スットゥング

私の名はスットゥング。我が家は山の心臓部をくり抜いて作られた砦だ。フニトビョルグの石の広間の奥深くで、私は九つの世界にある全ての黄金よりも貴重な宝を守っている。それは詩の蜜酒、オーズレリル、ボズン、ソーンと名付けられた三つの巨大な大釜で泡立つ魔法の霊薬だ。これはただの飲み物ではない。一口すするだけで、どんなに口下手な者でも壮大な詩人に、その言葉で魔法を紡ぎ出すことができる語り部に変えてしまうのだ。そんな力を持つことを想像できるかい。私がこの宝を手に入れたのは、正義を通してだ。フィアラルとガラルという二人のいたずら好きなドワーフが、私の家族に大きな悲しみをもたらした。その償いとして、私は彼らが作った中で真に並外れたもの、つまりこの蜜酒を要求した。私は自ら大釜を山の最も深い部屋、静寂が響き渡り、石がキラキラと輝く場所へと運んだ。そこで、私は決して私を裏切らないと知っている唯一の人物、私の愛しい娘、グンロズにその保護を託した。「これを命がけで守るのだ、我が子よ」と私は彼女に言った。「神であろうと巨人であろうと、誰にも一滴たりとも味わわせてはならぬ」。彼女はそうすると誓い、長い間、蜜酒の秘密はフニトビョルグの冷たく暗い心臓部で安全に守られていた。

そんな宝が永遠に秘密のままでいられるはずがなかったのだ。私がフニトビョルグを離れ、自分の土地の世話をしていた時、奇妙な見知らぬ男が現れた。彼は自らをボルヴェルク、つまり「悪事を働く者」と名乗ったが、それが最初の警告だったはずだ。彼は私の兄、バウギのところへ行った。バウギは農夫たちと共に畑の収穫に苦労していた。このボルヴェルクはただの働き手ではなかった。彼は不思議な砥石で労働者たちの大鎌をとてもよく研いだので、彼らは彼からそれを買わせてくれと懇願した。そして彼は巧みに口論を引き起こし、彼らが誤って互いを排除するように仕向け、私の兄を助ける者が誰もいない状況にした。そしてボルヴェルクは狡猾な提案をした。「夏の間ずっと、あなたの九人の男たちの仕事を全て私がやりましょう」と彼はバウギに言った。「その見返りに、一つだけお願いがあります。あなたの弟スットゥングの有名な蜜酒を一口だけ飲ませてください」。バウギがこの要求を私に伝えた時、私は笑い飛ばした。「絶対にだめだ。」と私は叫んだ。「あの蜜酒は私のものだ。」しかし、ボルヴェルクは私が想像していたよりもはるかに狡猾だった。彼は私の愚かな兄を説得し、とにかく手伝わせた。彼はバウギにラティという名のドリルを渡し、私の山の砦の側面に穴をあけるように言った。多くの作業の末、彼らは岩を貫通した。「貫通したか。」とボルヴェルクが尋ねた。バウギが肯定すると、その見知らぬ男は突然、滑るような蛇に変身し、私の兄が反応する前にその小さな穴を通り抜けてしまった。彼は私の難攻不落の砦を突破したのだ。中で、彼は私の娘グンロズを見つけた。彼は力を使わず、代わりに魅力的な言葉とハンサムな笑顔を使った。三日三晩、彼は彼女に語りかけ、彼女の信頼を勝ち取り、ついに彼女は彼の見たところ小さな要求に同意した。各大釜からほんの三口だけ飲むというものだった。

三口だと。もし本当に三口だけだったらよかったものを。あの裏切り者のボルヴェルク、後に偉大な神オーディンが化けた姿だと知ったが、彼は蜜酒をただすするだけではなかった。各大釜に一口ずつ、彼はそれらを完全に飲み干してしまったのだ。私の宝物が、一瞬にして全てなくなってしまった。グンロズが叫び声をあげる間もなく、オーディンは壮大な鷲に変身し、その力強い翼が周りの石を砕き、山の側面から飛び出した。遠くからその騒ぎを聞きつけた私は、巨人の怒りに満ちて、私もまた力強い鷲の姿になった。追跡が始まった。私たちは空を舞い、怒りと絶望の二つの羽ばたく筋となった。私は素早く、私の翼は雷のように鳴り響いたが、オーディンは神の目的によって突き動かされていた。彼の方が速かった。私は彼の翼から吹く風を感じられるほど近くまで迫っていた。しかし、私が彼を捕まえようとしたその時、彼は神々の住処であるアースガルドに到着した。他の神々が大桶を用意しており、オーディンは盗んだ蜜酒をその中に吐き出し、自分たちのものとして確保した。しかし、その必死の急ぎの中で、貴重な霊薬が数滴、彼のくちばしからこぼれ落ちた。それらは雲を抜け、下へ、下へと落ちていき、中つ国、つまり人間の世界まで届いたのだ。こうして、私はその日、宝を失ったが、世界は魔法のようなものを手に入れた。君がこれまでに聞いたことのある全ての美しい詩、全てのスリリングな物語、そして全ての愛らしい歌は、かつて私が守っていた蜜酒の味なのだ。それは今や全ての人々のものとなった宝であり、想像力をかき立て、私たちが分かち合う言葉の中にこそ最大の力があることを証明する贈り物なのだ。