進化

こんにちは。小さな種が大きな木に育つのを見たことがあるかな。くねくねしたおたまじゃくしが、ぴょんぴょん跳ねるカエルになるのはどうかな。それはね、私が働いているからなんだよ。私は、生き物たちが周りの世界にぴったり合うように、とーっても長い時間をかけて少しずつ変わるのを手伝う、秘密のささやきなんだ。

ずっと昔、人々はなぜこんなにたくさんの種類の動物がいるのか不思議に思っていたよ。1830年代に、チャールズ・ダーウィンという立派なおひげを生やした親切な人が、船に乗って遠い島々へ旅をしたんだ。彼は、違う種類の種を食べるために違う形のくちばしを持つ鳥や、いろんな形の甲羅を持つ大きなカメを見たんだ。彼は、すべての生き物がゆっくりと変化していることに気づいたんだよ。1859年11月24日に、彼はその考えについて有名な本を書いて、私に「進化」という名前をくれたの。彼は、何百万年もかけてのこの小さな変化が、動物や植物が生き残るのを助けていることを、みんなに教えてくれたんだ。

私がいるから、強いライオンや、速いチーター、空高く飛ぶ色とりどりの鳥たちがいるんだよ。私は、一番小さな虫から一番大きなクジラまで、すべての生き物の中にいて、みんなを一つの大きな家族の木のようにつないでいるの。今も私は働き続けていて、生命が素晴らしく新しい方法で成長し、変化するのを助けているんだ。変化は美しくて力強いことなんだって、みんなに見せるためにここにいるんだよ。