ロキ - 北欧神話

俺の名はロキ. 空の旅人とか、嘘の父とか呼ぶやつもいるが、俺は物事を面白くする火付け役だと考えるのが好きだ. ここは神々の国、アスガルド. すべてが黄金と予測可能なことで輝いている. ビフレストの橋はきらめき、オーディンは高き玉座で物思いにふけり、ソーはハンマーのミョルニルを磨いている…おっと、まだ持っていなかったな. そこが俺の出番だ. 人生には、退屈にならないようにちょっとした混沌が必要だし、運命の確実性を揺るがすための少しの賢さも必要だ. 何と言っても俺はいたずらの神だからな. そして、俺の最大のいたずらが、アース神族に彼らの最も伝説的な宝物をもたらすことになろうとしていた. これは、とんでもない散髪が、我々の世界がかつて知った中で最も偉大な武器と驚異を生み出すに至った物語だ. 北欧の人々が後に「ロキの賭けとミョルニルの鍛造」と呼ぶ物語さ.

事件の発端は、ある静かな午後のことだった. ソーの妻であるシフは、熟した小麦畑のように流れる壮麗な金髪で有名だった. 正直言って、それは少し完璧すぎた. だから、真夜中に彼女の部屋に忍び込み、ハサミで全部切り落としてやったのさ. 翌朝のソーの怒りの雄叫びは、九つの世界すべてに響き渡った. 身を守るため、俺はシフに前のものよりもっと良い、実際に成長する本物の金でできた新しい髪を手に入れると約束した. 俺の旅は、山々の奥深く、ドワーフの国スヴァルトアルフヘイムへと続いた. 彼らは現存する最高の鍛冶師だ. 俺はイーヴァルディの息子たちを見つけ、少しおだてて、美しい金髪のかつらだけでなく、他にも二つの傑作を作らせることに成功した. ポケットに収まるように折りたためるスキーズブラズニルという船と、決して的を外さないグングニルという槍だ. かなり得意になった俺は、他のどのドワーフも彼らの技術には及ばないと自慢した. その時、ブロックとエイトリという二人の兄弟が俺の言葉を耳にした. 頑固でプライドの高いブロックは、自分たちならもっと良いものが作れると断言した. 俺は笑って、できない方に自分の首を賭けた. こうして挑戦は始まったんだ.

ブロックとエイトリの鍛冶場は、火と鋼が鳴り響く洞窟だった. エイトリは豚の皮を火の中に入れ、ブロックに何があっても止まらずにふいごを動かし続けるように言った. 俺の首が懸かっているんだ、成功させるわけにはいかない. 俺はやっかいなハエに変身し、ブロックの手を刺した. 彼はひるんだが、ポンプを動かし続けた. すると出てきたのは、空と水を駆け抜けることができる純金の毛を持つ猪、グリンブルスティだった. 次に、エイトリは金を鍛冶場に入れた. 俺は再びブロックの周りを飛び回り、今度は彼の首を、もっと強く噛んだ. 彼は痛みにうめいたが決して止めなかった. 炎の中から、彼は九夜ごとに八つの同じ指輪を生み出す黄金の指輪、ドラウプニルを引き出した. 最後の宝物のために、エイトリは鉄の塊を轟々と燃える炉に入れた. 彼は弟に、これには完璧で途切れることのないリズムが必要だと警告した. これが最後のチャンスだと知り、俺はブロックのまぶたを刺した. 血が目に流れ込み、彼の視界を奪った. ほんの一瞬、彼はそれを拭うためにふいごから手を離した. それで十分だった. エイトリは強力で完璧なバランスのハンマーを引き出したが、その柄は予定より短くなっていた. 彼らはそれをミョルニル、つまり「粉砕するもの」と名付けた.

俺たちは宝物を神々に披露するためにアスガルドに戻った. 俺はオーディンに槍グングニルを、フレイに船スキーズブラズニルを渡した. シフが金髪を頭に乗せると、それはすぐに根付き、成長し始めた. それからブロックが彼の贈り物を披露した. 彼はオーディンに指輪ドラウプニルを、フレイに黄金の猪を渡した. 最後に、彼はハンマー、ミョルニルをソーに渡した. 彼はそれが決して的を外さず、常に手元に戻ってくると説明した. 柄が短いにもかかわらず、神々はそれが巨人に対する主要な防御手段となるため、すべての宝物の中で最も偉大であると同意した. 俺は賭けに負けた. ブロックが俺の首を要求しに前に進み出たが、俺が策略家と呼ばれるのには理由がある. 「俺の首は取ってもいい」と俺は狡猾な笑みを浮かべて言った. 「だが、お前には俺の首筋に対する権利はない. 片方を取らずにもう片方を取ることはできないぞ」. 神々は俺が正しいと認めた. 出し抜かれて激怒したブロックは、錐と糸を取り、俺がもう自慢できないように唇を縫い合わせた. 痛かったのは確かだが、沈黙は永遠には続かなかった. そして結局のところ、アスガルドはそれによってより強くなったんだ.

何世紀にもわたって、ヴァイキングの吟遊詩人たちは、寒く暗い冬の間、ロングハウスでこの物語を語り継いだ. それはただ俺の賢さについての物語ではなかったが、その部分は評価している. それは神々の最も大切な所有物の起源を説明し、貴重な教訓を教えたんだ. いたずらや混沌、そしてひどい過ちからでさえ、偉大で強力なものが創造されうるということだ. それは、賢さが腕力と同じくらい強力でありうることを彼らに示した. 今日、俺の物語は生き続けている. 本で俺を見かけ、映画で俺の冒険を観て、ビデオゲームで俺としてプレイする. 俺はインスピレーションの閃きであり、物語の予期せぬ展開であり、ルールを破ることが時には最も素晴らしい発明につながることを思い出させる存在だ. 俺の神話は想像力をかき立て続け、人々に既成概念にとらわれずに考え、最も厄介な状況でさえ、常に賢い解決策があることを見るように促しているんだ.