ブレア・ラビット

やあ、こんにちは。ひげにお日様が当たって暖かいし、クローバーは甘いね。僕の名前はブレア・ラビット。そして、このいばらの茂みは、世界中で僕が一番好きな場所なんだ。安全で安心だからね。僕みたいにすばしっこくて賢いと、ブレア・フォックスみたいな大きな動物がいつも捕まえようとしてくるから、安全な場所は大事なんだ。でも、まだ捕まったことはないよ。みんな僕の冒険の話を昔からずっとしていて、その中でも一番有名なのが、タール・ベイビーの物語さ。

ある日、ずる賢いブレア・フォックスは、僕にだまされるのにうんざりしたんだ。そこで、彼はベタベタするタールを混ぜて、小さな人間みたいな人形を作った。彼はその「タール・ベイビー」を道端に座らせて、僕がぴょんぴょん跳ねて通りかかるのを待っていた。案の定、僕はぴょこぴょこやって来た。「おはよう！」と僕はタール・ベイビーに言ったけど、人形は一言も話さなかった。僕はそれがすごく失礼だと思ったから、「挨拶しないなら、礼儀を教えてやるぞ！」と警告したんだ。それでも、タール・ベイビーは何も言わなかった。だから僕はこぶしを振り上げて、バーン！と殴ったら、手がタールにべったりくっついてしまった。もう片方の手、それから両足も試したけど、すぐに全身がくっついて、ひげ一本動かせなくなってしまったんだ。

ちょうどその時、ブレア・フォックスが茂みの後ろから笑いながらのっそり出てきた。「今度こそ捕まえたぞ、ブレア・ラビット！」と彼は喜んだ。ブレア・フォックスは僕をどうしてやろうか、と声に出して考え始めた。その時、僕の頭がくるくると回転し始めたんだ。「お願い、ブレア・フォックス！」と僕は叫んだ。「僕を焼いても、吊るしても、何でも好きなようにしていい…でも、お願いだから、お願いだから、あのいばらの茂みにだけは投げ込まないで！」ブレア・フォックスは、いばらの茂みで僕を痛めつけるのが一番ひどいことなんだろう、と考えた。だから、彼は力いっぱい僕をいばらの茂みの真ん中に放り投げたんだ。僕はふわりと着地して、体をブルブルッと振ると、とげの中からこう叫んだ。「僕は生まれも育ちもいばらの茂みなんだよ、ブレア・フォックス！」そして、しっぽをぴょんと振って、僕は消えてしまったのさ。

こうして僕は逃げたんだ。でもね、この話はただ楽しいだけじゃないんだよ。ずっと昔、奴隷にされたアフリカ系アメリカ人の人たちが、最初に僕の物語を語り始めた。彼らは夜になると子供たちに教えたり、お互いに希望を与えたりするために、この話を共有したんだ。この物語は、たとえ一番大きくも強くもなくても、知恵を使えば困難を乗り越えられることを示している。今日でも、僕の物語は本や映画で語り継がれていて、賢い頭脳こそが持てる最も強力な道具だということを、みんなに思い出させてくれる。弱い者が勝てる世界を想像させてくれるんだ。それは、永遠に語り継がれる価値のある物語なんだよ。