月世界旅行

暗闇の中から、一筋の光が差し込むと、私は命を吹き込まれます。私は、白いスクリーンの上で踊る、たくさんの写真の集まりです。音はないけれど、動きがいっぱいで、人々は私のお話が繰り広げられるのを見て、息をのんだり笑ったりします。私はじっと動かない絵画でもなければ、言葉だけの本でもありません。私は、動き、呼吸する夢なのです。私は、フィルムという長い帯に記録された、魔法のような冒険物語。そう、私の名前は『月世界旅行』です。

私は1902年、フランスのモントルイユという場所にある特別な仕事場で生まれました。私の作り手はジョルジュ・メリエスという男性で、彼は映画監督というより魔法使いのようでした。映画を作る前、彼は舞台で手品を披露していたんですよ。1897年頃、彼は太陽の光がセットを照らせるように、ほとんどガラスでできたスタジオを建てました。その中で、彼と彼のチームは、星空や、おかしくて不機嫌そうな「月のお顔」といった素晴らしい背景画を描きました。彼らは巨大な大砲や、弾丸のような形をした宇宙船も作りました。ジョルジュは魔法使いのような頭脳を使って、特殊効果を発明したのです。彼はカメラを止めて、何かを消してから、また撮影を再開しました。そうすることで、まるで魔法のように、煙がもくもくと現れたり、月の生き物たちがパッと消えたりする映像を作り出したのです。

私の物語は、壮大でちょっとおかしな冒険です。物語は、賢いひげを生やした天文学者の一団が、月へ飛んでいきたいと決心するところから始まります。彼らは今の宇宙飛行士のようなロケットは使いません。その代わりに、カプセルの中に乗り込み、それが巨大な大砲に装填されるのです。星や惑星のような衣装を着た女性たちが導火線に火をつけると、ヒューン。天文学者たちは宇宙へ打ち上げられます。そして、月のお顔の目に、見事に着陸するのです。月で彼らは、傘のようにパッと開く巨大なキノコがある奇妙な世界を発見します。そして、月の住人である、昆虫のような姿をした跳ね回るセレナイトたちに出会いますが、彼らはあまり友好的ではありません。天文学者たちは捕まってしまいますが、なんとかカプセルを崖から突き落として、地球の海にザブンと落ちて脱出することに成功するのです。

1902年9月1日に私が初めて上映されたとき、人々は私のようなものを一度も見たことがありませんでした。私は、始まりと中間と終わりがある長い物語を語った、最初の映画の一つだったのです。私は世界に、映画はただ日常生活を記録するためだけのものではなく、夢を見るためのものでもあると示しました。私は100歳以上で音もありませんが、私のカプセルが月のお顔の目に刺さっている映像はとても有名です。私は数えきれないほどの映画製作者たちに、彼ら自身のサイエンスフィクションの冒険を作るきっかけを与えました。私は、ほんの少しの想像力といくつかの賢いトリックがあれば、全く新しい世界を創造し、どこへでも、たとえ月へでさえも旅することができるのだということを、思い出させてくれる存在なのです。