サシ・ペレレ - ブラジル

こんにちは、僕の名前はレオ。ブラジルの大きな緑の森のそばにある、小さな農場に住んでいるんだ。ここ数週間、面白いことがずっと起こってるんだ。僕が見ていない間に靴ひもが結ばれていたり、鶏の卵がなくなって、お父さんのブーツの中から見つかったりするんだ。僕のヴォヴォ、つまりおばあちゃんは笑って、それは伝説のいたずら好き、サッシ・ペレレーのしわざだろうって言ったんだ。おばあちゃんは、サッシは森の奥深くに住んでいて、つむじ風みたいに楽しいことが大好きな子なんだって教えてくれた。風がバナナの葉を揺らしたり、小さなつむじ風が小道を踊るように通り過ぎるたびに、あれはサッシなのかなって思った。馬小屋の馬たちのたてがみは、一晩で何百もの小さくて完璧な結び目に編まれていて、誰もそれをほどくことができなかった。ヴォヴォは、それがサッシのお気に入りの遊びなんだって言ったよ。おばあちゃんが言うには、サッシは意地悪じゃなくて、ただ遊び心いっぱいのエネルギーに満ちているだけなんだって。まるで世界中とかくれんぼするのが大好きな、秘密の友達みたいにね。

ある晴れた午後、僕はそれを見たんだ。森の端の近くで、葉っぱとほこりの小さな竜巻がくるくる回っていた。ヴォヴォが言っていたことを思い出して、心臓を太鼓みたいにドキドキさせながら、そっと近づいてみた。竜巻は突然止まって、そこに彼がいたんだ。サッシ・ペレレーは、キラキラした目をした小さな男の子で、片足だけでぴょんぴょん跳ねていた。彼はきのこの傘みたいな真っ赤な帽子をかぶって、小さなパイプを口にくわえていた。全然怖くなくて、まるで世界で一番面白い冗談を言おうとしているみたいに見えた。彼は僕に気づくと、にっこり笑って、煙とともに姿を消した。後にはパイプのタバコと乾いた葉っぱの匂いだけが残っていた。僕は走って戻って、ヴォヴォに全部話した。彼女は微笑んで、サッシは森の守り神なんだと説明してくれた。彼は植物や動物の秘密を全部知っていて、彼のいたずらは、人々に自然の中にある魔法に気づかせるための方法なんだって。ヴォヴォは、彼の赤い帽子には、姿を消したり竜巻を起こしたりする力があると言った。願いを叶えてもらうために彼の帽子を盗もうとする人もいるけど、彼の住処を尊重して友情を築く方がずっといいんだってヴォヴォは言ったよ。

その日から、僕はサッシのいたずらの謎を解こうとするのをやめて、森の端にピカピカのマンゴーやトウモロコシのケーキみたいな小さな贈り物を置くようになった。すると、農場でのいたずらはもっと優しくなった。時には、なくした道具が必要な場所にちょうど現れたり、窓辺に美しい珍しい青い蝶の羽が置いてあったりした。サッシ・ペレレーの物語は、ブラジルで何百年もの間、おじいちゃんやおばあちゃんから孫へと語り継がれてきた。この物語は、自然はワイルドで、遊び心があって、秘密でいっぱいだということを教えてくれるんだ。サッシは、小さな悩みを笑い飛ばし、すぐ目の届かないところに隠れている不思議を探すように、僕たちに思い出させてくれるんだ。今でも、突然の風が葉っぱをくるくる回すと、ブラジルの人々は微笑む。サッシがそばをぴょんぴょん跳ねて通り過ぎ、永遠に遊び続けながら、僕たちのために森の魂を生かし続けていることを知っているから。