ルーツ＆シューツ

こんにちは！わたしたちは、ジェーン・グドール・インスティテュートの「ルーツ＆シューツ」というプログラムです。名前は少し長いかもしれませんが、わたしたちの考えはとてもシンプルです。それは、若者たちが世界を変えることができる、と信じていることです。わたしたちの物語は、1991年にアフリカのタンザニアという国で始まりました。動物を研究していた有名な科学者、ジェーン・グドール博士がそこを訪れていました。彼女は12人の学生たちの小さなグループと座って話をしました。学生たちは心配していました。彼らは、周りにある問題を見て悲しく思っていたのです。人々がお互いをどう扱っているか、動物たちが住む場所を失っていること、そして環境が傷つけられていることを心配していました。彼らは何か助けになることをしたいと思っていました。そこで、グドール博士と12人の学生たちは一緒に活動することを決めました。彼らは、人々、動物、そして環境全体にとって、世界をより良く、より親切な場所にするために、わたしたちのグループを作ったのです。

「ルーツ＆シューツ」という名前が不思議に思えるかもしれませんね。これは植物の命から来ています。大きくて強い木を想像してみてください。それはすべて、地面の下で深く、強く成長し、木をしっかりと支える「根（ルーツ）」から始まります。そして、小さな緑の「新芽（シューツ）」が地面から太陽の光に向かって伸びていきます。わたしたちは、小さくても希望に満ちた行動は、この小さな新芽のようなものだと信じています。たくさんの人々が小さなことを行うと、それはまるで森のように、大きくて素晴らしいものに成長することができます。だから、わたしたちは若者のためのプログラムなのです。わたしたちは、あなたのような子供たちや十代の若者たちを小さなグループに集めます。それぞれのグループは、自分たちの近所を見回して、どんな問題を解決したいかを決めます。わたしたちは彼らに何をするべきか指示しません。彼らが自分たちの地域を一番よく知っているので、自分たちでプロジェクトを選ぶのです。

わたしたちのグループは、どのようなプロジェクトを行うのでしょうか？それは、助けになることなら何でもです！あるグループは、地元の公園にもっと木が必要だと気づきます。そこで、彼らは協力して新しい苗木を植え、鳥たちに新しい住処を与え、みんなのために空気をきれいにします。また、別のグループは、自分たちの近所にゴミが多すぎると気づくかもしれません。彼らは清掃の日を企画して、公園や川を再び美しく、安全な場所にするのです。わたしたちのグループの多くは動物が大好きです。彼らは地元の動物保護施設でボランティアをし、家を必要としている犬や猫の世話を手伝うかもしれません。あるいは、鳥の巣箱を作ったり、蝶々のための庭を作ったりすることもあります。どんなに小さなプロジェクトに見えても、一つ一つが本当に大きな違いを生むのです。

タンザニアの12人の学生たちとの最初のグループは、ほんの始まりに過ぎませんでした。その一つの小さな始まりから、わたしたちはどんどん成長してきました。今日、わたしたちは大きな、世界的な家族のようです。世界中の国々、すべての大陸にルーツ＆シューツのグループがあります。遠く離れていても、わたしたちはみんなつながっています。それぞれのグループは自分たちの地域社会を助けるプロジェクトを選びますが、わたしたちは皆、同じ大切な目標を共有しています。わたしたちは、どんなに若くても、一人ひとりが良い変化をもたらす力を持っていることを世界に示すために活動しています。わたしたちは、「あなたも毎日、変化を起こすことができる」という考えを大切にしているのです。