ಏಷಿಯಾಟಿಕ್ ಸಿಂಹ

ನಮಸ್ಕಾರ. ನಾನು ಏಷಿಯಾಟಿಕ್ ಸಿಂಹ, ನನ್ನ ಅರಣ್ಯ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ರಾಜ. ನನ್ನ ಮನೆಯು ಭಾರತದ ಗುಜರಾತ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಗಿರ್ ಅರಣ್ಯ ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ಸ್ಥಳವಾಗಿದೆ. ಇದು ಒಣ, ಕುರುಚಲು ಮರಗಳು ಮತ್ತು ತೆರೆದ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲುಗಳ ಭೂಮಿಯಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಇದು ಇಡೀ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಜಾತಿಗೆ ಸೇರಿದ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿ ವಾಸಿಸುವ ಏಕೈಕ ಸ್ಥಳವಾಗಿದೆ. ನಾನು ಆಫ್ರಿಕಾದಲ್ಲಿರುವ ನನ್ನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಸೋದರಸಂಬಂಧಿಗಳಂತೆಯೇ ಇಲ್ಲ. ನೀವು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ನೋಡಿದರೆ, ನನ್ನ ಹೊಟ್ಟೆಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಚರ್ಮದ ಒಂದು ಉದ್ದವಾದ ಮಡಿಕೆ ಇರುವುದನ್ನು ಕಾಣಬಹುದು, ಇದು ನಮಗೆ ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಲಕ್ಷಣವಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ಕೇಸರವೂ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ; ಅದು ಅಷ್ಟು ದಪ್ಪ ಅಥವಾ ದೊಡ್ಡದಲ್ಲ, ಅಂದರೆ ನೀವು ಯಾವಾಗಲೂ ನನ್ನ ಕಿವಿಗಳನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. ನಾನು ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತೇನೆ, ಅದನ್ನು ನಾವು ಪ್ರೈಡ್ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತೇವೆ. ನಮ್ಮ ಪ್ರೈಡ್‌ಗಳು ಆಫ್ರಿಕಾದಲ್ಲಿರುವ ಪ್ರೈಡ್‌ಗಳಿಗಿಂತ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿರುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚು ನಿಕಟವಾಗಿರುತ್ತವೆ, ಒಂದು ಸಣ್ಣ, ಶಕ್ತಿಯುತ ಕುಟುಂಬವು ನಮ್ಮ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಆಳುತ್ತದೆ.

ನನ್ನ ಕಥೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಪೂರ್ವಜರ ಕಥೆ, ದೊಡ್ಡ ಬದಲಾವಣೆ ಮತ್ತು ಬದುಕುಳಿಯುವಿಕೆಯ ಕಥೆಯಾಗಿದೆ. ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ನಮ್ಮ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವು ವಿಶಾಲವಾಗಿತ್ತು. ಅದು ಆಗ್ನೇಯ ಯುರೋಪ್‌ನಿಂದ, ಮಧ್ಯಪ್ರಾಚ್ಯದ ಮೂಲಕ, ಮತ್ತು ಭಾರತದ ವಿಶಾಲ ಭೂಮಿಗೆ ವ್ಯಾಪಿಸಿತ್ತು. ನಾವು ವಿಶಾಲವಾದ ಪ್ರದೇಶದ ಆಡಳಿತಗಾರರಾಗಿದ್ದೆವು. ಆದರೆ ಕಾಲ ಕಳೆದಂತೆ, ಮಾನವರು ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಅಗತ್ಯಗಳಿಗಾಗಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ಅವರು ನಮ್ಮನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಿದರು. ನಮ್ಮ ಪ್ರಪಂಚವು ಕುಗ್ಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. 1800ರ ದಶಕದ ಅಂತ್ಯದ ವೇಳೆಗೆ, ನಾವು ಭೀಕರ ಅಪಾಯದಲ್ಲಿದ್ದೆವು. 1900ನೇ ಇಸವಿಯ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಚಿಂತಾಜನಕವಾಯಿತು. ನಮ್ಮ ಇಡೀ ಜಾಗತಿಕ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯು ಈ ಒಂದು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ, ನನ್ನ ಮನೆ, ಗಿರ್ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಸೀಮಿತವಾಗಿತ್ತು. ಬಹುಶಃ ಕೇವಲ ಒಂದು ಡಜನ್ ಸಿಂಹಗಳು ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿದ್ದವು ಎಂದು ನಂಬಲಾಗಿದೆ. ಅದು ತುಂಬಾ ಭಯಾನಕ ಸಮಯವಾಗಿತ್ತು; ನಾವು ಭೂಮಿಯಿಂದ ಬಹುತೇಕ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗಿದ್ದೆವು.

ಎಲ್ಲಾ ಭರವಸೆಗಳು ಕಳೆದುಹೋದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಒಬ್ಬ ಮಾನವ ನಾಯಕನು ನಮ್ಮ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುವ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಮಾಡಿದನು. 1900ರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ಸ್ಥಳೀಯ ಆಡಳಿತಗಾರ, ಜುನಾಗಢದ ನವಾಬ, ಉಳಿದಿದ್ದ ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಅವರು ನಮ್ಮ ಅರಣ್ಯ ಮನೆಯನ್ನು ಸಂರಕ್ಷಿತ ಪ್ರದೇಶವೆಂದು ಘೋಷಿಸಿದರು, ಅಲ್ಲಿ ನಾವು ಬೇಟೆಗಾರರ ಭಯವಿಲ್ಲದೆ ಬದುಕಬಹುದಾದ ಸುರಕ್ಷಿತ ಸ್ಥಳವಾಯಿತು. ಇದು ನನ್ನ ಜಾತಿಗೆ ಒಂದು ಮಹತ್ವದ ತಿರುವು. ನಮ್ಮ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ಎಣಿಸುವ ಮೊದಲ ಅಧಿಕೃತ ಪ್ರಯತ್ನ 1936ರಲ್ಲಿ ನಡೆಯಿತು. ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸಮಾಧಾನವಾಗುವಂತೆ, ಅವರು 287 ಸಿಂಹಗಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ರಕ್ಷಣೆಯೊಂದಿಗೆ, ನಾವು ಬದುಕಬಲ್ಲೆವು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಸಂಖ್ಯೆಗಳು ಬೆಳೆಯಬಲ್ಲವು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಇದು ಮೊದಲ ಸ್ಪಷ್ಟ ಪುರಾವೆಯಾಗಿತ್ತು. ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, 1972ರಲ್ಲಿ, ಭಾರತ ಸರ್ಕಾರವು 'ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟ್ ಲಯನ್' ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ಯೋಜನೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಈ ಯೋಜನೆಯು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಮತ್ತು ಅರಣ್ಯ ರಕ್ಷಕರನ್ನು ಕರೆತಂದಿತು, ಅವರು ನಮ್ಮ ಮನೆ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬಗಳು ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿರುವುದನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ದಣಿವರಿಯಿಲ್ಲದೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರು.

ನಮ್ಮನ್ನು ಉಳಿಸುವ ಪ್ರಯತ್ನಗಳು ಯಶಸ್ವಿಯಾದವು ಎಂದು ನಾನು ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಹೇಳಬಲ್ಲೆ. ಆ ಸಣ್ಣ ಗುಂಪಿನಿಂದ, ನಮ್ಮ ಸಂಖ್ಯೆಗಳು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಆದರೆ ಖಚಿತವಾಗಿ ಬೆಳೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು. ಸಂರಕ್ಷಣಕಾರರ ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮವು ಫಲ ನೀಡಿತು. 2015ರಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಅಧಿಕೃತ ಗಣತಿಯು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ 523 ಸಿಂಹಗಳು ಇರುವುದನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿತು. ಒಳ್ಳೆಯ ಸುದ್ದಿ ಮುಂದುವರೆಯಿತು, ಮತ್ತು 2020ರ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ನಮ್ಮ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯು 674 ಎಂದು ಅಂದಾಜಿಸಲಾಗಿತ್ತು! ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬವು ಎಷ್ಟು ಬೆಳೆದಿದೆ ಎಂದರೆ ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಕೆಲವರು ಈಗ ಮುಖ್ಯ ಅರಣ್ಯದ ಹೊರಗಿನ ಹೊಸ ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ನೆಲೆಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ನಮ್ಮ ಹಳೆಯ ಪ್ರದೇಶದ ಭಾಗಗಳನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ನನ್ನ ಅಸ್ತಿತ್ವವು ಇಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಪೂರೈಸುತ್ತದೆ. ಒಂದು ಅಗ್ರ ಪರಭಕ್ಷಕನಾಗಿ, ನನಗೆ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಕೆಲಸವಿದೆ. ನಾನು ಜಿಂಕೆ ಮತ್ತು ಕಾಡು ಹಂದಿಗಳಂತಹ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡುತ್ತೇನೆ, ಇದು ಅವುಗಳ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಇದು ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಸಸ್ಯ ಮತ್ತು ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಅರಣ್ಯ ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ಸಮತೋಲನದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಆರೋಗ್ಯಕರವಾಗಿರಿಸುತ್ತದೆ.

ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಬದುಕುಳಿಯುವಿಕೆಯ ನಿಜವಾದ ಕಥೆಯಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಅದು ಪ್ರತಿದಿನ ಬರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಿದೆ. ನಾನು ಭಾರತದ ಭವ್ಯವಾದ ವನ್ಯಜೀವಿಗಳ ಜೀವಂತ ಸಂಕೇತವಾಗಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಸಂರಕ್ಷಣೆಯು ಕೇವಲ ಕನಸಲ್ಲ - ಅದು ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಪ್ರಬಲವಾದ ಜ್ಞಾಪನೆಯಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಜನರು ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸಿದಾಗ ಮತ್ತು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದಾಗ, ಅವರು ಒಂದು ಜೀವಿ ಪ್ರಭೇದವನ್ನು ಅಳಿವಿನಂಚಿನಿಂದ ಮರಳಿ ತರಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ಇದು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. ಈಗ ಗಿರ್ ಅರಣ್ಯದಾದ್ಯಂತ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುವ ನನ್ನ ಗರ್ಜನೆಯು ಕೇವಲ ಒಂದು ಶಬ್ದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ; ಅದು ಭರವಸೆಯ ಧ್ವನಿಯಾಗಿದೆ. ಸಿಂಹಗಳು ಮತ್ತು ಮಾನವರು - ನಾವು ಪರಸ್ಪರ ಗೌರವಿಸುವವರೆಗೆ, ನಾವು ಈ ಜಗತ್ತನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು ಎಂಬ ಭರವಸೆಯಾಗಿದೆ. ಒಟ್ಟಾಗಿ, ನಾವಿಬ್ಬರೂ ಉಜ್ವಲ ಮತ್ತು ಸಮೃದ್ಧ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಬಹುದೆಂದು ನಾವು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು.