アースガルズ

私の角笛ギャラルホルンは傍らにあり、私の目は何百マイルも見通せます。私はヘイムダル、あなたの世界と私の世界をつなぐきらめく虹の橋、ビフレストの絶え間ない監視者です。私の持ち場からは九つの世界すべてが見えますが、私の心と義務は、その中心にある黄金の尖塔を持つ領域、アスガルドにあります。長く恐ろしい戦争の後、私たちの故郷は栄光に満ちていましたが無防備で、その宝物や家族は霜の巨人からの攻撃にさらされていました。万物の父オーディンは、我々には要塞、どんな敵も決して破ることのできない強固な壁が必要だと知っていました。これは、その偉大な壁がどのようにして建てられたかの物語、危険な取引、巧妙な策略、そして神々が決して忘れることのない教訓の物語です。これはアスガルドの城壁建設の神話です。

ある日、一人の見知らぬ男がアスガルドの門に現れました。彼は名工だと名乗り、驚くべき申し出をしました。彼は領域全体を囲む壁を、どんな敵にも侵入不可能なほど高く強固に建設するというのです。神々は興味をそそられましたが、彼の要求する代償は法外なものでした。彼は太陽と月、そして美しい女神フレイヤとの結婚を要求したのです。神々は憤慨し、彼を追い返そうとしましたが、銀の舌を持つトリックスター、ロキは好機を見出しました。彼は他の神々にささやき、取引を受け入れるが、一見不可能に見える条件を追加することを提案しました。建築家は、一人の人間の助けも借りずに、たった一冬で壁全体を完成させなければならないというものです。建築家は少し考え、一つの小さな変更を加えて同意しました。彼は自分の種馬、スヴァジルファリの助けを借りることを許可してほしいと頼んだのです。それでもその仕事は不可能だと確信していた神々は同意し、もし彼が成功した場合には自分たちの約束を守るという厳粛な誓いを立てました。

壁の建設は直ちに始まりました。神々が驚いたことに、建築家と彼の馬は超人的な速さと力で作業を進めました。昼間、建築家は巨大な石を形作り、積み上げました。夜になると、壮大な種馬スヴァジルファリが山から信じられないほど大きな岩を運びました。その馬は十人分の働きをし、壁は日を追うごとに高く、長くなっていきました。冬が終わりに近づくにつれて、アスガルドには不安感が漂い始めました。壁はほぼ完成し、残すは主要な門だけとなっていました。神々は、建築家が成功しようとしていることに恐怖と共に気づきました。彼らは太陽と月の光を失い、フレイヤは彼らのもとから連れ去られてしまうのです。パニックに陥った彼らは、最初にこの取引をするよう説得した張本人、ロキに矛先を向けました。

他の神々の怒りに直面したロキは、自分が作り出した混乱を収拾しなければならないと悟りました。その夜、スヴァジルファリが門のための最後の石を運んでいると、近くの森から美しい雌馬が現れました。ロキが魔法の変身の一つで、この姿になって種馬の気を引いたのです。雌馬に魅了されたスヴァジルファリは、馬具を振りほどき、彼女を追いかけて森の奥深くへと走り去り、翌日まで戻ってきませんでした。馬がいなければ、建築家は日が昇る前に最後の門を完成させることができず、期限は過ぎ去りました。彼は失敗したのです。騙されたことに激怒した建築家は、その正体を現しました。彼は単なる人間ではなく、神々の古くからの敵である強力な山の巨人だったのです。彼が怒りに任せて飛びかかろうとしたその時、トールがハンマーのミョルニルを手に到着し、その脅威を素早く打ち払いました。

アスガルドはついに、その強力で侵入不可能な壁の背後で安全になりました。しばらくしてロキが戻ってきました。彼と共には、スヴァジルファリとの出会いから生まれた子馬、八本足の不思議な灰色の仔馬がいました。彼はその馬、スレイプニルをオーディンに献上し、それは九つの世界すべてで最も速い駿馬となりました。神々は要塞を手に入れましたが、それは策略と破られた誓いによって確保されたものでした。この物語は、ノルドの人々によって暖炉の周りで、単なる冒険譚としてだけでなく、自らの約束がもたらす結果と、プライドから生まれる取引の危険性についての教訓として語られました。それは神々でさえ欠点があり、賢さは腕力よりも強力な道具になり得ることを示しています。今日、アスガルド、その狡猾な神々、そしてスレイプニルのような魔法の生き物たちの物語は、本や映画、芸術作品に登場し続け、私たちの想像力をかき立て、偉大な物語は、偉大な壁のように、時の試練に耐えうることを思い起こさせてくれます。