テフロン

こんにちは。わたしの名前はテフロン。みんなが台所で使うフライパンの、つるつるした部分だよ。わたしがいると、パンケーキや目玉焼きがフライパンにくっつかずに、するんってお皿にすべっていくんだ。お料理が楽しくて、後片付けも簡単になるでしょう。でもね、わたしが生まれたのは、実は全くの偶然だったんだ。科学の実験室で起きた、うれしいびっくりな出来事だったの。誰かが「よし、テフロンを作ろう」って思ったわけじゃないんだよ。とっても不思議な始まりだったんだ。

わたしの物語が始まったのは、1938年4月6日のこと。ロイ・プランケットという名前の、とても賢い科学者さんがいたんだ。ロイさんは、冷蔵庫をもっと良くするための新しいガスを作ろうと一生懸命だった。ある日、ガスが入っているはずのボンベを開けてみたら、どうしたことか、ガスは出てこなかったんだ。「あれ、おかしいな」とロイさんは首をかしげたよ。彼はボンベの中をよーく調べてみることにした。そしたら、中には白くて、ろうそくみたいで、ワックスのような粉がたまっているのを見つけたんだ。それが、わたしだったんだよ。彼はその粉を触ってみて、びっくり仰天。「なんて滑りやすいんだ。それに、何にもくっつかないぞ」って。彼は新しいガスを作ろうとしていたのに、偶然、世界で一番すべすべなわたしを見つけちゃったんだ。まさに、うれしい偶然だよね。

研究室で生まれたわたしは、すぐにはみんなの台所には行かなかったんだ。最初はね、とても大事なプロジェクトの秘密の助っ人として働いていたんだよ。わたしの「何にもくっつかない」「熱にも強い」っていう特別な力が、難しい科学の実験や大きな機械を作るのに役立ったんだ。そして、時が流れて1950年代になると、ついにわたしはみんなのお家へ行くことになったんだよ。「このすべすべの力は、お料理を楽にするのにぴったりだ」って誰かが気づいてくれたの。それからわたしはフライパンや鍋に塗られて、キッチンヒーローになったんだ。今でもわたしは、世界中の家庭で、毎日のお料理が少しでも楽で、散らからないように、みんなのお手伝いをしているんだよ。