トーマス・セイヴァリ

こんにちは。私の名前はトーマス・セイヴァリーです。私は1650年頃、イングランドのデヴォンという素敵な場所で生まれました。若い頃から、私は機械や物事がどのように動くのかに夢中でした。軍事技術者になり、実用的な問題を解決することに時間を費やしました。私は、難しい仕事をより簡単にする新しい方法をいじくり回したり考えたりするのが大好きで、それが私を発明家の道へと導きました。

私の時代、1600年代後半のイングランドには、非常に大きくて水浸しの問題がありました。家庭や産業に電力を供給するために、私たちはたくさんの石炭を必要としていました。しかし、鉱夫が深く掘れば掘るほど、鉱山は水で満たされていきました。鉱夫が安全に働けるように水を汲み出すのは、絶え間ない闘いでした。馬を使ってポンプを動かしていましたが、それは遅くて費用がかかりました。私は、この問題を解決するためのより良く、より強力な方法があるはずだと知っていました。

私は蒸気の力に取りつかれました。密閉された容器で水を熱すると、強力な力が生まれるのを見てきました。もしその力を利用できたらどうだろうか？多くの実験の後、私は新しい種類のエンジンを設計しました。それは、まず容器を熱い蒸気で満たし、空気を押し出すことによって機能しました。次に、外側に冷たい水をスプレーすると、中の蒸気が凝縮し、鉱山から水を吸い上げる真空が生まれます。最後に、さらに熱い蒸気を使ってその水を機械から押し出しました。私は自分の発明をとても誇りに思い、1698年7月2日に特許を取得しました。私はそれを「鉱夫の友」と名付けました。

私のエンジンを製造し販売することは挑戦でした。1700年代初頭の金属や製造技術は、今日ほど進んでいませんでした。私のエンジンは非常に高圧の蒸気を必要とし、時にはボイラーがそれを保持するのに十分な強度がないこともあり、それは危険なことでした。また、最も深い鉱山から水を持ち上げることもできませんでした。これらの問題にもかかわらず、それは実際の仕事をするために販売された最初の機械でした。いくつかは池の水を抜いたり、大きくて豪華な家に水を供給するために使われました。

私の特許は非常に広範で、火を使って水を上げる発明はすべて対象としていました。これは、もう一人の賢い発明家、トーマス・ニューコメンが1712年頃に別のより強力なタイプの蒸気エンジンを設計したとき、彼はそれを販売するために私と共同で事業をしなければならなかったことを意味します。彼のエンジンは改良されたものでしたが、私の仕事が扉を開いたのです。私は他にも、船がどれだけ航行したかを測定する装置などを発明しました。

私は約65歳まで生き、1715年に亡くなりました。私自身のエンジンは始まりに過ぎませんでしたが、蒸気が人類にとって強力な道具となりうることを証明したことで記憶されています。私のアイデアは、より優れた蒸気エンジンへと続く火花を灯すのに役立ち、それらは産業革命の偉大な工場や列車を動かすことになります。すべては、火と水の力を仕事に変えるという単純なアイデアから始まりました。