ネモ船長

陸の世界では、私は航路を妨げる深海の怪物、幻影としてしか知られていない. しかし、ここ、海の心臓部である静かで煌めく青に囲まれた場所では、私はただ家にいるだけだ. 私の名前はネモ船長、そしてここが私の王国、私の避難所、そして私の船、ノーチラス号だ. 大きなラウンジから、私は巨大な窓の外に広がる、陸上の住人には決して見ることのできない驚異の光景を眺めている. サンゴの森、太陽を知らない山々、そして光と影の生き物たち. 私は、終わりのない戦争と不正に満ちた人間の世界を離れ、波の下に自分自身の新しい世界を築いた. 人々が『海底二万里』の物語として知るようになった私の話は、謎めいた船長の神話などではない. それは、私が選んだ人生、地球上で最後に残された真に野生の場所での自由、発見、そして孤独な生活の真実の記録なのだ.

1866年、世界はクジラよりも速く、どんな船よりも大きな謎の「海の怪物」への恐怖で騒然としていた. もちろん、それは私のノーチラス号だった. ある日、私を狩るために派遣されたフリゲート艦、エイブラハム・リンカーン号が私を発見した. その船には、やがて私の意に沿わぬ客となる3人の男たちが乗っていた. 思慮深い科学者のピエール・アロナックス教授、彼の忠実な助手コンセイユ、そして短気なカナダ人の銛打ち、ネッド・ランドだ. 彼らの船が我々との遭遇で損傷した後、私は彼らを私の船に乗せた. 彼らは私の捕虜ではあったが、同時に私の観客でもあった. 私は自分の創造物と、それが私に開いてくれた世界を誇りに思っていた. 私は彼らを水中の不思議の国を巡る旅に連れ出した. 私たちは背中にタンクを背負い、特別なスーツを着て海底を歩いた. 私は彼らに失われた都市アトランティスの沈んだ遺跡や、巨大な海藻の広大な森を見せた. アロナックス教授の目は科学的好奇心で輝いていたが、ネッド・ランドは脱出のことばかり夢見ていた. 私は自分の知識と世界を分かち合ったが、私の自由を分かち合うことはできなかった.

ノーチラス号での生活は、必ずしも平穏ではなかった. 海は美しい場所だが、同時に大きな危険も潜んでいる. 私たちは恐ろしい巨大なイカと戦った. その巨大な触手が私の潜水艦に巻きつき、生身の自然に対する知恵と鋼の戦いとなった. しかし、最も大きな嵐は、しばしば私自身の心の中にあった. 私は単なる探検家ではなかった. 痛みを伴う過去から逃れ、孤独な戦いを続ける男だった. 私の客たちは、私の深い悲しみと激しい怒りの瞬間を目撃した. 彼らは、私が沈没した財宝船から得た金を使って、地上の自由のために戦う人々を助けていることを知った. また、私が軽蔑する国の軍艦にノーチラス号で体当たりして沈める際の、私の冷たい怒りも目撃した. アロナックス教授は恐怖に震え、私を天才としてだけでなく、恐ろしい復讐を遂行できる男としても見た. 彼には理解できなかっただろうが、私にとって海は正義の場所であり、私が捨てた陸の悪と戦うことができる場所だったのだ.

やがて、私の客たちは金色の檻での生活に耐えられなくなった. ノーチラス号がノルウェー沖のメイルストロムと呼ばれる恐ろしい渦潮に引きずり込まれたとき、彼らはチャンスを見出した. 彼らは潜水艦の小さなボートで脱出し、安全な場所へと投げ出された. 一方で、世界はネモ船長とノーチラス号は永遠に破壊されたと信じた. しかし、私の物語はそこで終わらなかった. 私は何年も一人で海を航海し、秘密と共に年老いていった. 私の最後の寄港地は、火山島の下にある隠された洞窟だった. そこで私は、漂着した人々のグループを密かに助け、道具や物資を提供した. そしてついに、死の床で、私は彼らに自分の正体を明かした. 私がインドの王子、ダッカール王子であり、外国の侵略者に対する反乱で家族を失ったのだと. 私の戦いは常に自由のためのものだった. 最後の行動として、私は自分と共にノーチラス号を沈め、海を私の永遠の墓とした.

私の体と船は海の静かな深みに眠っているかもしれないが、私の物語は航海を続け、新しい種類の神話となった. それはジュール・ヴェルヌという名の男が書いた本から生まれた神話だ. 私は、輝かしいが誤解された天才であり、正義の大義を持つ反逆者の象徴となった. 私の物語は、神々や怪物に関する古代の伝説ではなく、科学、冒険、そして人間の心の深さについての現代の物語だ. それは、現実の潜水艦の発明家たちに、私がかつて巡った場所を探検するよう促してきた. 私の旅は、映画や芸術、そして海を眺めてその下にどんな謎が眠っているのだろうと思ったことのあるすべての人の夢の中で続いている. 私の物語は、神話が過去だけのものではないことを証明している. 私たちは常に新しい神話を作り出しているのだ. それらは私たちに、自分たちの世界を探検し、正しいことのために戦い、そして最も偉大な冒険はしばしば、私たち自身の広大で未踏の想像の海で起こることを思い出させてくれる.