ಬಜ್ ಆಲ್ಡ್ರಿನ್

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಬಜ್ ಆಲ್ಡ್ರಿನ್. ನನಗೆ "ಬಜ್" ಎಂಬ ಹೆಸರು ಹೇಗೆ ಬಂತು ಎಂದು ನೀವು ಯೋಚಿಸುತ್ತಿರಬಹುದು. ನಾನು ಚಿಕ್ಕವನಿದ್ದಾಗ, ನನ್ನ ಸಹೋದರಿ "ಬ್ರದರ್" ಎಂದು ಕರೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದಾಗ, ಅದು "ಬಝರ್" ಎಂದು ಕೇಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ, ಎಲ್ಲರೂ ನನ್ನನ್ನು ಬಜ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು! ನಾನು ಜನವರಿ 20ನೇ, 1930 ರಂದು ಜನಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ತಂದೆ ವಿಮಾನ ಚಾಲಕರಾಗಿದ್ದರು, ಅಂದರೆ ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ಹಾರಿಸುವ ಪೈಲಟ್. ಅವರು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಹಾರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ನನಗೂ ಹಾರಾಟದ ಮೇಲೆ ಪ್ರೀತಿ ಹುಟ್ಟಿತು. ನಾನು ಕೂಡ ಒಂದು ದಿನ ಅವರಂತೆಯೇ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ, ಬಹುಶಃ ಅವರಿಗಿಂತಲೂ ಎತ್ತರದಲ್ಲಿ ಹಾರುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೆ.

ನಾನು ಬೆಳೆದು ದೊಡ್ಡವನಾದ ಮೇಲೆ, ಶಾಲೆಗೆ ಹೋಗಿ ತುಂಬಾ ಶ್ರಮಪಟ್ಟು ಓದಿದೆ. ನಾನು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ವಾಯುಪಡೆಯಲ್ಲಿ ಫೈಟರ್ ಪೈಲಟ್ ಆದೆ, ವೇಗದ ಜೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಹಾರಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ಅದು ರೋಮಾಂಚನಕಾರಿಯಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಾನು ಇನ್ನೂ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ಹಾರಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ! ನನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಅವಕಾಶ 1963 ರಲ್ಲಿ ಬಂತು, ಆಗ ನಾನು ನಾಸಾ ಗಗನಯಾತ್ರಿಯಾಗಿ ಆಯ್ಕೆಯಾದೆ. ತರಬೇತಿಯು ತುಂಬಾ ಕಠಿಣವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆಗಳು ಮತ್ತು ವಿಜ್ಞಾನದ ಬಗ್ಗೆ ತುಂಬಾ ಕಲಿಯಬೇಕಾಯಿತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, 1966 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಜೆಮಿನಿ 12 ಎಂಬ ಮಿಷನ್‌ನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮೊದಲ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಮಾಡಿದೆ. ಅತ್ಯಂತ ರೋಮಾಂಚಕಾರಿ ಭಾಗವೆಂದರೆ ನಾನು ಸ್ಪೇಸ್‌ವಾಕ್ ಮಾಡಲು ಅವಕಾಶ ಪಡೆದಾಗ. ನಾನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆಯ ಹೊರಗೆ, ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಎತ್ತರದಲ್ಲಿ ತೇಲುತ್ತಿದ್ದೆ. ಅದು ಅದ್ಭುತ ಅನುಭವವಾಗಿತ್ತು!

ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಸಾಹಸಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ಆಯ್ಕೆಯಾದೆ: ಅಪೊಲೊ 11 ಮಿಷನ್. ನಮ್ಮ ಗುರಿ ಚಂದ್ರನ ಮೇಲೆ ಕಾಲಿಟ್ಟ ಮೊದಲ ಮಾನವರಾಗುವುದಾಗಿತ್ತು! ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಇಬ್ಬರು ಅದ್ಭುತ ಸಹಯಾತ್ರಿಗಳಿದ್ದರು, ನೀಲ್ ಆರ್ಮ್‌ಸ್ಟ್ರಾಂಗ್ ಮತ್ತು ಮೈಕೆಲ್ ಕಾಲಿನ್ಸ್. ಜುಲೈ 16ನೇ, 1969 ರಂದು, ನಾವು ಶಕ್ತಿಯುತ ರಾಕೆಟ್‌ನ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿದ್ದೆವು. ಉಡಾವಣೆ ಜೋರಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅಲುಗಾಡುತ್ತಿತ್ತು, ಆದರೆ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ನಾವು ಚಂದ್ರನತ್ತ ನಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆವು. ಅಲ್ಲಿಗೆ ತಲುಪಲು ನಮಗೆ ಕೆಲವು ದಿನಗಳು ಬೇಕಾಯಿತು. ನಂತರ, ಜುಲೈ 20ನೇ, 1969 ರಂದು, ನಾನು ಮತ್ತು ನೀಲ್ ನಮ್ಮ ವಿಶೇಷ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆಯನ್ನು ಚಂದ್ರನ ಮೇಲೆ ಇಳಿಸಿದೆವು. ನೀಲ್ ಮೊದಲು ಹೊರಗೆ ಕಾಲಿಟ್ಟರು, ಮತ್ತು ನಂತರ ನನ್ನ ಸರದಿ. ಚಂದ್ರನ ಪುಡಿಯಂತಹ ಮೇಲ್ಮೈ ಮೇಲೆ ಕಾಲಿಟ್ಟ ಎರಡನೇ ವ್ಯಕ್ತಿ ನಾನು. ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಿದಾಗ, ನಾನು ತುಂಬಾ ಅದ್ಭುತ ಮತ್ತು ಖಾಲಿಯಾದದ್ದನ್ನು ಕಂಡೆ. ನಾನು ಅದನ್ನು "ಭವ್ಯವಾದ ನಿರ್ಜನತೆ" ಎಂದು ಕರೆದೆ.

ನಾವು ಭೂಮಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದಾಗ, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸಂಭ್ರಮಾಚರಣೆ ನಡೆಯಿತು! ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಜನರು ನಮಗಾಗಿ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು. ಗಗನಯಾತ್ರಿಯಾಗಿ ನನ್ನ ಸಮಯದ ನಂತರ, ನಾನು ಎಲ್ಲರನ್ನೂ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ನಿಮ್ಮಂತಹ ಮಕ್ಕಳನ್ನು, ವಿಜ್ಞಾನವನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಭವಿಷ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ದೊಡ್ಡ ಕನಸು ಕಾಣಲು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸುತ್ತಾ ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ. ಮಾನವರು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶವನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಒಂದು ದಿನ ಮಂಗಳ ಗ್ರಹಕ್ಕೂ ಪ್ರಯಾಣಿಸಬಹುದು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಯಾವಾಗಲೂ ರಾತ್ರಿ ಆಕಾಶವನ್ನು ನೋಡಿ ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ಮುಟ್ಟಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿ ಎಂಬುದನ್ನು ನೆನಪಿಡಿ.