テカムセ

こんにちは。私の名前はテクムセです。この名前は私の言葉で「流れ星」を意味します。私は１７６８年頃、今でいうオハイオ州の美しい森と川に囲まれた場所で、シャウニー族の家族と共に生まれ育ちました。家族や長老たちからは、自然を敬い、私たちの共同体を大切にすることを学びました。それは、木々が風にささやく声や、川の水の流れから学ぶのと同じくらい自然なことでした。しかし、私の子供時代には悲しい出来事もありました。私がまだ少年だった頃、偉大な酋長であった父が戦いで命を落としたのです。父の死は私の心に深い悲しみを残しましたが、同時に、私の民を守らなければならないという強い思いを私の中に芽生えさせました。その日から、私はどうすれば私たちの土地と文化を守れるのかを深く考えるようになったのです。

私は戦士になりましたが、ただ戦うだけの戦士ではありませんでした。私は勇敢であることと同じくらい、慈悲深い心を持つことが大切だと信じていました。ある戦いの後、私たちの戦士たちが捕虜を傷つけようとした時、私はそれを断固として止めさせました。真の強さとは、力ではなく優しさによって示されるのだと教えたかったのです。その頃、私たちの土地には新しい入植者たちが次々とやって来て、私たちの土地を奪っていくという大きな問題が起きていました。私は、土地は誰か一人が所有したり売ったりするものではなく、すべての生き物が分かち合うための贈り物だと信じていました。そんな時、私の弟であるテンスクワタワ、またの名を「預言者」が、スピリチュアルな啓示を受けました。彼の導きで、私たちはプロフェッツタウンという特別な町を作りました。そこは多くの部族が平和に共に暮らすための場所でした。

私の大きな夢は、すべてのネイティブアメリカンの部族を、一つの大きな家族のような連合体にまとめることでした。もし私たちが一つになれば、私たちの家と生活様式を守ることができると信じていたのです。私はその夢を実現させるため、何千マイルもの長い旅に出ました。様々な部族を訪ね、共に立ち上がろうと私のビジョンを語り続けました。しかし、私が旅をしている間に、悲劇が起こりました。ウィリアム・ヘンリー・ハリソンが率いるアメリカ軍が、私たちの故郷であるプロフェッツタウンを攻撃したのです。その知らせを聞いた時の私の心は張り裂けそうでした。それは私たちの夢にとって大きな後退でしたが、私は決してあきらめませんでした。

私たちの土地を守る最後のチャンスだと信じ、私は１８１２年の米英戦争でイギリス軍と共に戦うことを決意しました。そして１８１３年１０月５日、テムズの戦いで、私の最後の戦いが訪れました。私は部族連合の夢が実現するのを見ることはできませんでしたが、私の物語が、自分が信じるもののために立ち上がること、自分の共同体のために戦うこと、そして私たちが共に働く時、常により強くなれることを、皆に思い出させてくれることを願っています。