ロームルスとレムス

私の名はロムルス。私の物語は、冷たく渦巻く川の水の中から始まる。私が世界史上最も偉大な都市を築く前、王になる前、いや、一人の人間になる前でさえ、私は双子の弟レムスの隣で、かごに入れられ漂う赤ん坊に過ぎなかった。私たちはアルバ・ロンガという地の王家に生まれ、正当な王ヌミトルの孫だった。しかし、私たちの大叔父アムリウスは強欲で臆病な男だった。彼は王位を奪い、いつか私たちがそれを取り戻すのではないかと恐れた。彼は私たちをティベリス川に投げ込むよう命じ、川の流れが私たちを永遠に運び去ることを願ったのだ。小さなかごを揺らす水の感触や、葦の間を吹き抜ける風のささやきを、私は覚えているのだろうか。ロムルスとレムスの神話は、単に一つの都市がどのように誕生したかという話ではない。それは、道に迷ったときでさえ運命がいかにしてあなたを見つけ出すか、そして兄弟愛が、いかにして最大の強みにも、最も深い悲しみにもなり得るかという物語なのだ。

川は私たちの終わりではなく、救いとなった。かごは穏やかに流れ、後にパラティヌスの丘と呼ばれることになる丘の麓の岸辺に流れ着いた。そこで私たちが空腹で泣いていると、私たちを見つけたのは人間ではなく、野生の生き物だった。自分の子を失ったばかりの偉大な雌狼が、私たちの泣き声を聞きつけたのだ。彼女の母性本能は、人間への恐怖心よりも強かった。彼女は私たちをイチジクの木に守られた巣穴へと運び、そこで乳を与え、温めてくれた。私たちは彼女の世話のもと、たくましく育った。ある日、羊飼いのファウストゥルスが羊の群れの世話をしていると、偶然その洞窟を見つけた。彼は人間の赤ん坊が二匹、狼に世話されているのを見て腰を抜かさんばかりに驚いた。彼と妻のアッカ・ラレンティアには子供がいなかったため、私たちを連れ帰り、自分の息子として育ててくれた。私たちは丘で育ち、羊飼いの生き方を学んだ。私たちは荒々しく強く、すぐに笑い、すぐに喧嘩をし、いつも他の少年たちの先頭に立っていた。レムスは衝動的で情熱的、私はより思慮深かったが、私たちはいつも一緒だった。自分たちが王になるために生まれたとは知る由もなく、私たちは過去の秘密を知らないまま、質素な生活に満足していた。

私たちの平穏な生活は、ある祭りの日に打ち砕かれた。私たちと、祖父であるヌミトル王の羊飼いたちとの間で争いが起こったのだ。もちろん、その時私たちは彼が誰であるかを知らなかった。レムスが捕らえられ、裁きのために王のもとへ連れて行かれた。その時、レムスの身を案じたファウストゥルスは、私に真実を話すことを決意した。彼は、私たちが見つかった時のかごを見せ、私たちの王族としての出自を語ってくれた。私の心に火が灯った。それは怒りではなく、使命感の炎だった。私は他の羊飼いたちを集め、アルバ・ロンガへと進軍した。時を同じくして、宮殿の中では、ヌミトル王がレムスを見て、自分の娘との面影を見出していた。彼にもまた、真実が明かされたのだ。私の率いる羊飼いたちが宮殿に突入し、私たちは力を合わせ、残酷なアムリウスを打ち倒した。そして、祖父ヌミトルを正当な王位に復帰させたのだ。人々は、失われた二人の王子が運命を取り戻すために帰還したと、私たちを英雄として称えた。私たちは羊飼いの少年から、王国の救世主となったのだ。

祖父が王位に返り咲くと、レムスと私は自分たち自身のものを築きたいという衝動に駆られた。私たちは、雌狼に救われた場所の近くに新しい都市を建設することにした。しかし、ここで初めて、弟と私の意見が合わなかった。私は、私たちが見つけられたパラティヌスの丘に都市を築きたかった。レムスは近くのアウェンティヌスの丘を好んだ。私たちは、鳥の飛翔による占い「アウグリア」によって、神々に選んでもらうことにした。レムスは自分の丘から先に6羽のハゲワシを見た。しかし、その後、私は自分の丘から12羽を見たのだ。私は数が多いからと勝利を主張し、彼は先に兆候が現れたからと勝利を主張した。議論は激しくなった。私はパラティヌスの丘に溝を掘り、自分の都市の境界を示す低い壁を築き始めた。怒りと嘲笑から、レムスはその壁を飛び越えた。それは新しい都市の防御に対する、恐ろしい侮辱だった。その瞬間、プライドと競争心から生まれた恐ろしい怒りが私を飲み込んだ。私たちは戦い、そして弟は倒れた。勝利の喜びは消え去り、代わりに虚しい喪失の痛みが残った。私は都市を築く権利を勝ち取ったが、自分の半身を失ったのだ。紀元前753年4月21日、私は自分の都市を創設し、自分にちなんで「ローマ」と名付けた。私は新しい故郷を求める者すべてを歓迎した。逃亡者、追放者、そして冒険者たちを。そして、都市は成長を始めた。

私の物語、私たちの物語は、ローマそのものの礎となった。何世紀にもわたり、ローマ人たちは狼に育てられた双子の少年の物語を語り継ぎ、自分たちの強さ、回復力、そして神聖な起源を思い起こした。それは、ローマが普通の場所ではないこと、神々の意志によって存在し、半神の男によって築かれたことを彼らに教えた。二人の赤ん坊に乳を与える雌狼の像は、都市の最も強力なシンボルとなり、硬貨や彫像に見られ、彼らの始まりの野性的で奇跡的な性質を思い起こさせた。今日でさえ、私たちの物語は忘れられてはいない。それは書物や芸術、そして偉大な都市の名そのものの中に生き続けている。それは私たちに、最も困難で悲劇的な始まりからでさえ、何か強力で永続的なものを築くことができると教えてくれる。私たちの神話は、物語が単なる過去の昔話ではなく、私たちが未来を築くための基盤であり、想像力をかき立て、人類の長く偉大な物語へと私たちを繋いでくれることを示しているのだ。