種の起源

わたしは石や絵の具じゃなくて、紙とインクでできているの。わたしのページをめくると、世界中のひみつがささやきかけてくるよ。中には、カラフルな鳥や、ちっちゃなカブトムシ、それから大きくてのんびりしたカメの絵があるんだ。わたしは、ちいさな虫から大きなくじらまで、すべての生きものが一つの大きな家族なんだっていう、特別な考えを持っているんだよ。わたしはとっても大切な本で、名前は『種の起源』っていうの。

親切で知りたがり屋さんのチャールズ・ダーウィンという人が、わたしを作ってくれたんだ。ずっと昔の1831年、彼はHMSビーグル号っていう大きな船に乗ったの。5年間も世界中を探検して、動物や植物をたくさん観察したんだよ。いろんな形のくちばしを持つ鳥や、海を泳ぐトカゲも見たんだって。チャールズは、見たものや考えたことを全部書き留めたの。彼のすばらしい発見や大きなアイディアが、わたしのページにていねいに詰め込まれたんだ。そして、寒い日の1859年11月24日に、やっとみんなに読んでもらえるようになったんだよ。

人々が初めてわたしを読んだとき、新しい考えを知ったんだ。それは、すべての生き物は、とーっても長い時間をかけて少しずつ変わって、自分のおうちにぴったり合うようになるってこと。わたしは、すべての生き物がつながっているってことをみんなに見せたの。今でもわたしは、科学者さんや先生、そして知りたがり屋さんの子どもたちが、地球の上のすばらしくてきれいな命の物語をわかるように手伝っているんだ。みんなに、どんどん質問して、周りのすごい世界について不思議に思ってねって、いつも伝えているんだよ。