コーラペッシェ - イタリア

僕の家は、昔からシチリア島の周りに広がるキラキラした青い海でした。僕の名前はコーラだけど、陸を歩くより魚たちと泳いでいる時間の方がずっと長かったから、みんなは僕をコラペッシェ、つまり「魚のコーラ」って呼んでいました。僕はカモメよりも長く息を止めていられたし、どんな漁師さんの網よりも深く潜ることができました。人々は今でも僕の物語、コラペッシェの伝説を語り継いでいます。この一人称の紹介から、物語は三人称の語りに移ります。物語は、メッシーナに住む若いコーラの家と、彼の海との驚くべき絆を描写します。彼のお母さんはよく岸から彼を呼びましたが、彼の頭が波間からひょっこり現れるのは、いつも遠く離れた沖合でした。時が経つにつれて、彼の肌はイルカのように滑らかになり、手足はヒレのように広がり、水中を滑るように進むのにぴったりになりました。

そのすごい魚の少年の噂は、力あるフリードリヒ2世という王様の耳にも届きました。王様は知りたがりな人で、その話が本当かどうか確かめるために、立派な船でメッシーナまでやって来ました。王様がコラペッシェを呼ぶと、彼は王様の船まですいすいと泳いできました。彼を試すために、王様はまず金のカップを水の中に投げ込みました。コラペッシェは青い海の中をすいっと潜り、色とりどりの魚や揺れる海草を通り過ぎて、すぐにカップを持って戻ってきました。感心した王様は、次に自分の王冠を、もっと深くて暗い海に投げ込みました。コラペッシェは再び潜り、長い間姿を消しましたが、とうとうキラキラ輝く王冠を手に持って水面に現れました。

すっかり驚いた王様には、最後にもう一つ、とても大切な質問がありました。王様はコラペッシェに尋ねました。「私たちの美しいシチリア島を支えているものは、いったい何なのだ？」。その答えを知っている人は誰もいませんでした。コラペッシェは深呼吸をすると、今まで潜ったどの時よりも深く、深く、海の底の底まで潜っていきました。そこで、彼は驚くべき発見をしました。シチリア島は、三本の巨大な石の柱の上にありました。しかし、そのうちの一本は、大きな火山であるエトナ山の火のせいで弱ってしまい、ひびが入って崩れかけていたのです。彼は急いで水面に戻り、王様に自分が見たものを伝えました。

王様は目を丸くして聞いていましたが、証拠が欲しいと思いました。彼はコラペッシェに、最後にもう一度だけ潜るように頼みました。コラペッシェはそれがどれほど危険かを知っていました。彼は王様に、もし柱が壊れそうだったら、自分は戻ってこないと伝えました。彼は、愛する島を救うために、自分が下に残って柱を支えるつもりでした。彼は深く暗い水の中へ再び潜っていき、そして二度と戻ってくることはありませんでした。コラペッシェは約束を守ったのです。彼はシチリアを支える柱となり、自分の故郷を永遠に守ることになりました。今日、コラペッシェの物語は、人々に彼の勇気と故郷への深い愛を思い起こさせます。シチリアの漁師たちは時々、海が揺れるのは、コラペッシェがもっとしっかりと島を支えるために肩を動かしているだけだと言います。彼は永遠に深い海の守り神なのです。彼の伝説は、歌や芸術の源となり、彼が救った美しい島との強い結びつきを生んでいます。