ಬರ್ತಾ ಬೆಂಝ್

ನನ್ನ ಹೆಸರು ಬರ್ತಾ ಬೆಂಝ್, ಮತ್ತು ನಾನು ಮೇ 3ನೇ, 1849 ರಂದು ಜರ್ಮನಿಯ ಫೋರ್ಝೈಮ್ ಎಂಬ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನಾನು ಚಿಕ್ಕವಳಾಗಿದ್ದಾಗಿನಿಂದಲೂ, ವಿಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಯಂತ್ರಗಳ ಕಾರ್ಯವೈಖರಿಯ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ಅಪಾರವಾದ ಆಸಕ್ತಿ ಇತ್ತು. 1800ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ ಹುಡುಗಿಯರು ಅಂತಹ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿ ತೋರಿಸುವುದು ಅಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನನ್ನ ತಂದೆ ನನ್ನ ಕುತೂಹಲವನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡು ಯಾವಾಗಲೂ ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ಬೆಂಬಲದಿಂದಾಗಿ, ನಾನು ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ಮತ್ತು ಜಗತ್ತು ಹೇಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಲು ಕಲಿತೆ. ಈ ಆರಂಭಿಕ ವರ್ಷಗಳು ನನ್ನಲ್ಲಿ ದೃಢ ಸಂಕಲ್ಪ ಮತ್ತು ಕುತೂಹಲದ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ಬೆಳೆಸಿದವು.

ನಾನು ಕಾರ್ಲ್ ಬೆಂಝ್ ಎಂಬ ಅದ್ಭುತ ಆದರೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ತನ್ನ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಅನುಮಾನಪಡುವ ಸಂಶೋಧಕನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ. ಅವರು 'ಕುದುರೆ ಇಲ್ಲದ ಗಾಡಿ'ಯ ಬಗ್ಗೆ ತಮ್ಮ ನಂಬಲಾಗದ ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದಾಗ, ನಾನು ಅದರ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ತಕ್ಷಣವೇ ಗುರುತಿಸಿದೆ. ಅವರ ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಅಚಲವಾದ ನಂಬಿಕೆಯಿತ್ತು. ಅವರ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲು ಹಣದ ಅವಶ್ಯಕತೆ ಇದ್ದಾಗ, 1872 ರಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಮದುವೆಗೆ ಮುಂಚೆಯೇ, 1871 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ನನ್ನ ವರದಕ್ಷಿಣೆಯ ಹಣವನ್ನು ಅವರ ಕಾರ್ಯಾಗಾರದಲ್ಲಿ ಹೂಡಿಕೆ ಮಾಡಿದೆ. ಆ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಮಹಿಳೆಯೊಬ್ಬಳು ಇಂತಹ ಆರ್ಥಿಕ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವುದು ಬಹಳ ದೊಡ್ಡ ವಿಷಯವಾಗಿತ್ತು. ಇದು ಕೇವಲ ಹಣದ ಹೂಡಿಕೆಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ನಮ್ಮಿಬ್ಬರ ಹಂಚಿಕೊಂಡ ಕನಸಿನ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ನಂಬಿಕೆಯಾಗಿತ್ತು. ನಮ್ಮ ಪಾಲುದಾರಿಕೆ ಹೀಗೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು, ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಅವರ ಆವಿಷ್ಕಾರಕ್ಕೆ ಬೆನ್ನೆಲುಬಾಗಿ ನಿಂತೆ.

1886 ರಲ್ಲಿ ಕಾರ್ಲ್ ತನ್ನ ಸೃಷ್ಟಿಗೆ ಪೇಟೆಂಟ್ ಪಡೆದಾಗ ಆ ದಿನವು ಬಹಳ ರೋಮಾಂಚನಕಾರಿಯಾಗಿತ್ತು: ಅದುವೇ ಬೆಂಝ್ ಪೇಟೆಂಟ್-ಮೋಟಾರ್‌ವ್ಯಾಗನ್. ಜಗತ್ತಿನ ಮೊದಲ ಆಟೋಮೊಬೈಲ್ ಹುಟ್ಟಿತ್ತು. ಆದರೆ, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸಮಸ್ಯೆ ಎದುರಾಯಿತು. ಸಾರ್ವಜನಿಕರು ಈ ಹೊಸ ಯಂತ್ರವನ್ನು ನೋಡಿ ಭಯಭೀತರಾದರು. ಅದರ ಶಬ್ದ, ವಾಸನೆ ಮತ್ತು ಅಪರಿಚಿತತೆಯಿಂದಾಗಿ ಅದನ್ನು 'ದೆವ್ವದ ಗಾಡಿ' ಎಂದು ಕರೆದರು. ಅದು ಅಪಾಯಕಾರಿ ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು. ಕಾರ್ಲ್ ಒಬ್ಬ ಪ್ರತಿಭಾವಂತ ಸಂಶೋಧಕರಾಗಿದ್ದರೂ, ಜನರ ಈ ನಕಾರಾತ್ಮಕ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಗಳಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಿರುತ್ಸಾಹಗೊಂಡರು. ತನ್ನ ಯಂತ್ರವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಏನು ಮಾಡಬಲ್ಲದು ಮತ್ತು ಅದು ಹೇಗೆ ಜಗತ್ತನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತೋರಿಸಲು ಅವರು ಹಿಂಜರಿಯುತ್ತಿದ್ದರು.

ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ವಿಷಯವನ್ನು ನನ್ನ ಕೈಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ಆಗಸ್ಟ್ 5ನೇ, 1888 ರ ಒಂದು ಮುಂಜಾನೆ, ನಾನು ಕಾರ್ಲ್‌ಗೆ ಒಂದು ಪತ್ರವನ್ನು ಬರೆದಿಟ್ಟು, ನಮ್ಮ ಹದಿಹರೆಯದ ಮಕ್ಕಳಾದ ಯುಜೆನ್ ಮತ್ತು ರಿಚರ್ಡ್ ಜೊತೆ ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಟೆ. ನಮ್ಮ ಗುರಿ ಮ್ಯಾನ್‌ಹೈಮ್‌ನಿಂದ ಸುಮಾರು 66 ಮೈಲಿ ದೂರದಲ್ಲಿದ್ದ ಫೋರ್ಝೈಮ್‌ನಲ್ಲಿದ್ದ ನನ್ನ ತಾಯಿಯ ಮನೆಯನ್ನು ತಲುಪುವುದಾಗಿತ್ತು. ಇದು ಜಗತ್ತಿನ ಮೊದಲ ದೂರದ ರಸ್ತೆ ಪ್ರಯಾಣವಾಯಿತು. ಈ ಪ್ರಯಾಣವು ಸಾಹಸಮಯವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅನೇಕ ಸವಾಲುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಇಂಧನ ಖಾಲಿಯಾದಾಗ, ನಾವು ವೀಸ್ಲೋಕ್ ಪಟ್ಟಣದ ಔಷಧಾಲಯದಲ್ಲಿ 'ಲಿಗ್ರೋಯಿನ್' ಎಂಬ ದ್ರಾವಕವನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದೆವು, ಹೀಗಾಗಿ ಆ ಔಷಧಾಲಯವು ಜಗತ್ತಿನ ಮೊದಲ ಗ್ಯಾಸ್ ಸ್ಟೇಷನ್ ಆಯಿತು. ಇಂಧನ ಕೊಳವೆ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡಾಗ, ನಾನು ನನ್ನ ಟೋಪಿಯ ಪಿನ್ ಬಳಸಿ ಅದನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಿದೆ. ವಿದ್ಯುತ್ ತಂತಿಯೊಂದು ಸವೆದುಹೋದಾಗ, ನಾನು ನನ್ನ ಗಾರ್ಟರ್ ಬಳಸಿ ಅದನ್ನು ಇನ್ಸುಲೇಟ್ ಮಾಡಿದೆ. ಬ್ರೇಕ್‌ಗಳು ಸವೆದುಹೋದಾಗ, ನಾನು ಚಮ್ಮಾರನೊಬ್ಬನ ಬಳಿ ಹೋಗಿ ಮರದ ಬ್ರೇಕ್‌ಗಳಿಗೆ ಚರ್ಮದ ಪಟ್ಟಿಗಳನ್ನು ಅಳವಡಿಸಲು ಹೇಳಿದೆ, ಹೀಗೆ ಜಗತ್ತಿನ ಮೊದಲ 'ಬ್ರೇಕ್ ಪ್ಯಾಡ್‌'ಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದೆ.

ನಾವು ಫೋರ್ಝೈಮ್‌ಗೆ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ತಲುಪಿದಾಗ, ನಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣವು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿಸಲು ನಾನು ತಕ್ಷಣವೇ ಕಾರ್ಲ್‌ಗೆ ಟೆಲಿಗ್ರಾಮ್ ಕಳುಹಿಸಿದೆ. ಅವರು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ನಿರಾಳರಾಗಿದ್ದರು. ಈ ಪ್ರಯಾಣವು ದೊಡ್ಡ ಯಶಸ್ಸನ್ನು ಕಂಡಿತು. ಇದು ಪತ್ರಿಕೆಗಳಲ್ಲಿ ಭಾರಿ ಪ್ರಚಾರವನ್ನು ಪಡೆಯಿತು ಮತ್ತು ಆಟೋಮೊಬೈಲ್ ಕೇವಲ ಒಂದು ಆಟಿಕೆಯಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ದೂರದ ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹ ಸಾಧನವೆಂದು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿತು. ಈ ಪ್ರಯಾಣದ ಅನುಭವದಿಂದ, ಬೆಟ್ಟಗಳನ್ನು ಹತ್ತಲು ಸುಲಭವಾಗುವಂತೆ ಹೊಸ ಗೇರ್ ಅನ್ನು ಸೇರಿಸುವಂತಹ ಪ್ರಮುಖ ಸುಧಾರಣೆಗಳ ಬಗ್ಗೆಯೂ ನಮಗೆ ಆಲೋಚನೆಗಳು ಬಂದವು. ನನ್ನ ಈ ಒಂದು ಧೈರ್ಯದ ಹೆಜ್ಜೆಯು ಕುದುರೆ ಇಲ್ಲದ ಗಾಡಿಯು ಪ್ರಯಾಣದ ಭವಿಷ್ಯ ಎಂದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ತೋರಿಸಿತು.

ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣದ ಯಶಸ್ಸಿನ ನಂತರ, ನಮ್ಮ ಕಂಪನಿ, ಬೆಂಝ್ & ಸೀ., ವೇಗವಾಗಿ ಬೆಳೆದು ಬಹಳ ಯಶಸ್ವಿಯಾಯಿತು. ಕಾರ್ಲ್ ಅವರ ಆವಿಷ್ಕಾರ ಮತ್ತು ನನ್ನ ನಂಬಿಕೆ ಸೇರಿ ಜಗತ್ತನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿತು. 1944 ರಲ್ಲಿ ನನ್ನ 95ನೇ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬದಂದು, ಕಾರ್ಲ್ಸ್‌ರೂಹೆ ತಾಂತ್ರಿಕ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯವು ನನ್ನ ಕೊಡುಗೆಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಿ ನನಗೆ ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಸೆನೆಟರ್ ಪದವಿಯನ್ನು ನೀಡಿತು. ನಾನು 95 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಬದುಕಿದ್ದೆ. ಇಂದು, ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಆಟೋಮೋಟಿವ್ ಪ್ರವರ್ತಕಿ ಎಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನ ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಹೊಸ ಆಲೋಚನೆಯಲ್ಲಿನ ನಂಬಿಕೆಯು ಜಗತ್ತನ್ನು ಚಕ್ರಗಳ ಮೇಲೆ ಸಾಗಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು. ಜರ್ಮನಿಯಲ್ಲಿ, ನಾನು ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದ ಆ ಮೊದಲ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಮಾರ್ಗವನ್ನು 'ಬರ್ತಾ ಬೆಂಝ್ ಸ್ಮಾರಕ ಮಾರ್ಗ' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದು ಆ ಧೈರ್ಯದ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಇಂದಿಗೂ ಆಚರಿಸುತ್ತದೆ.