ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾ ಸಮುದ್ರ ಸಿಂಹ

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಜಲೋಫಸ್ ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾನಸ್, ಆದರೆ ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾ ಸಮುದ್ರ ಸಿಂಹ ಎಂದು ಕರೆಯಬಹುದು. ನನ್ನ ಕಥೆ ಸುಮಾರು 2010 ರಲ್ಲಿ ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದ ಚಾನೆಲ್ ದ್ವೀಪಗಳಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದ ಶಬ್ದ ಮತ್ತು ವಾಸನೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಸಮುದ್ರ ಸಿಂಹಗಳಿಂದ ತುಂಬಿ ತುಳುಕುತ್ತಿರುವ ಸಮುದ್ರ ತೀರವನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ, ಅಲ್ಲಿ ಖಾಲಿ ಜಾಗವನ್ನು ಹುಡುಕುವುದೇ ಕಷ್ಟ! ಇದು ನನ್ನ ರೂಕರಿ, ನಾನು ಹುಟ್ಟಿದ ಸ್ಥಳ. ಸಮುದ್ರದಿಂದ ಬರುವ ಉಪ್ಪಿನ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ವಾಸನೆಯಿಂದ ಗಾಳಿ ತುಂಬಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸಂಬಂಧಿಕರು ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಸಂವಹನ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದರಿಂದ ಸಾವಿರಾರು ಬೊಗಳುಗಳ ನಿರಂತರ ಶಬ್ದವಿತ್ತು. ಆ ಗದ್ದಲದ, ಗದ್ದಲದ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ತಾಯಿಯ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಅನುಭವವೇ ನನಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಮುಖ್ಯವಾದ ವಿಷಯವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಅವಳ ವಿಶಿಷ್ಟ ಕರೆಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಬೇಗನೆ ಕಲಿತೆ, ನಮ್ಮ ವಸಾಹತಿನ ಬೃಹತ್ ಜನಸಂದಣಿಯಲ್ಲಿ ಅವಳನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದ ವಿಶೇಷ ಧ್ವನಿ ಅದು.

ನನ್ನ ಆರಂಭಿಕ ಜೀವನವು ಒಂದು ಶಾಲೆಯಂತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಸಮುದ್ರವು ನನ್ನ ತರಗತಿಯಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಮೊದಲ ಈಜು ಪ್ರಯತ್ನಗಳು ಅಸಹಜವಾಗಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ನಾನು ಆಳವಿಲ್ಲದ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಫ್ಲಿಪ್ಪರ್‌ಗಳನ್ನು ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ಬಡಿಯುತ್ತಿದ್ದದ್ದು ನೆನಪಿದೆ. ಆದರೆ ನನ್ನ ತಾಯಿ ತಾಳ್ಮೆಯುಳ್ಳ ಶಿಕ್ಷಕಿಯಾಗಿದ್ದರು, ಯಾವಾಗಲೂ ನನಗೆ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಅಲೆಗಳ ಮೂಲಕ ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿ ಚಲಿಸುವುದು ಹೇಗೆ ಎಂದು ತೋರಿಸಿಕೊಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವಳು ನನಗೆ ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಬೇಟೆಯಾಡುವುದನ್ನು ಕಲಿಸಿದಳು. ನನ್ನ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಮೀಸೆಗಳನ್ನು ಬಳಸಲು ನಾನು ಕಲಿತೆ, ಅವು ಕೇವಲ ಪ್ರದರ್ಶನಕ್ಕಾಗಿ ಅಲ್ಲ; ಅವು ನೀರಿನಲ್ಲಿನ ಸಣ್ಣದೊಂದು ಚಲನೆಯನ್ನು ಸಹ ಅನುಭವಿಸಬಲ್ಲವು, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಕೆಸರು ನೀರಿನಲ್ಲಿಯೂ ಮೀನು ಮತ್ತು ಸ್ಕ್ವಿಡ್‌ಗಳ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ನಾನು ಬೆಳೆದಂತೆ, ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದ ವಂಶಾವಳಿಯ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಕಲಿತೆ. ನಾವು ಓಟರಿಡೇ ಕುಟುಂಬದ ಭಾಗ, 'ಕಿವಿ ಇರುವ ಸೀಲ್' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತೇವೆ ಏಕೆಂದರೆ ನಮಗೆ ಸಣ್ಣ, ಕಾಣುವ ಕಿವಿ ಹಾಲೆಗಳಿವೆ. ಇದು 'ನಿಜವಾದ ಸೀಲ್‌'ಗಳಿಂದ ಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ, ಅವುಗಳಿಗೆ ಬಾಹ್ಯ ಕಿವಿಗಳಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ಬಗ್ಗೆ ಇನ್ನೊಂದು ವಿಶೇಷವೆಂದರೆ ನಮ್ಮ ಹಿಂದಿನ ಫ್ಲಿಪ್ಪರ್‌ಗಳು. ನಾನು ಅವುಗಳನ್ನು ಮುಂದಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿಸಬಲ್ಲೆ, ಇದು ನನಗೆ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ನಡೆಯಲು ಮತ್ತು ಓಡಲು ಸಹ ಅನುವು ಮಾಡಿಕೊಡುತ್ತದೆ, ಇದು ನಿಜವಾದ ಸೀಲ್‌ಗಳು ಮಾಡಲಾಗದ ಕೆಲಸ.

ನನ್ನ ಕೌಶಲ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ನನಗೆ ವಿಶ್ವಾಸ ಬಂದ ನಂತರ, ನಾನು ವಿಶಾಲವಾದ ಪೆಸಿಫಿಕ್ ಕರಾವಳಿಯನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಪ್ರಪಂಚವು ನನ್ನ ತವರು ದ್ವೀಪದ ತೀರಗಳಿಂದ ಮಾಂತ್ರಿಕ ನೀರೊಳಗಿನ ಕೆಲ್ಪ್ ಕಾಡುಗಳಿಗೆ ಮತ್ತು ಆಳವಾದ, ತೆರೆದ ಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ ವಿಸ್ತರಿಸಿತು. ಅದೊಂದು ಅದ್ಭುತಗಳ ಜಗತ್ತು. ನಾನು ಅದ್ಭುತ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಈಜಬಲ್ಲೆ ಎಂದು ಕಂಡುಹಿಡಿದೆ, ಟಾರ್ಪಿಡೋದಂತೆ ನೀರನ್ನು ಸೀಳಿಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಸುಮಾರು ಹತ್ತು ನಿಮಿಷಗಳ ಕಾಲ ನನ್ನ ಉಸಿರನ್ನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಲು ಸಹ ಕಲಿತೆ, ಇದು ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಆಳಕ್ಕೆ ಧುಮುಕಲು ನನಗೆ ಅನುವು ಮಾಡಿಕೊಡುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ ಈ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ತನ್ನದೇ ಆದ ಅಪಾಯಗಳೂ ಇದ್ದವು. ಆಳದಲ್ಲಿ ಜಾರುವ ದೊಡ್ಡ ಬಿಳಿ ಶಾರ್ಕ್‌ನ ಮೌನ ಬೆದರಿಕೆ ಅಥವಾ ಓರ್ಕಾಗಳ ಗುಂಪಿನ ಸಂಘಟಿತ ಬೇಟೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಜಾಗರೂಕರಾಗಿರಲು ನಾನು ಕಲಿತೆ. ಈ ಮುಖಾಮುಖಿಗಳು ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿನ ಜೀವನದ ಒಂದು ಸಹಜ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದವು. ನಾನು ಸಂಕೀರ್ಣ ಆಹಾರ ಜಾಲದ ಒಂದು ಭಾಗ ಎಂದು ನಾನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡೆ, ಅಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಜೀವಿಯು ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಸಮತೋಲನದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪಾತ್ರವನ್ನು ವಹಿಸುತ್ತದೆ.

ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣಗಳು ನನ್ನನ್ನು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಮಾನವ ಪ್ರಪಂಚಕ್ಕೆ ಹತ್ತಿರ ತರುತ್ತಿದ್ದವು. ನಾನು ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಚಲಿಸುವ ದೊಡ್ಡ ದೋಣಿಗಳನ್ನು ನೋಡಿದೆ ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಕರಾವಳಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಇರುವ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಬೆಳಗಿದ ಬಂದರುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ನನ್ನ ಸಂಬಂಧಿಕರಿಗೆ ಒಂದು ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಸ್ಥಳವೆಂದರೆ ಸ್ಯಾನ್ ಫ್ರಾನ್ಸಿಸ್ಕೋದ ಪಿಯರ್ 39. 1989 ರ ನಂತರ, ಅನೇಕ ಸಮುದ್ರ ಸಿಂಹಗಳು ಅಲ್ಲಿನ ಡಾಕ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಸೇರಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು, ತಮಗಾಗಿ ಒಂದು ಹೊಸ, ಗದ್ದಲದ ಮನೆಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿಕೊಂಡವು. ಈ ಇನ್ನೊಂದು ಜಗತ್ತನ್ನು ನೋಡುವುದು ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕವಾಗಿದ್ದರೂ, ಅದು ನಮಗೆ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ ಸವಾಲುಗಳನ್ನು ಸಹ ನಾನು ನೋಡಿದೆ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ನಾನು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ತೇಲುತ್ತಿರುವ ಬಿಸಾಡಿದ ಮೀನುಗಾರಿಕಾ ಬಲೆಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ, ಇದು ಸಮುದ್ರ ಸಿಂಹಗಳಿಗೆ ಮತ್ತು ಇತರ ಸಮುದ್ರ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಬಹಳ ಅಪಾಯಕಾರಿ. ನಮ್ಮ ಸುಂದರವಾದ ಸಮುದ್ರ ಮನೆಯನ್ನು ಕಲುಷಿತಗೊಳಿಸುವ ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಕಸವನ್ನು ಸಹ ನಾನು ನೋಡಿದೆ. ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುವ ಈ ಸ್ಥಳವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಸಮುದ್ರವನ್ನು ಸ್ವಚ್ಛವಾಗಿಡುವುದು ಮಾನವರು ಮತ್ತು ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಪರಿಹರಿಸಬೇಕಾದ ಸಮಸ್ಯೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಅರಿವಾಯಿತು.

ನನ್ನ ಪೂರ್ವಜರಿಗಿಂತ ಈಗ ನನ್ನ ಪ್ರಭೇದದ ಜೀವನವು ಹೆಚ್ಚು ಉತ್ತಮವಾಗಿದೆ. ನಾನು ಹುಟ್ಟುವ ಮೊದಲು, ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾ ಸಮುದ್ರ ಸಿಂಹಗಳ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯು ತುಂಬಾ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಭವಿಷ್ಯವು ಅನಿಶ್ಚಿತವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ನಂತರ, ಒಂದು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾದ ಘಟನೆ ನಡೆಯಿತು. ಅಕ್ಟೋಬರ್ 21ನೇ, 1972 ರಂದು, ಮಾನವರು ಸಾಗರ ಸಸ್ತನಿ ಸಂರಕ್ಷಣಾ ಕಾಯ್ದೆ ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ಕಾನೂನನ್ನು ರಚಿಸಿದರು. ಈ ಕಾಯ್ದೆಯು ನನ್ನಂತಹ ಸಾಗರ ಸಸ್ತನಿಗಳನ್ನು ಹಾನಿಯಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲು ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಇದು ನಮ್ಮನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡುವುದನ್ನು ಅಥವಾ ಕಿರುಕುಳ ನೀಡುವುದನ್ನು ಕಾನೂನುಬಾಹಿರಗೊಳಿಸಿತು, ಇದು ನಮ್ಮ ಜನಸಂಖ್ಯೆಗೆ ಚೇತರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ಬಲವಾಗಿ ಬೆಳೆಯಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು. ಈ ಕಾನೂನಿನಿಂದಾಗಿ, ನನ್ನ ಕುಟುಂಬವು ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಹೊಂದಿತು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಕಥೆಯನ್ನು ಈಗ ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಸಂರಕ್ಷಣಾ ಯಶಸ್ಸಿನ ಕಥೆಯೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ, ಜನರು ಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದಾಗ ಏನನ್ನು ಸಾಧಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ಇದು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ.

ನಾನು ತಂಪಾದ ಪೆಸಿಫಿಕ್ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಈಜುತ್ತಿರುವಾಗ ಅಥವಾ ಬಿಸಿಲಿನ ಬಂಡೆಯ ಮೇಲೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುತ್ತಿರುವಾಗ, ಈ ವಿಶಾಲವಾದ ನೀಲಿ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಸ್ಥಾನದ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಯೋಚಿಸುತ್ತೇನೆ. ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ನನ್ನನ್ನು ಸೂಚಕ ಪ್ರಭೇದ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇದರರ್ಥ ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದ - ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾ ಸಮುದ್ರ ಸಿಂಹಗಳ - ಆರೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ಯೋಗಕ್ಷೇಮವು ಇಡೀ ಸಮುದ್ರ ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಒಟ್ಟಾರೆ ಆರೋಗ್ಯವನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತದೆ. ನಾವು ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಹೊಂದುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಸಮುದ್ರವೂ ಆರೋಗ್ಯವಾಗಿದೆ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಇದು ಉತ್ತಮ ಸಂಕೇತವಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ಜೀವನವು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕೂಡಿದೆ, ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಜಾರುತ್ತಾ ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಮೈಕಾಯಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ ಕಳೆಯುತ್ತೇನೆ. ಸಮುದ್ರವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದರಿಂದ, ನೀವು ಕೇವಲ ನನ್ನ ಮನೆಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ನಮ್ಮ ಗ್ರಹದ ನೀಲಿ ಹೃದಯವನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿರುವ ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಇತರ ಜೀವಿಗಳ ಮನೆಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ನನ್ನ ಕಥೆ ನಿಮಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.