ティム・バーナーズ＝リー

こんにちは！僕の名前はティム・バーナーズ＝リー。君が毎日使っているかもしれないもの、ワールド・ワイド・ウェブを発明した人です。僕は1955年6月8日にイギリスのロンドンで生まれました。両親のメアリー・リー・ウッズとコンウェイ・バーナーズ＝リーは、世界で最初のコンピューターの一つである「フェランティ・マーク1」の開発に携わった数学者でした。家ではいつも数字や機械の話でいっぱいでした。僕は物を分解して仕組みを調べ、また元通りに組み立てるのが大好きでした。オックスフォード大学に通っていた時には、古いテレビを使って自分だけのコンピューターを作ったこともあります。1976年に大学を卒業し、コンピューターの世界で新しいパズルを解くことにわくわくしていました。

1980年代、僕はスイスにあるCERNという大きな科学研究所で仕事に就きました。世界中から何千人もの科学者がCERNで働いていましたが、彼らは大きな問題を抱えていました。それぞれのコンピューターに大切な情報がたくさん入っているのに、その情報を簡単にお互いのコンピューターで共有することができなかったのです。それはまるで、みんなが違う言語で書かれた本を持っていて、翻訳する方法がないようなものでした。ある国の科学者が、別の国の科学者の研究を簡単に見ることができなかったのです。僕は「もっと良い方法があるはずだ！」と思いました。そして、一つの文書にあるリンクをクリックするだけで、別の文書に直接移動できるようなシステムを夢見ました。すべての情報が、まるで巨大な架空のクモの巣（ウェブ）のようにつながるのです。

1989年、僕は自分のアイデアを書き留めて、上司に見せました。上司はそれを「漠然としているが、わくわくする」と言って、僕がその研究に取り組むことを許してくれました。この仕組みを実現するには、いくつかの重要なものを作る必要があるとわかっていました。まず、ページを作るための言語であるHTMLを作りました。これはウェブサイトを作るための積み木のようなものです。次に、URLを作りました。これはすべてのページに付けられる固有の住所のようなもので、コンピューターがどこにそのページがあるかを見つけられるようにします。最後に、コンピューター同士がウェブページを要求したり送ったりするためのルールであるHTTPを発明しました。1990年までには、世界初のウェブブラウザとウェブサーバーを完成させました。そして1991年8月6日、世界で最初のウェブサイトがオンラインになりました。そのサイトは、ワールド・ワイド・ウェブとは何か、そしてその使い方を説明するものでした。

僕たちが下した最も重要な決断は、ワールド・ワイド・ウェブを世界に無料で提供することでした。1993年、CERNは誰もがお金を払うことなくこの技術を使えるようにすると発表しました。これにより、ウェブは信じられないほどの速さで成長しました。その成長を導き、ウェブがオープンで公平な場所であり続けるようにするため、僕は1994年にワールド・ワイド・ウェブ・コンソーシアム、通称W3Cを設立しました。2004年にはエリザベス2世女王からナイトの称号を授与され、大変な名誉でした。今日でも、僕はウェブが誰にとっても安全で、創造的で、前向きな場所であり続けるように努力しています。ウェブは君が学び、創造し、他の人々とつながるための道具です。君がそれを使って素晴らしいものを生み出してくれることを願っています。