ワイルドライフSOS

こんにちは。私たちはワイルドライフSOSです。私たちの主な目的は、インドの貴重な野生動物を守ることです。私たちの物語は、1995年にインドの首都ニューデリーで始まりました。創設者であるカルティック・サティアナラヤンとギータ・セシャマニは、国内の多くの野生動物が苦しみ、助けを必要としている状況を目の当たりにしました。彼らは、これらの動物たちを救い、世話をするために、非営利団体である私たちを設立することを決意したのです。インドには、美しいトラや雄大なゾウ、そしてたくさんの種類のサルや鳥など、驚くほど多様な生き物が生息しています。しかし、人間の活動によって彼らの住処が脅かされたり、直接的な危害が加えられたりすることがありました。私たちは、そんな動物たちの声なき声に応えるために生まれました。

私たちが最初に取り組んだ大きな課題の一つが、「踊るクマ」として知られていたナマケグマの救助でした。何百年もの間、カランダールと呼ばれるコミュニティの人々は、野生から捕らえてきたナマケグマの子供を使い、お金を稼いでいました。彼らはクマの鼻に熱した針で穴を開け、そこにロープを通しました。そして、そのロープを引くことでクマを無理やり立たせ、まるで踊っているかのように見せていたのです。この行為はクマにとって、耐え難いほどの痛みを伴うものでした。私たちは、この残酷な慣習を終わらせることを誓いました。インド全土で、芸をさせられている最後の1頭に至るまで、すべての「踊るクマ」を救出するために活動しました。そして2009年、ついにその目標を達成したのです。しかし、私たちの活動は動物を救うだけではありませんでした。私たちは、カランダールコミュニティの人々がクマに頼らずに家族を養えるよう、新しい仕事を見つけるための支援も行いました。これにより、彼らは別の方法で生計を立てられるようになり、クマを傷つける必要がなくなったのです。これは、人間と動物の双方にとって良い解決策でした。

救助されたクマたちには、安全で穏やかに暮らせる新しい家が必要でした。そこで私たちは、彼らのための特別な保護区、つまりサンクチュアリを建設しました。その一つが、アグラにあるクマ救助施設です。ここでは、クマたちは広々とした場所で自由に歩き回り、木に登り、他のクマたちと交流することができます。獣医による治療を受け、栄養のある食事を与えられ、長年の苦しみから心と体を癒していくのです。クマたちの救助に成功した後、私たちは次の大きな挑戦として、ゾウの救助に取り組み始めました。インドでは、多くのゾウが都市の過酷な環境で強制的に働かされたり、観光客を背中に乗せたりすることで、心身ともに傷ついていました。そこで私たちは、こうしたゾウたちのために「ゾウ保護・ケアセンター」を設立しました。この場所は、ゾウたちが静かな余生を送るための「引退後の家」のようなものです。ここでは、彼らは鎖につながれることなく、仲間たちと過ごし、水浴びを楽しみ、自由に歩き回ることができます。

今日、私たちの活動はさらに広がっています。私たちは24時間対応の緊急ホットラインを運営しており、市民からの通報を受けて、怪我をしたり危険な状況に陥ったりした動物たちを救助しています。救助対象は、都市部に出てきてしまったヒョウや、民家に迷い込んだヘビ、怪我をした鳥など、多岐にわたります。私たちの運営する施設では、専門の獣医とスタッフが、何千頭もの動物たちの世話をしています。しかし、私たちの仕事は救助だけにとどまりません。私たちは、動物たちが安心して暮らせるように、彼らの生息地である森林を保護する活動も行っています。さらに、地域社会の人々に対して、野生動物と平和に共存する方法を教えることも重要な活動の一つです。これにより、人間と動物の間で起こるかもしれない衝突を未然に防ぐことができるのです。私たちはこれからも、インドの素晴らしい野生動物たちが未来にわたって生き続けられるよう、活動を続けていきます。