ಬರ್ತಾ ಬೆಂಝ್

ನಮಸ್ಕಾರ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಬರ್ತಾ ಬೆನ್ಜ್. ನಾನು ಮೇ 3ನೇ, 1849 ರಂದು ಜರ್ಮನಿಯ ಫೋರ್ಝೈಮ್ ಎಂಬ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನಾನು ಚಿಕ್ಕವಳಿದ್ದಾಗ, ವಸ್ತುಗಳು ಹೇಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತವೆ, ಅದರಲ್ಲೂ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಯಂತ್ರಗಳ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ಬಹಳ ಕುತೂಹಲವಿತ್ತು. ಆ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಹುಡುಗಿಯೊಬ್ಬಳಿಗೆ ಇಂತಹ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿ ಇರುವುದು ಅಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ನನಗೆ ಯಾವಾಗಲೂ ದೊಡ್ಡ ಯೋಚನೆಗಳಿದ್ದವು. ನಂತರ ನಾನು ಕಾರ್ಲ್ ಬೆನ್ಜ್ ಎಂಬ ಒಬ್ಬ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಸಂಶೋಧಕನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ. ಅವರು 'ಕುದುರೆ ಇಲ್ಲದ ಸಾರೋಟು' (horseless carriage) ಎಂಬ ಅದ್ಭುತ ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಅವರ ಆಲೋಚನೆಯು ನನ್ನನ್ನು ಬಹಳವಾಗಿ ಆಕರ್ಷಿಸಿತು, ಮತ್ತು ಅದು ಜಗತ್ತನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಬಲ್ಲದು ಎಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸಿತು.

ನಾನು ಕಾರ್ಲ್ ಅವರ ಕನಸನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ನಂಬಿದ್ದೆ. ನಾವು ಜುಲೈ 20ನೇ, 1872 ರಂದು ವಿವಾಹವಾದೆವು. ಆದರೆ ಅದಕ್ಕೂ ಮೊದಲೇ, 1871 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಹಣವನ್ನು ಅವರ ಕಾರ್ಯಾಗಾರದಲ್ಲಿ ಹೂಡಿಕೆ ಮಾಡಿದ್ದೆ. ಏಕೆಂದರೆ ಅವರ ಆವಿಷ್ಕಾರವು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬ ಸಂಪೂರ್ಣ ನಂಬಿಕೆ ನನಗಿತ್ತು. ಕಾರ್ಲ್ ಅವರು 1886 ರಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ಕಾರು, 'ಬೆನ್ಜ್ ಪೇಟೆಂಟ್-ಮೋಟಾರ್‌ವ್ಯಾಗನ್' ಅನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದಾಗ ನಮಗೆಲ್ಲರಿಗೂ ಬಹಳ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು. ಆದರೆ, ಹೆಚ್ಚಿನ ಜನರು ಅದನ್ನು ನೋಡಿ ಹೆದರಿಕೊಂಡರು. ಅದು ತುಂಬಾ ಗದ್ದಲ ಮಾಡುವ, ಭಯಾನಕ ಯಂತ್ರ ಎಂದು ಅವರು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಯಾರೂ ಅದನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಮುಂದೆ ಬರಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅದು ಕೇವಲ ಒಂದು ಆಟಿಕೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಅದು ಕೇವಲ ಆಟಿಕೆಯಲ್ಲ, ಅದೊಂದು ಕ್ರಾಂತಿಯೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು.

ನಮ್ಮ ಕಾರು ಎಷ್ಟು ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಲು ನಾನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ಹಾಗಾಗಿ, ಆಗಸ್ಟ್ 5ನೇ, 1888 ರ ಒಂದು ಮುಂಜಾನೆ, ನಾನು ಯಾರಿಗೂ ಹೇಳದೆ ಒಂದು సాಹಸಕ್ಕೆ ಮುಂದಾದೆ. ನಾನು ನಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳಾದ ಯುಜೆನ್ ಮತ್ತು ರಿಚರ್ಡ್ ಅವರನ್ನು ಜೊತೆಯಲ್ಲಿ ಕರೆದುಕೊಂಡು, ನಮ್ಮ ಕಾರನ್ನು ಫೋರ್ಝೈಮ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ನನ್ನ ತಾಯಿಯ ಮನೆಗೆ ಓಡಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಆ ಪಯಣವು 100 ಕಿಲೋಮೀಟರ್‌ಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ದೂರವಿತ್ತು. ಆ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಅದು ಊಹಿಸಲೂ ಅಸಾಧ್ಯವಾದ ದೂರವಾಗಿತ್ತು. ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನಮಗೆ ಹಲವಾರು ಸಮಸ್ಯೆಗಳು ಎದುರಾದವು, ಆದರೆ ನಾನು ಧೈರ್ಯ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಕಾರಿಗೆ ಇಂಧನ ಖಾಲಿಯಾದಾಗ, ನಾನು ದಾರಿಯಲ್ಲಿದ್ದ ಒಂದು ಔಷಧಾಲಯದಲ್ಲಿ ಇಂಧನವಾಗಿ ಬಳಸಬಹುದಾದ ದ್ರವವನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದೆ. ಒಮ್ಮೆ ಇಂಧನ ಕೊಳವೆ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡಾಗ, ನಾನು ನನ್ನ ಟೋಪಿಯಲ್ಲಿದ್ದ ಪಿನ್ ಬಳಸಿ ಅದನ್ನು ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸಿದೆ. ಒಂದು ತಂತಿಯು ತುಂಡಾದಾಗ, ನಾನು ನನ್ನ ಗಾರ್ಟರ್ (ಕಾಲುಚೀಲದ ಪಟ್ಟಿ) ಬಳಸಿ ಅದನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಿದೆ. ಬೆಟ್ಟವನ್ನು ಇಳಿಯುವಾಗ ಬ್ರೇಕ್‌ಗಳು ಸವೆದುಹೋಗಿದ್ದವು. ಆಗ ನಾನು ಒಬ್ಬ ಚಮ್ಮಾರನ ಬಳಿ ಹೋಗಿ ಬ್ರೇಕ್‌ಗಳಿಗೆ ಚರ್ಮವನ್ನು ಅಳವಡಿಸುವಂತೆ ಕೇಳಿಕೊಂಡೆ. ಹೀಗೆ ನಾನು ಜಗತ್ತಿನ ಮೊದಲ 'ಬ್ರೇಕ್ ಪ್ಯಾಡ್'ಗಳನ್ನು ಆವಿಷ್ಕರಿಸಿದೆ.

ನಾವು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಫೋರ್ಝೈಮ್ ತಲುಪಿದಾಗ, ಎಲ್ಲರೂ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು. ನಾವು ಕಾರಿನಲ್ಲಿ ಇಷ್ಟು ದೂರ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ಯಾರಿಗೂ ನಂಬಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಪತ್ರಿಕೆಗಳು ನನ್ನ సాಹಸದ ಬಗ್ಗೆ ಲೇಖನಗಳನ್ನು ಬರೆದವು. ನನ್ನ ಈ ಪಯಣದ ನಂತರ, ಜನರಿಗೆ ಆಟೋಮೊಬೈಲ್ ಬಗ್ಗೆ ಇದ್ದ ಭಯ ಹೊರಟುಹೋಯಿತು, ಮತ್ತು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಉತ್ಸಾಹ ಮೂಡಿತು. ಈ ಕಾರು ಕೇವಲ ಒಂದು ಯಂತ್ರವಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಉಪಯುಕ್ತವಾದ ವಾಹನ ಎಂದು ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣವು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿತು. ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣದ ಅನುಭವದಿಂದ ಕಾರ್ಲ್ ಅವರು ಕಾರಿನಲ್ಲಿ ಹಲವಾರು ಸುಧಾರಣೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರು. ಬೆಟ್ಟಗಳನ್ನು ಹತ್ತಲು ಸುಲಭವಾಗುವಂತೆ ಹೊಸ ಗೇರ್ ಅನ್ನು ಅಳವಡಿಸಿದರು. ಆ ನಂತರ, ನಮ್ಮ ಕಂಪನಿಯು ಬಹಳಷ್ಟು ಕಾರುಗಳನ್ನು ಮಾರಾಟ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು.

ನನ್ನ ಆ ಒಂದು ಪಯಣವು ಸಾರಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕ್ರಾಂತಿಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು. ನಾನು ಮತ್ತು ಕಾರ್ಲ್ ಕಟ್ಟಿದ ಕಂಪನಿಯು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಇಂದು ನಿಮಗೆಲ್ಲರಿಗೂ ತಿಳಿದಿರುವ 'ಮರ್ಸಿಡಿಸ್-ಬೆನ್ಜ್' ಕಂಪನಿಯ ಭಾಗವಾಯಿತು. ನಾನು 95 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಬದುಕಿದ್ದೆ. ಹೊಸ ಆಲೋಚನೆಯೊಂದು ಜಗತ್ತನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಬಲ್ಲದು ಎಂದು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಲು ಅಪಾಯವನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಹೆದರದ ಒಬ್ಬ ಪ್ರವರ್ತಕಿ ಎಂದು ನನ್ನನ್ನು ಇಂದಿಗೂ ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ನಿಮಗೆ ದೊಡ್ಡ ಕನಸು ಕಾಣಲು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ನಂಬಲು ಪ್ರೇರಣೆ ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.