ಸೀಸರ್ ಚಾವೆಜ್

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಸೀಸರ್ ಚಾವೆಜ್. ನನ್ನ ಕಥೆ ಅರಿಜೋನಾದ ಯುಮಾ ಬಳಿಯ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಜಮೀನಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ, ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಮಾರ್ಚ್ 31, 1927 ರಂದು ಜನಿಸಿದೆ. ಆ ಆರಂಭಿಕ ವರ್ಷಗಳು ಕುಟುಂಬ ಜೀವನದ ಸರಳ ಸಂತೋಷಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು, ನನ್ನ ಕುಟುಂಬವು ತುಂಬಾ ಶ್ರಮವಹಿಸಿ ಆರೈಕೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಹೊಲಗಳು ಮತ್ತು ಬೆಳೆಗಳಿಂದ ನಾನು ಸುತ್ತುವರಿದಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಜಮೀನಿನ ಹೊರಗಿನ ಪ್ರಪಂಚ ಬದಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ನಾನು ಹುಡುಗನಾಗಿದ್ದಾಗ, ಮಹಾ ಆರ್ಥಿಕ ಕುಸಿತ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಒಂದು ಕಷ್ಟದ ಸಮಯ ದೇಶಾದ್ಯಂತ ವ್ಯಾಪಿಸಿತು. ಇದು ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನರಿಗೆ ಸಂಕಷ್ಟವನ್ನು ತಂದಿತು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕುಟುಂಬವೂ ಇದಕ್ಕೆ ಹೊರತಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾವು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕಳೆದುಕೊಂಡೆವು - ನಮ್ಮ ಮನೆ, ನಮ್ಮ ಭೂಮಿ, ಮತ್ತು ನಾವು ಯಾವಾಗಲೂ ತಿಳಿದಿದ್ದ ಜೀವನ. ಬೇರೆ ದಾರಿಯಿಲ್ಲದೆ, ನಾವು ನಮ್ಮ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು ಪಶ್ಚಿಮಕ್ಕೆ ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾಗೆ ಹೊರಟೆವು. ನಾವು ವಲಸೆ ಕೃಷಿ ಕಾರ್ಮಿಕರಾದೆವು, ಒಂದು ಜಮೀನಿನಿಂದ ಇನ್ನೊಂದು ಜಮೀನಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಾ, ನಮಗೆ ಸಿಗಬಹುದಾದ ಯಾವುದೇ ಕೆಲಸವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಜೀವನವು ನಂಬಲಾಗದಷ್ಟು ಕಷ್ಟಕರವಾಯಿತು. ನಾವು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆವು, ಅಂದರೆ ನಾನು ಅನೇಕ ಶಾಲೆಗಳಿಗೆ ಹಾಜರಾಗಬೇಕಾಯಿತು ಮತ್ತು ನಾನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಸೇರಿದವನಲ್ಲ ಎಂದು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಅನಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಹೊಲಗಳಲ್ಲಿನ ಕೆಲಸವು ದಣಿವನ್ನುಂಟುಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು, ಸೂರ್ಯೋದಯದಿಂದ ಸೂರ್ಯಾಸ್ತದವರೆಗೆ ಇರುತ್ತಿತ್ತು, ಆದರೆ ಸಂಬಳ ತುಂಬಾ ಕಡಿಮೆಯಿತ್ತು. ಅದರ ಮೇಲೆ, ನಾವು ಪೂರ್ವಾಗ್ರಹವನ್ನು ಎದುರಿಸಿದೆವು. ಜನರು ನಮ್ಮ ಹಿನ್ನೆಲೆಯ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ ನಮ್ಮನ್ನು ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ನಡೆಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು, ಇದರಿಂದಾಗಿ ನಾವು ಅದೃಶ್ಯರು ಮತ್ತು ಮುಖ್ಯವಲ್ಲದವರು ಎಂದು ಭಾವಿಸುವಂತಾಯಿತು. ಈ ಕಷ್ಟ ಮತ್ತು ಅನ್ಯಾಯದ ಅನುಭವವು ನಾನು ಮುಂದೆ ಆಗುವ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ರೂಪಿಸಿತು.

ಹೊಲಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಾ, ನಾನು ಪ್ರತಿದಿನ ಕೃಷಿ ಕಾರ್ಮಿಕರ ಹೋರಾಟಗಳನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಅವರನ್ನು ಅನ್ಯಾಯವಾಗಿ ನಡೆಸಿಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು, ಕಡಿಮೆ ಸಂಬಳ ನೀಡುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ಅವರ ಬೆನ್ನುಮೂಳೆ ಮುರಿಯುವ ಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಯಾವುದೇ ಗೌರವ ನೀಡದಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ. ನನ್ನ ಕುಟುಂಬವು ಫಸಲುಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ಆಗಾಗ್ಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಳ್ಳಬೇಕಾಗಿದ್ದರಿಂದ ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಶಿಕ್ಷಣವು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಅಡಚಣೆಗೊಳಗಾಯಿತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನಾನು ನನ್ನ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಹೊಲಗಳಲ್ಲಿ ಪೂರ್ಣಾವಧಿಯ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಎಂಟನೇ ತರಗತಿಯ ನಂತರ ಶಾಲೆಯನ್ನು ತೊರೆದೆ. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ, ನಾನು ಯು.ಎಸ್. ನೌಕಾಪಡೆಯಲ್ಲಿಯೂ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದೆ. ಆದರೆ ನನ್ನ ನಿಜವಾದ ಕರೆ ನಾನು ಬಂದ ಸಮುದಾಯಗಳಲ್ಲಿಯೇ ಇತ್ತು. ನಾನು ಫ್ರೆಡ್ ರಾಸ್ ಎಂಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದಾಗ ಒಂದು ತಿರುವು ಬಂದಿತು. ಅವರು ಸಮುದಾಯ ಸಂಘಟಕರಾಗಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಅವರು ನನಗೆ ಶಕ್ತಿಯುತವಾದದ್ದನ್ನು ಕಲಿಸಿದರು: ಸಾಮಾನ್ಯ ಜನರು, ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸೇರಿದಾಗ, ಅಸಾಧಾರಣ ಬದಲಾವಣೆಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಬಹುದು. ಸಮುದಾಯಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಸಂಘಟಿಸುವುದು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಹಕ್ಕುಗಳಿಗಾಗಿ ಶಾಂತಿಯುತ, ಕಾರ್ಯತಂತ್ರದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಹೋರಾಡುವುದು ಎಂದು ಅವರು ನನಗೆ ತೋರಿಸಿದರು. ಇದು ನನಗೆ ಬೇಕಾದ ಸ್ಫೂರ್ತಿಯಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಅದ್ಭುತ ಮತ್ತು ಸಮರ್ಪಿತ ಸ್ನೇಹಿತೆ ಡೊಲೊರೆಸ್ ಹ್ಯುರ್ಟಾ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಾ, ನಾನು ಈ ಪಾಠಗಳನ್ನು ಕಾರ್ಯರೂಪಕ್ಕೆ ತಂದೆ. ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 30, 1962 ರಂದು, ನಾವು ನ್ಯಾಷನಲ್ ಫಾರ್ಮ್ ವರ್ಕರ್ಸ್ ಅಸೋಸಿಯೇಷನ್, ಅಥವಾ ಎನ್‌ಎಫ್‌ಡಬ್ಲ್ಯೂಎ ಅನ್ನು ಸಹ-ಸ್ಥಾಪಿಸಿದೆವು. ನಮ್ಮ ಗುರಿ ಸರಳ ಆದರೆ ಕ್ರಾಂತಿಕಾರಕವಾಗಿತ್ತು: ಕೃಷಿ ಕಾರ್ಮಿಕರಿಗೆ ಉತ್ತಮ ಸಂಬಳ, ಸುರಕ್ಷಿತ ಕೆಲಸದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಮನುಷ್ಯನೂ ಅರ್ಹವಾದ ಘನತೆಯನ್ನು ನಾವು ಒತ್ತಾಯಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವಂತೆ ಅವರಿಗೆ ಶಕ್ತಿಯುತ, ಏಕೀಕೃತ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ನೀಡುವುದು.

ನ್ಯಾಯಕ್ಕಾಗಿ ನಮ್ಮ ಹೋರಾಟ, ನಾವು 'ಲಾ ಕಾಸಾ'—'ದಿ ಕಾಸ್' ಎಂದು ಕರೆದದ್ದು, ಡೆಲಾನೊ ದ್ರಾಕ್ಷಿ ಮುಷ್ಕರದೊಂದಿಗೆ ರಾಷ್ಟ್ರದ ಗಮನವನ್ನು ಸೆಳೆಯಿತು. ಇದು ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 8, 1965 ರಂದು ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು, ಫಿಲಿಪಿನೋ ದ್ರಾಕ್ಷಿ ಕಾರ್ಮಿಕರು ಹೊಲಗಳಿಂದ ಹೊರನಡೆದಾಗ, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಸಂಸ್ಥೆಯಾದ ಎನ್‌ಎಫ್‌ಡಬ್ಲ್ಯೂಎ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಒಗ್ಗಟ್ಟಿನಿಂದ ಸೇರಿಕೊಂಡಿತು. ಈ ಮುಷ್ಕರವು ಐದು ಸುದೀರ್ಘ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಡೆಯಿತು. ಮೊದಲಿನಿಂದಲೂ, ನಾನು ಅಹಿಂಸೆಯ ತತ್ವಕ್ಕೆ ಆಳವಾಗಿ ಬದ್ಧನಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಹೀರೋಗಳು ಭಾರತದ ಮಹಾತ್ಮ ಗಾಂಧಿ ಮತ್ತು ಇಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕದ ಮಾರ್ಟಿನ್ ಲೂಥರ್ ಕಿಂಗ್ ಜೂನಿಯರ್ ಅವರಂತಹ ನಾಯಕರಾಗಿದ್ದರು, ಅವರಿಬ್ಬರೂ ಹಿಂಸೆಯನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸದೆ ನೀವು ದೊಡ್ಡ ವಿಜಯಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲಬಹುದು ಎಂದು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತೋರಿಸಿದರು. ನಮ್ಮ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕೇಳುವಂತೆ ಮಾಡಲು ನಾವು ಶಾಂತಿಯುತ ತಂತ್ರಗಳನ್ನು ಬಳಸಿದೆವು. ನಾವು ಮೆರವಣಿಗೆಗಳನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಿದೆವು, ಇದರಲ್ಲಿ ಡೆಲಾನೊದಿಂದ ರಾಜ್ಯದ ರಾಜಧಾನಿ ಸ್ಯಾಕ್ರಮೆಂಟೊಗೆ 340-ಮೈಲಿ ಮೆರವಣಿಗೆಯೂ ಸೇರಿತ್ತು. ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ನ್ಯಾಯಯುತವಾಗಿ ವರ್ತಿಸಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದ ಕಂಪನಿಗಳಿಂದ ದ್ರಾಕ್ಷಿ ಖರೀದಿಸುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಬಹಿಷ್ಕಾರದಲ್ಲಿ ಸೇರಲು ನಾವು ದೇಶಾದ್ಯಂತ ಜನರನ್ನು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದೆವು. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ನಮ್ಮ ಅಹಿಂಸಾತ್ಮಕ ಬದ್ಧತೆಗೆ ಗಮನ ಸೆಳೆಯಲು, ನಾನು ತಿನ್ನಲು ನಿರಾಕರಿಸಿ ದೀರ್ಘ ಉಪವಾಸಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದೆ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, 1970 ರಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ಹೋರಾಟವು ಐತಿಹಾಸಿಕ ವಿಜಯಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು, ದ್ರಾಕ್ಷಿ ಬೆಳೆಗಾರರು ನಮ್ಮ ಒಕ್ಕೂಟದೊಂದಿಗೆ ಒಪ್ಪಂದಗಳಿಗೆ ಸಹಿ ಹಾಕಿದರು. ನನ್ನ ಜೀವನದ ಕೆಲಸವು ಈ ಉದ್ದೇಶಕ್ಕೆ ಸಮರ್ಪಿತವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಏಪ್ರಿಲ್ 23, 1993 ರಂದು ನಿಧನನಾದೆ. ನಾನು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಲು ಆಶಿಸಿದ ಪರಂಪರೆಯು ಶಕ್ತಿಹೀನರೆಂದು ಭಾವಿಸುವ ಎಲ್ಲ ಜನರಿಗೆ ಭರವಸೆ ಮತ್ತು ಸಬಲೀಕರಣದ್ದಾಗಿತ್ತು. ನಮ್ಮ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಧ್ಯೇಯವಾಕ್ಯ, 'ಸೀ, ಸೆ ಪ್ಯೂಡೆ!', ಅಂದರೆ 'ಹೌದು, ಇದನ್ನು ಮಾಡಬಹುದು!', ನ್ಯಾಯಕ್ಕಾಗಿ ನಿಲ್ಲಲು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಜನರನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದೆ.