カサ・バトリョ

バルセロナという街の、太陽が降り注ぐにぎやかな通りに、私は立っています。周りにはまっすぐで真面目そうな建物が並んでいますが、私は少し違います。私の壁は穏やかな海のように波打ち、肌は色とりどりの割れたタイルのモザイクで、太陽の光を浴びてキラキラと輝いています。バルコニーは不思議な仮面のように見え、柱は巨大な生き物の長い骨のようです。ずっと上にある屋根は、まるで眠っているドラゴンの背中のように、うろこで覆われています。人々は足を止めて私を見つめ、「一体ここはどんな場所なんだろう」と不思議に思います。私はただの建物ではありません。石とガラスでできた夢、それが私、カサ・バッリョです。

私は最初からこんなに幻想的な姿だったわけではありません。1877年に、ごく普通の建物として生まれました。でも1904年、大きな織物会社を経営していたジュゼップ・バッリョさんという男性が私を買い取ったのです。彼は普通の家を望んでいませんでした。魔法のような何かを求めていた彼は、アントニ・ガウディという、風のように奔放な想像力を持つ天才建築家に仕事を依頼しました。ガウディは私を見て、取り壊すのではなく、新しい命を吹き込みたいと考えました。1904年から1906年にかけて、彼と素晴らしい職人たちのチームが魔法をかけてくれたのです。彼らは鉄を曲げてバルコニーの渦巻く形を作り、きらめくガラスとセラミックのかけらを私の顔に貼り付け、内部では木を彫って流れるような自然の形を作り出しました。ガウディは自然からインスピレーションを得ていました。彼は世界を直線ではなく、曲線や波、渦巻きで見ていたのです。だから人々は私のことを「骨の家」と呼びます。正面が骸骨のように見えるからです。そして屋根は、その骸骨が戦ったドラゴンです。塔はドラゴンの背中に突き刺さった剣のようで、カタルーニャの守護聖人であるサン・ジョルディの物語を伝えています。

巻貝や海の中の洞窟で暮らすことを想像できますか。バッリョ一家にとって、それはそんな感じでした。ガウディはすべてのものをデザインしました。中に入ると、天井は渦潮のように渦を巻き、窓は大きくて波打っており、スペインの明るい光を取り込みます。私の中心には特別な中庭、光井戸があり、青いタイルで覆われています。そのタイルは下に行くほど色が薄くなり、私の心の隅々まで太陽の光を広げます。ドアにはまっすぐな角がなく、暖炉は居心地の良さそうなキノコの形をしています。取っ手も、窓も、手すりも、すべてが美しく、触り心地が良いようにデザインされました。私は喜びと光、そして絶え間ない驚きに満ちた家だったのです。

年月が経ち、バッリョ一家は引っ越していきました。でも、私は秘密にしておくにはあまりにも特別すぎました。世界中の人々が、ガウディが創り出した魔法を見たいと願うようになりました。2005年、私はユネスコの世界遺産に登録され、永遠に守られるべき宝物となりました。今日、私のドアはすべての人のために開かれています。子供も大人も私の部屋を歩き、目を大きく見開いて驚いています。私は、建物がただ住むための場所ではなく、芸術作品であり、物語であり、インスピレーションの源にもなれることの証明です。訪れるすべての人に、世界を違った角度から見ること、自然の中に美しさを見つけること、そして想像力を自由に羽ばたかせることを恐れないで、と語りかけているのです。