ペーネロペー

海の塩の香りがする風が、今でも彼の名前を私にささやきます. オデュッセウスと. 私はペネロペ. 夫が遠いトロイア戦争から帰還するのを待ちながら、20年もの長い間、私たちの王国イタケを治めていました. 宮殿の窓から、毎日ターコイズブルーの海を眺め、地平線に見慣れた彼の船の帆が現れるのを願っていました. しかし、歳月が経つにつれ、私たちの広間は騒々しく要求の多い求婚者たちでいっぱいになりました. 彼らは皆、私と結婚して新しい王になろうとしていたのです. 彼らは私たちの食料を食べ尽くし、まるで自分たちの家であるかのように振る舞い、オデュッセウスはもう永遠に帰ってこないと確信していました. でも私は、心の奥底で彼がまだ生きていると信じていたので、彼らを待たせ続ける方法を見つけなければなりませんでした. 私の物語は、有名なギリシャ神話「オデュッセイア」の一部であり、静かで忍耐強い心と賢い頭脳が、世界で最も強い力になりうることを教えてくれます.

求婚者たちを寄せ付けないために、私は織機の模様のように複雑な計画を考え出しました. 広間で彼らの前に立ち、こう宣言したのです. 「新しい夫を選びます. ですが、それは私の高貴な義父、ラエルテスのための適切な死装束を織り終えてからのことです」と. それはもっともな要求に思えたので、彼らは待つことに同意しました. 毎朝、私は巨大な織機の前に座りました. シャトルのリズミカルなカタン、カタンという音が部屋に響き渡り、色とりどりの糸で美しく複雑なタペストリーを織り上げていきました. 求婚者たちは私が作業するのを見ながら、日ごとに焦りを募らせていきました. 彼らは布がどんどん長く、精巧になっていくのを見て、私の技術と献身の証だと考えていました. しかし、彼らは夜に何が起こっていたのかを決して知りませんでした. 月が高く昇り、宮殿が静まり返ると、最も忠実な侍女たちと私はこっそりと織機のところへ戻りました. 松明の揺れる光の中で、その日に織った糸を一本一本、慎重にほどいていったのです. 3年間、私はこの秘密を守り通しました. 昼間は忠実な女王として死装束を織り、夜は反逆者として、彼らの計画を台無しにするために自分の仕事を解きほぐしていました. 私の織機は私の盾となり、私が引く一本一本の糸は、オデュッセウスの無事な帰還を願う祈りでした.

やがて、忠実でない侍女の一人が私の秘密を暴露し、求婚者たちは激怒しました. 彼らは私にすぐに一人を選ぶよう要求しました. 私の希望が消えかけたちょうどその時、謎めいた年老いた物乞いが宮殿にやってきました. 彼は風雨にさらされ、疲れきっていましたが、その瞳には知性の輝きがありました. 説明のつかない感覚に導かれ、私は最後の挑戦を提案しました. それは、オデュッセウスの強大な弓を張り、12本の斧の頭を矢で射抜くことができた者が、私と結婚できるというものでした. 誇り高き求婚者たちは次々と挑戦しましたが、誰も成功しませんでした. 弓が彼らにとっては強すぎたのです. その時、年老いた物乞いが前に進み出ました. 彼は見慣れた優雅さで弓を扱い、いとも簡単に弦を張り、矢を完璧に的に命中させました. その瞬間、彼は変装を解き、長年行方不明だった私の夫、オデュッセウスとしての姿を現したのです. それでも私は、確かめなければなりませんでした. 私は、生きているオリーブの木から彫られた私たちのベッドについての、二人だけの秘密で彼を試しました. 彼がそれを完璧に描写したとき、私の心は、彼が本当に本人であると確信しました. 私たちの物語は、ただ待つことだけではありません. それは、自分の知恵を使い、希望を持ち続けることについての物語です. 私の織機の物語は何千年もの間語り継がれ、詩人や芸術家にインスピレーションを与えてきました. それは、賢さがどんな武器よりも強力であり、真実の愛は、よく織られたタペストリーのように、時の試練に耐えうることを私たちに思い出させてくれます.