ウルル

太陽の光が私の石の肌を温めるのを感じる. 周りには広大な赤い砂漠が広がっている. 朝日が昇ると、太陽は私を明るいオレンジ色に染め、夕暮れには深い紫色に頬を染める. 私の洞窟や割れ目には、言葉よりも古い秘密が眠っている. 何千年もの間、人々は私のところへやって来て、私の表面をなでる風がささやく物語に耳を傾けてきた. 私の最初の、そして本当の名前はウルルというんだ.

私の物語が始まったのは、恐竜が地球を歩き回るよりもずっと昔、およそ5億5千万年前のことだ. 私はいつも一人ではなかった. かつては巨大な山脈の一部だったんだ. 何百万年もの間、風と雨が彫刻家のように、私の周りの柔らかい岩を辛抱強く削り取っていった. そして、一番強かった私だけが、こうして高くそびえ立っている. みんなが見ているのは、私のほんの先端部分で、体のほとんどは砂の下深くに埋まっているんだ. 私の美しい赤い色は、岩の中に含まれる鉄分から来ている. 長い時間をかけて空気と混ざり合い、古い自転車のようにゆっくりと錆びて、私を赤やオレンジ、茶色の色合いに染め上げたんだ.

ずっとずっと昔、私の最初の人々がやって来た. 彼らはアナング族といい、少なくとも3万年以上も私の守り主でいてくれている. 彼らにとって、私はただの岩ではなく、生きている神聖な場所なんだ. 私は彼らのチュクルパ、つまり彼らの法律であり、世界がどのように創造されたかを伝える物語の中心にいる. 彼らは私のカーブや洞窟、水場に、祖先たちの旅の跡を見る. 何千年もの間、彼らはこれらの大切な物語を私の洞窟の壁に描き、未来の世代が学べるように石に書かれた図書館を残してくれた. 私は彼らの歴史と魂を抱いているんだ.

そんなある日、新しい人々がやって来た. 1873年7月19日、ヨーロッパから来たウィリアム・ゴスという探検家が、遠くから私を見つけた. 彼は私にたどり着いた最初の新しい訪問者だった. 彼は私に新しい名前、「エアーズロック」を付けた. それから、世界中からもっとたくさんの観光客が訪れるようになった. 彼らは私の大きさと色に驚いた. 多くの人が、私の頂上に立ってみたくて、私を登りたがった. 長い間、彼らは私に登ることが、アナング族にとって神聖な教会の上を歩くようなものだとは理解していなかった. それは誤解の時代だった.

しかし、とても大切な日がやって来た. 1985年10月26日、私は正式に私の最初の人々、アナング族のもとへ返されたんだ. それは大きなお祝いと敬意に満ちた日だった. 今、私たちは一緒に働いている. アナング族と国立公園を管理する人々がチームとなって、お互いの知識を分かち合いながらこの土地を管理している. この協力関係が、もう一つの重要な決断につながった. アナング族の願いを尊重し、私を守るため、2019年10月26日、私の頂上への登山は永遠に閉鎖された. 今日、私はただの自然の驚異としてではなく、文化と文化をつなぐ架け橋として立っている. 私はすべての人に、大地に耳を傾け、その古代の物語を尊重し、理解を持って共に歩むことを思い出させているんだ.