ハイファー・インターナショナル

こんにちは。私たちはヘイファー・インターナショナルです。飢餓と貧困をなくすために活動している非営利団体です。私たちの物語は、創設者であるダン・ウェストのひらめきから始まりました。彼は1930年代のスペイン内戦のときに人々を助けていましたが、その中で、一杯のミルクをあげることはその日一日しか助けにならないけれど、一頭の牛をあげれば、何年もの間ミルクを供給できることに気づきました。この「一杯のミルクではなく、一頭の牛を」という、長期的な解決策を提供するという考えが、1944年に私たちが正式に設立されたときの指針となりました。この考えは、単に物を渡すのではなく、人々が自分自身の力で未来を築くための機会を与えるという、私たちの活動の核となっています。

私たちの最初のプロジェクトは、プエルトリコの家族に17頭の若い雌牛（ヘイファー）を送ることでした。活動を始めた当初から、私たちは支援を受け取る家族に特別な約束をお願いしています。この約束は私たちの活動の心臓部であり、「贈り物を渡す」と呼んでいます。私たちから家畜を受け取った家族は、その家畜が産んだ最初の雌の子を、地域社会の別の家族に譲ることに同意します。これにより、一家族だけでなく、より多くの人々を助ける「与えることの連鎖」が生まれます。この連鎖は、隣人が隣人を助け合う、より強く、よりつながりのある地域社会を築くことにもつながるのです。

私たちはアフリカ、アジア、アメリカ大陸の多くの国で活動するようになり、成長するにつれて、私たちの支援がさらに効果的になる方法を学びました。私たちは、家族が成功するためには、ただ家畜一頭だけでは不十分であることに気づいたのです。そこで、私たちは総合的なトレーニングを提供するようになりました。家畜の世話の仕方、環境を守る持続可能な農法、そしてビジネスのスキルを人々に教えています。これらのスキルは、家族が単に生き延びるだけでなく、繁栄するために不可欠です。私たちはまた、女性の地位向上にも力を入れています。女性が地域社会のリーダーとなり、家族のために収入を得られるよう支援することで、コミュニティ全体が恩恵を受けることができるのです。

今日、私たちの使命は、創設当初と同じ精神で続いています。私たちは小規模農家が事業を築き、「生活できる収入」を得られるよう支援しています。生活できる収入とは、栄養のある食べ物、安全な住居、医療、教育のために十分なお金があることを意味します。そのために、私たちは農家が協同組合と呼ばれるグループを作る手助けをしています。協同組合では、農家が協力して牛乳や卵、野菜などをより良い価格で売ることができます。一人で売るよりも、グループで協力する方が、より大きな市場と交渉し、公正な価格を得やすくなるのです。

私たちの目標は、人々が自分たちの家族や地域社会を貧困から永久に抜け出すために必要な道具と知識を提供することです。私たちは、一頭の動物が希望の始まりとなりうること、そして「贈り物を渡す」という単純な行動が、世代を超えて続く変化の波紋を生み出す力を持っていることを知っています。私たちの活動は、単なる慈善事業ではなく、世界中の人々が尊厳と自給自足の生活を築くためのパートナーシップなのです。