ロキ - 北欧神話

きらめく虹の橋と黄金の広間があるアスガルドの神々の中で、私ほど賢い者はいない。私の名前はロキ。兄のトールには力があり、父のオーディンには知恵があるが、私には機知がある。しかし、時々私の素晴らしいアイデアが少しばかり問題を引き起こすことがある。それがまさに、今語り継がれている「ロキとトールのハンマーの誕生」の物語で起こったことだ。すべては、ひどい失敗に終わった散髪から始まったが、最終的には神々が最も偉大な宝物を手に入れることになったのだ。

壮大なアスガルドの国には、力強いトールと結婚した女神シフが住んでいた。シフは何よりもその見事な髪で知られていた。彼女の髪は純金の川のように背中を流れ、夏の太陽の下で輝く小麦畑のようだった。ある日、いたずらの神である私は、特に遊び心に満ちていた。私はシフが眠っている間に彼女の部屋に忍び込み、ハサミでその金色の髪を一本残らず切り落としてしまったのだ。シフが目を覚ましたとき、彼女は恐怖に打ちひしがれた。トールが家に帰ってくると、その怒りの雄叫びはアスガルドの土台を揺るがした。彼はすぐに私を見つけ、その目は稲妻のように光っていた。トールは私の骨をすべて折るつもりだったが、私はいつものように機転を利かせて命乞いをした。「私がこの過ちを正し、シフに新しい髪を、以前よりもさらに美しい髪を手に入れてみせる」と約束した。本物の金で作られ、彼女自身の髪のように伸びる髪を。

約束を守ることを余儀なくされた私は、世界樹ユグドラシルの曲がりくねった根を下り、暗い地下の国スヴァルトアルフヘイムへと旅をした。そこは、九つの世界すべてで最も熟練した職人であるドワーフたちの故郷だった。空気は熱く、金床を打つハンマーの音で満ちていた。私は最も有名な鍛冶屋、イヴァルディの息子たちを探し出した。私は巧みな話術でドワーフたちをおだて、彼らの比類なき技術を褒め称えた。そして、神々のために三つの傑作を作るよう彼らに挑戦したのだ。自分たちの仕事に誇りを持つドワーフたちは同意した。彼らは炉に火を入れ、シフのために流れるような美しい金色の髪を作り上げた。次に、ポケットに収まるほど小さく折りたためるが、すべての神々を乗せるのに十分な大きさの壮大な船、スキーズブラズニルを作った。最後に、決して的を外さない槍、グングニルを鍛え上げた。

私は満足したが、私のいたずら好きな性格はまだ満たされていなかった。三つの宝物を携え、私は別のドワーフの兄弟、ブロックルとエイトリのもとへ向かった。私はイヴァルディの息子たちの作品を自慢し、ブロックルと大胆な賭けをした。彼の兄弟がそれ以上の三つの宝物を作ることなどできないと、自分の首を賭けたのだ。ブロックルはその挑戦を受けた。エイトリが魔法の炉で作業する間、ブロックルは一瞬たりとも休むことなくふいごを動かし続けなければならなかった。賭けに勝とうと必死な私は、厄介なハエに変身した。まず、兄弟が金色の毛を持つ猪を作っているとき、私はブロックルの手を噛んだ。ブロックルはふいごを動かすのをやめなかった。次に、彼らが魔法の金の腕輪を鍛えているとき、私はブロックルの首を、今度はもっと強く噛んだ。それでも、ブロックルは一定のリズムを保ち続けた。最後の宝物のために、エイトリは巨大な鉄の塊を火の中に入れた。必死になった私は、ブロックルのまぶたを噛んだ。血がブロックルの目に流れ込み、ほんの一瞬、彼はそれを拭うために手を上げた。そのほんのわずかな中断が欠陥を生むには十分だった。彼らが鍛えていた強力なハンマーは、柄が少しばかり短いものとして出来上がってしまったのだ。君は、太陽で翼が溶けるほど高く飛ぶことを想像できるかい？

私はアスガルドに戻り、ブロックルが兄の作品を運んで後を追った。オーディン、トール、フレイの神々が玉座に座り、コンテストを裁いた。私はまず自分の贈り物を披露した。シフには髪を、それは魔法のように彼女の頭にくっつき、伸び始めた。フレイには船を、オーディンには槍を。次にブロックルが贈り物を披露した。フレイには金色の猪グリンブルスティを、オーディンには増殖する腕輪ドラウプニルを、そして最後に、トールにハンマー、ミョルニルを。柄は短かったが、トールはそれを握り、その信じられないほどの力を感じた。神々は、ミョルニルこそがすべての宝物の中で最も偉大であると宣言した。なぜなら、それがあればトールはアスガルドをすべての敵から守ることができるからだ。

ブロックルは賭けに勝ち、私の首を要求しに来た。しかし、抜け道の達人である私は言った。「私の首は取ってもいいが、私の喉を手に入れる権利はない！」と。喉を切らずに首を取ることができず、ドワーフたちは困惑した。その代わり、私の策略を罰するために、ブロックルは錐を使って私の唇を縫い合わせた。何世紀にもわたり、この物語はノース人、つまりヴァイキングによって語り継がれ、楽しみと教えを与えてきた。それは、いたずらや混乱からでさえ、偉大で価値あるものが生まれることを示していた。ミョルニルの短い柄という失敗が、神々の最も強力な武器を生み出したのだ。今日、ロキの賢さとトールのハンマーの物語は私たちにインスピレーションを与え続けている。私たちはこれらのキャラクターを漫画や映画、ゲームで目にし、時には問題児でさえ素晴らしいものを生み出す手助けができること、そして物語は過去とつながる魔法のような方法であることを思い出させてくれる。