マーチ・オブ・ダイムズ

こんにちは！私たちはマーチ・オブ・ダイムズです。でも、私たちが最初に始まったとき、名前は違いました。私たちは「全米小児まひ財団」と呼ばれていました。私たちの物語は、ずっと昔の1938年に始まりました。私たちを創設したのは、フランクリン・D・ルーズベルト大統領という、とても重要な人物でした。当時、私たちの最初の大きな仕事は、ポリオという病気にかかった子どもたちを助けることでした。ポリオは、子どもたちが他の子たちのように歩いたり、走ったり、遊んだりするのを難しくしてしまう、重い病気でした。私たちは、それを止める方法を見つけたいと思っていました。

ポリオと闘うために、私たちは国中の人々からの助けを必要としていました。私たちは特別な募金活動を始め、それが私たちの新しい名前の由来となりました。ラジオに出演した有名人が、みんなに「助けのためにホワイトハウスに10セント硬貨（ダイム）を1枚だけ送ってください」とお願いしたのです。するとすぐに、ダイムがいっぱい入った手紙が届き始めました！子どもたちでさえ、この活動に参加するために自分のダイムを送ってくれました。この素晴らしい取り組みは「マーチ・オブ・ダイムズ（ダイムの行進）」と呼ばれ、私たちはこの名前がとても気に入ったので、そのまま使うことにしました。人々が送ってくれたお金は、私たちが2つのとても大切なことをするのに役立ちました。まず、すでにポリオと闘っている子どもたちやその家族の世話をすること。そして次に、治療法を見つけようと懸命に研究している科学者たちにお金を支払うことでした。

そのたくさんのダイムが、私たちの最大の成功につながりました。募金活動で集めたお金は、科学者たちの研究を支援するために使われました。その科学者の一人が、ジョナス・ソーク博士というお医者さんでした。私たちの支援によって、ソーク博士は素晴らしいものを開発することができました。それは、ポリオのワクチンです。ワクチンとは、特別な種類の薬で、たいていは注射で投与されます。病気にかかる前に、その病気と闘う方法を体に教えてくれるのです。ソーク博士のワクチンのおかげで、子どもたちはポリオから守られるようになりました。もうポリオにかかって病気になる心配をしなくてよくなったのです。

ポリオワクチンが作られ、広まった後、私たちは最初の大きな仕事が終わったことを知りました。それは大成功でした！私たちは、ポリオがたくさんの子どもたちを苦しめるのを食い止める手助けをしたのです。私たちはとても誇りに思いましたが、人々を助けることをやめたくはありませんでした。私たちは、学んだことすべてを活かして、新しい使命に取り組むことにしました。私たちは主な目標を、ポリオと闘うことから、お母さんと赤ちゃんを助けることに変えました。私たちの新しい目的は、お母さんたちが健康な妊娠期間を送り、すべての赤ちゃんが健康で強く生まれてこられるようにすることになったのです。

今日、私たちは今もマーチ・オブ・ダイムズとして、毎日新しい使命のために一生懸命活動しています。私たちは、寄付金を使って、なぜ一部の赤ちゃんが早く生まれすぎたり、他の健康上の問題を抱えて生まれてきたりするのかを理解するための研究を支援しています。私たちは、このようなことが起こるのを防ぐ方法を見つけたいのです。また、家族が最も助けを必要とするときにも支援します。もし赤ちゃんが病気で生まれて病院にいなければならない場合、私たちはその両親や愛する人たちに支援と安らぎを提供します。私たちの目標は、すべての赤ちゃんが人生で最高のスタートを切れるようにすることです。