シュガーローフ・マウンテン

きらめくグアナバラ湾の青い水面から、まるで巨大な砂糖の塊のように、私はそびえ立っています。有名なビーチや、遠くに見えるコルコバードのキリスト像がある、きらびやかなリオデジャネイロの街を、私は見守っています。私のことをシュガーローフ・マウンテン、またはここの人々が呼ぶ「ポン・ヂ・アスーカル」として知っているかもしれませんね。私はただの岩山ではありません。私は歴史と冒険、そして夢の物語を抱いているのです。

私の物語は、はるか昔、約6億年前に始まりました。地球の奥深くで、超高温で溶けた岩がゆっくりと冷えて固まったのです。私は花崗岩と石英でできた一枚岩、モノリスです。何百万年もの間、風や雨が私の体を削り、今のなめらかで丸いドーム型に形作ってくれました。私が最初に知った人々は、私の足元にある森に住んでいたトゥピ族です。彼らは私のことを「高く、とがった丘」を意味する名前で呼んでいました。彼らは私の周りで暮らし、狩りをし、物語を語り継いでいました。私は静かに、彼らの生活を見守っていたのです。

やがて、海から大きな帆船がやってくるのを見ました。そして1565年3月1日、私のふもとに新しい街、リオデジャネイロが誕生したのです。最初は小さな砦だった街が、時とともに大きく、にぎやかな都市へと成長していくのを、私はずっと見守ってきました。何百年もの間、人々は私の険しい側面を見上げては、頂上はどんなところだろうと思いを巡らせていました。しかし、私の頂上にたどり着けるのは、最も勇敢なロッククライマーだけでした。多くの人が頂上からの眺めを夢見ていましたが、それはほとんどの人にとって叶わぬ夢だったのです。

しかし1908年、アウグスト・フェレイラ・ラモスという先見の明のある技術者が、大胆なアイデアを思いつきました。それは「ボンヂーニョ」と呼ばれるケーブルカーを建設し、誰もが私の頂上を訪れることができるようにするというものでした。建設は信じられないほど困難な挑戦でした。作業員たちは、すべての道具や資材を背負って、私の岩肌を登らなければなりませんでした。しかし、彼らの努力は実を結び、1912年10月27日に最初のケーブルカー路線が開通し、1913年1月18日には私の頂上までの第二の路線が開通しました。最初のゴンドラが私の側面を滑るように上っていくのを見たとき、まるで夢が空を飛んでいるかのようでした。

今日、私の体を上り下りするのは、1972年に設置された、より近代的な泡のような形をしたゴンドラです。このゴンドラに乗ると、乗客は360度のパノラマビューを楽しみながら旅をすることができます。毎年、世界中から何百万人もの人々を迎え入れることを、私はとても喜んでいます。私は大きな夢と冒険の象徴です。勇気と賢いアイデアがあれば、驚くべき高みに到達できることを、皆に示しています。私はこれからもずっとここにいて、私の美しい街の壮大な景色を、皆さんと分かち合い続けるでしょう。