細胞）」と名付けました。わたしはそれらを初めて見た人間だったのです。

小さなものを見ることのほかに、わたしはもっと大きなものがどうやって動くのかを解明するのも好きでした。わたしはバネの秘密、つまり、どのように伸びて元に戻るのかを発見しました。この発見は、後にフックの法則と呼ばれるようになり、時計をより正確にするのに役立ちました。1666年、ロンドン大火と呼ばれるひどい火事が街の大部分を焼き尽くしました。とても悲しいことでしたが、同時に新しいものを建てるチャンスでもありました。わたしは友人のクリストファー・レン卿と一緒に、ロンドンを再び素晴らしい街にするために、新しい建物や通りの設計を手伝いました。

わたしは生涯の終わりまで、いつも忙しく、常に好奇心旺盛でした。わたしは67歳まで生きました。今日、人々はわたしの様々なアイデアや発明、特に『ミクログラフィア』という本を記憶してくれています。わたしの絵のおかげで、人々は身の回りにある驚くべき小さな世界を初めて見ることができました。理科の授業で細胞について学ぶときはいつでも、わたしがその名前を付けたのだということを思い出してくださいね。