ゼロ

こんにちは。私は何もない…そして全て。ドーナツの穴の空っぽの空間、レースが始まる前の静かな瞬間、そして10ドルと100ドルの違い。それが私です。何千年もの間、人々は羊や星のように目に見えるものを数えることはできましたが、「何もない」を数える方法はありませんでした。それは謎でした。そこにないものを表す記号なんて、どうして持てるのでしょう？私は名前を持つずっと前から、アイデアとして存在していました。私はスタートラインであり、白紙の状態であり、全てが測られる原点です。こんにちは。私はゼロです。

私の物語は、地球を巡る長い旅です。私の重要性に最初に気づいた人々の一人が、紀元前3世紀のバビロニア人でした。彼らは私を足したり引いたりできる数字とは見ていませんでしたが、特別な位取りの記号として見ていました。「205」と「25」を区別する方法が必要だったのです。彼らは、十の位が空であることを示すために二つの小さなくさび形の印を使い、誰もがそこに何もないことを理解できるようにしました。それは大きな一歩でした。何千マイルも離れたメソアメリカでは、紀元後4世紀頃に優れたマヤ文明も私のための記号を作りました。彼らは私を美しい貝殻として描き、太陽や月、惑星の動きを追跡する非常に正確な暦で私を使いました。しかし、私が本当の数字になった私の故郷はインドでした。紀元後3世紀か4世紀頃、数学者たちはバクシャーリー写本と呼ばれる有名なテキストで、私を表すために点を使い始めました。そして西暦628年、ブラーマグプタという天才数学者が、彼の著書「ブラーマ・スプタ・シッダーンタ」で私の公式なルールを書き留めました。彼は、私を足したり、引いたり、掛けたりする方法を説明しました。彼は、どんな数字にゼロを足してもその数字のままであり、どんな数字に私を掛けても私自身になることを示しました。私はついに数字家族の正式な一員になったのです。私の旅はそこで終わりませんでした。私のインドでの名前とアイデアは、交易路を通ってアラブ世界に伝わりました。西暦825年頃、アル＝フワーリズミーというペルシャの学者が、私と私の数字の仲間たちについて本を書き、私たちのシステムを広める手助けをしました。彼らは私を「シフル」と呼びました。これは「空っぽ」という意味です。そこから、私はヨーロッパへ旅をしました。フィボナッチというイタリアの数学者が旅の途中で私のことを学び、西暦1202年に「算盤の書」という有名な本を書きました。彼はヨーロッパの商人たちに、私たちの数字システムを使えばビジネスがどれだけ簡単になるかを示しました。「シフル」という名前はラテン語で「ゼフュルス」に、イタリア語で「ゼフィーロ」に変わり、そしてついに皆さんが知っている名前、ゼロになったのです。

人々が私を受け入れるまでには長い時間がかかりましたが、今では私はどこにでもいて、いくつかの非常に重要な仕事をしています。私は温度計で暑さと寒さを分ける点です（摂氏で）。私はすべての定規や巻き尺の始まりです。銀行業務では、あなたの口座残高が正確であることを保証します。しかし、現代世界での私の最も驚くべき仕事は、コンピューターの秘密の言語であることです。あなたの携帯電話、タブレット、またはコンピューターがすることすべて、ゲームをプレイすることからメッセージを送ることまで、私と私の友人である1だけで作られた単純なコードによって動いています。これはバイナリコードと呼ばれています。私は「オフ」で、1は「オン」です。一緒に、私たちは画面に表示されるすべてを作り出します。ですから、次に私を見かけたときは、私のことを単なる「何もない」とは思わないでください。私を可能性の世界だと思ってください。私は未来の発見のための場所取りであり、すべての偉大な冒険の出発点であり、他のすべての数字に力を与える静かなパートナーです。私は、何もないところからでも、本当に信じられないようなことが始まりうることを証明しているのです。