ドロミーティ

太陽が昇るときと沈むとき、ピンクやオレンジ、紫色に輝く淡い石のお城を想像してみてください。人々はこの魔法のような光を「エンロサディーラ」と呼びます。私は、おいしいパスタやすばらしい芸術で知られる国、イタリアの北部にいます。私のギザギザの峰は、まるで雲に届こうとする塔のようです。何世紀もの間、私は静かにここに立ち、風のささやきを聞き、季節の移り変わりを見守ってきました。私の斜面には緑の牧草地が広がり、谷間には鏡のように澄んだ湖があります。でも、私はただの岩の塊ではありません。私には物語があります。海から生まれた物語、そして空を目指す物語です。私はドロミテです。

私の秘密の過去は、海の底にあります。何百万年も昔、今から約2億5千万年前の三畳紀、私は山ではありませんでした。テチス海と呼ばれる、暖かくて浅い熱帯の海だったのです。私の体は、色とりどりのサンゴ礁や、数えきれないほどの小さな海の生き物たちでできていました。その生き物たちの殻が、何百万年もの時間をかけて、一層また一層と積み重なっていきました。それはまるで、海の生き物たちが、巨大な水中のお城を建てているかのようでした。その後、地球の力強い力が、ゆっくりと、そして優しく、私を海の底から押し上げ始めました。それはとても長い旅でした。少しずつ、少しずつ、私は空に向かって持ち上げられ、ついに今日のような雄大な山々になったのです。だから、私の岩の中には、今でも古代の海のささやきが閉じ込められているんですよ。

長い間、私はただ「青白い山々」として知られていました。でも、1791年に、好奇心旺盛なフランスの科学者、デオダ・ドゥ・ドロミューが私を訪ねてきました。彼は私の淡く輝く岩に魅了されました。彼は岩のサンプルを持ち帰り、それが今まで誰も記述したことのない特別な種類の鉱物であることを発見しました。彼に敬意を表して、科学者たちはその岩を「ドロマイト」と名付けました。そしてすぐに、誰もが私のことをドロミテと呼ぶようになったのです。自分のユニークな石の物語を伝える、新しい公式の名前ができて、とてもわくわくしました。

私の物語には、静かで、もっと真剣な章もあります。1914年から1918年まで続いた第一次世界大戦という大きな争いの間、私の峰や谷は最前線になりました。イタリアとオーストリア＝ハンガリー帝国の兵士たちが、私の険しい斜面の上で暮らしていました。移動するために、彼らははしごやケーブル、橋を私の岩壁に直接打ち込んで、驚くような道を作りました。これらは「ヴィア・フェラータ」と呼ばれ、「鉄の道」という意味です。それは困難な時代でしたが、最も厳しい場所でさえ、人々がいかに勇敢で賢くなれるかを示してくれました。

今日、その「鉄の道」は、ハイカーや登山家が楽しい冒険のために使っています。冬には私の斜面はスキーヤーで覆われ、夏には色とりどりの高山植物が咲き誇ります。そして2009年8月26日、私はユネスコの世界遺産という、とても特別な称号を与えられました。それは、私が世界中の人々が大切にすべき宝物だと認められたということです。家族が私の小道を探検したり、芸術家が私の輝く色を描いたりするのを見るのが大好きです。私は、海の底から始まったものでも、空に届くまで立ち上がることができるということを思い出させてくれます。それがどんなものであれ、あなたが自分自身の山に登るきっかけになればと願っています。