エピメテウス

こんにちは。僕の名前はエピメテウス。ずっと昔、世界がまだ新しくて、太陽の光でいっぱいだった頃に生きていたんだ。僕の兄さん、プロメテウスはとても賢くて、いつも先のことまで考えていたけど、僕の名前は「後から考える者」っていう意味で、その名の通り、手遅れになってから物事を考えることがあったんだ。ある日、偉大な神ゼウスが、僕に素晴らしい贈り物を送ってくれた。それはパンドラという名の美しい女性で、僕の大切な友達になった。これは僕がしてしまった失敗と、でもそこから生まれた素敵なことについての物語、パンドラの箱の神話だよ。

パンドラは、神々からの贈り物である、とても特別な箱と一緒にやって来た。その箱は見事に彫刻されていて、大きくて重い蓋がついていたんだけど、ゼウスからは「絶対に、絶対に開けてはいけない」という、たった一つのとても大事なルールが言い渡されていたんだ。兄さんからは神々からの贈り物は受け取るなと警告されていたんだけど、新しい友達ができて嬉しかった僕は、その警告をすっかり忘れていた。パンドラはとても好奇心旺盛だった。毎日、彼女は箱を眺めては「中には何が入っているのかしら」と考えていた。時々、彼女がそっと箱を揺らすと、中から小さなカサカサという音が聞こえてきた。僕も気になっていたけど、警告を思い出そうと必死だった。ある晴れた午後、パンドラの好奇心はもう我慢できないほど大きくなってしまった。彼女は中を覗こうと、蓋をほんの少しだけ持ち上げたんだ。その瞬間、ブーンという音を立てて、黒い雲のようなものが飛び出してきた。それは、悲しみ、争い、心配事といった、この世のあらゆる災いだったんだ。僕たちは急いで蓋を閉めたけど、もう手遅れだった。災いはもう世界中に飛び散ってしまっていた。

僕たちは二人とも、とても怖くて悲しい気持ちになった。世界はもう、あんなに太陽で輝いているようには感じられなかった。でも、僕たちががっかりし始めたちょうどその時、箱の中から、小さくて優しい音がコンコンと聞こえてきたんだ。それは怖い音ではなくて、柔らかくて静かな音だった。パンドラはためらいながら、もう一度蓋を持ち上げた。すると、中からキラキラ光る羽を持った、小さくて輝く生き物がひらひらと舞い出てきた。それはまるで、美しい金色の蝶のようだった。その生き物は空中で踊り、行く先々に輝く粉を残していった。この小さな生き物は「希望」だったんだ。希望は災いを箱の中に戻すことはできなかったけど、世界中に飛び立って、どんなに暗い日でも、笑って明日を楽しみにする理由が必ずあることを、みんなに思い出させてくれた。この古代ギリシャの物語は何千年もの間、語り継がれてきた。画家たちはパンドラが箱を開ける絵を描き、作家たちはこの物語を伝えてきたんだ。この物語は、好奇心が時に災いを招くこともあるけれど、どんな困難にも立ち向かう強さを与えてくれるのは希望であり、その光は決して消えることがないということを、僕たちに教えてくれるんだ。