ಸೀಸರ್ ಚಾವೆಜ್

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಸೀಸರ್ ಚಾವೆಜ್. ನನ್ನ ಕಥೆ ಅರಿಜೋನಾದ ಯುಮಾ ಬಳಿಯ ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದ ಜಮೀನಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ, ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಮಾರ್ಚ್ 31, 1927 ರಂದು ಜನಿಸಿದೆ. ನಮ್ಮ ಜಮೀನು ಸಂತೋಷದಾಯಕ ಸ್ಥಳವಾಗಿತ್ತು. ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಸೂರ್ಯನ ಕೆಳಗೆ ಬೆಳೆಗಳು ಸಾಲುಸಾಲಾಗಿ ಬೆಳೆಯುವುದನ್ನು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದ ಸದಸ್ಯರು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನಾನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಸಹೋದರರು, ಸಹೋದರಿಯರು ಮತ್ತು ಸೋದರಸಂಬಂಧಿಗಳೊಂದಿಗೆ ನಾನು ತುಂಬಾ ಅನ್ಯೋನ್ಯವಾಗಿದ್ದೆ. ಆ ಆರಂಭಿಕ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮ ಮತ್ತು ಪರಸ್ಪರ ಸಹಾಯದ ಮೌಲ್ಯವನ್ನು ನಾನು ಕಲಿತೆ. ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಇದ್ದದ್ದನ್ನು ನಾವು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆವು ಮತ್ತು ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಬೆಂಬಲವಾಗಿ ನಿಲ್ಲುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಆದರೆ, ನಾನು ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗನಾಗಿದ್ದಾಗ, ಮಹಾ ಆರ್ಥಿಕ ಹಿಂಜರಿತ ಎಂಬ ಕಷ್ಟದ ಸಮಯ ಬಂದಿತು. ದೇಶದಾದ್ಯಂತ ಅನೇಕ ಕುಟುಂಬಗಳು ತಮ್ಮ ಮನೆ ಮತ್ತು ಕೆಲಸವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡವು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬವೂ ಇದಕ್ಕೆ ಹೊರತಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾವು ನಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಯ ಜಮೀನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡೆವು. ಆ ನಂತರ, ನಾವು ವಲಸೆ ಕಾರ್ಮಿಕರಾದೆವು, ಕೆಲಸ ಹುಡುಕಿಕೊಂಡು ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದಾದ್ಯಂತ ಪ್ರಯಾಣ ಬೆಳೆಸಿದೆವು.

ವಲಸೆ ಕೃಷಿ ಕಾರ್ಮಿಕನಾಗಿ ಜೀವನ ಕಠಿಣವಾಗಿತ್ತು. ನಾವು ಹೊಲದಿಂದ ಹೊಲಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೆವು, ಬಿಸಿಲಿನಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘ ಗಂಟೆಗಳ ಕಾಲ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಕೆಲಸವು ದೈಹಿಕವಾಗಿ ಶ್ರಮದಾಯಕವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಮಗೆ ಸಿಗುತ್ತಿದ್ದ ಸಂಬಳ ತೀರಾ ಕಡಿಮೆ. ಅನೇಕ ಬಾರಿ, ಕಾರ್ಮಿಕರನ್ನು ನ್ಯಾಯಯುತವಾಗಿ ನಡೆಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಈ ಅನ್ಯಾಯವನ್ನು ನೋಡಿ ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಏನಾದರೂ ಬದಲಾವಣೆ ತರಬೇಕೆಂಬ ಬೀಜ ಮೊಳಕೆಯೊಡೆಯಿತು. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಗೌರವ ಮತ್ತು ನ್ಯಾಯಯುತ ವೇತನಕ್ಕೆ ಅರ್ಹರು ಎಂದು ನಾನು ನಂಬಿದ್ದೆ. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ, ನಾನು ಯು.ಎಸ್. ನೌಕಾಪಡೆಯಲ್ಲಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದೆ. ನಂತರ, ನಾನು ನನ್ನ ಪತ್ನಿ ಹೆಲೆನ್ ಫಬೆಲಾ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ, ಅವರು ನನ್ನ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ನನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಬೆಂಬಲವಾದರು. ನನ್ನ ಜೀವನದ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ತಿರುವು ಫ್ರೆಡ್ ರಾಸ್ ಎಂಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದಾಗ ಬಂದಿತು. ಅವರು ನನಗೆ ಸಮುದಾಯ ಸಂಘಟಕನಾಗುವುದು ಹೇಗೆ ಎಂದು ಕಲಿಸಿದರು. ಜನರಿಗೆ ತಮ್ಮ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲು ಮತ್ತು ಬದಲಾವಣೆಗಾಗಿ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದು ಹೇಗೆ ಎಂದು ಅವರು ನನಗೆ ತೋರಿಸಿದರು. ಅವರಿಂದ ನಾನು ಕಲಿತ ಪಾಠಗಳು ನನ್ನ ಭವಿಷ್ಯದ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಅಡಿಪಾಯ ಹಾಕಿದವು.

1962 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತೆ ಡೊಲೊರೆಸ್ ಹ್ಯುರ್ಟಾ, ಕೃಷಿ ಕಾರ್ಮಿಕರ ಜೀವನವನ್ನು ಸುಧಾರಿಸಲು ನಮ್ಮ ಜೀವನವನ್ನು ಮುಡಿಪಾಗಿಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆವು. ನಾವು ನ್ಯಾಷನಲ್ ಫಾರ್ಮ್ ವರ್ಕರ್ಸ್ ಅಸೋಸಿಯೇಷನ್ ಎಂಬ ಹೊಸ ಗುಂಪನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆವು. ನಮ್ಮ ಗುರಿ ಸರಳವಾಗಿತ್ತು: ಕಾರ್ಮಿಕರಿಗೆ ಉತ್ತಮ ವೇತನ, ಸುರಕ್ಷಿತ ಕೆಲಸದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳು ಮತ್ತು ಗೌರವವನ್ನು ತಂದುಕೊಡುವುದು. ನಮ್ಮ ಹೋರಾಟದ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕ್ಷಣವು ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 8, 1965 ರಂದು ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಡೆಲಾನೊ ದ್ರಾಕ್ಷಿ ಮುಷ್ಕರವಾಗಿತ್ತು. ದ್ರಾಕ್ಷಿ ಬೆಳೆಗಾರರು ನಮ್ಮ ಬೇಡಿಕೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದಾಗ, ನಾವು ಅವರ ದ್ರಾಕ್ಷಿಯನ್ನು ಕೀಳುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದೆವು. ನಮ್ಮ ಹೋರಾಟಕ್ಕೆ ಗಮನ ಸೆಳೆಯಲು, ನಾವು 1966 ರಲ್ಲಿ ಡೆಲಾನೊದಿಂದ ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದ ರಾಜಧಾನಿ ಸ್ಯಾಕ್ರಮೆಂಟೊಗೆ 340 ಮೈಲಿಗಳ ಮೆರವಣಿಗೆಯನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಿದೆವು. ನಾವು ಮಹಾತ್ಮ ಗಾಂಧಿ ಮತ್ತು ಮಾರ್ಟಿನ್ ಲೂಥರ್ ಕಿಂಗ್ ಜೂನಿಯರ್ ಅವರಂತಹ ನಾಯಕರಿಂದ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ಪಡೆದಿದ್ದೆವು, ಹಾಗಾಗಿ ನಮ್ಮ ಹೋರಾಟದಲ್ಲಿ ಅಹಿಂಸೆಯನ್ನು ಬಳಸಲು ನಾವು ಬದ್ಧರಾಗಿದ್ದೆವು. ನಾವು ಶಾಂತಿಯುತ ಪ್ರತಿಭಟನೆಗಳು, ಬಹಿಷ್ಕಾರಗಳು (ಜನರನ್ನು ದ್ರಾಕ್ಷಿ ಖರೀದಿಸದಂತೆ ಕೇಳುವುದು), ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಗುರಿಗಳಿಗಾಗಿ ನಾನು ಉಪವಾಸ ಸತ್ಯಾಗ್ರಹಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದೆ. '¡Sí, Se Puede!' ಅಥವಾ 'ಹೌದು, ನಾವು ಮಾಡಬಹುದು!' ಎಂಬುದು ನಮ್ಮ ಘೋಷಣೆಯಾಯಿತು, ಇದು ನಮಗೆ ಭರವಸೆ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡಿತು.

ನಮ್ಮ ಹೋರಾಟವು ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಐದು ದೀರ್ಘ ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ದ್ರಾಕ್ಷಿ ಬೆಳೆಗಾರರು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನಮ್ಮ ಯೂನಿಯನ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಒಪ್ಪಂದಗಳಿಗೆ ಸಹಿ ಹಾಕಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು, ಅದು ಈಗ ಯುನೈಟೆಡ್ ಫಾರ್ಮ್ ವರ್ಕರ್ಸ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಿತ್ತು. ಇದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ವಿಜಯವಾಗಿತ್ತು. ಈ ಒಪ್ಪಂದಗಳು ಸಾವಿರಾರು ಕುಟುಂಬಗಳಿಗೆ ಉತ್ತಮ ವೇತನ ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಜೀವನ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟವು. ಸಾಮಾನ್ಯ ಜನರು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದಾಗ ಅಸಾಮಾನ್ಯ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಸಾಧಿಸಬಹುದು ಎಂದು ನನ್ನ ಜೀವನವು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. ನಾನು ಪೂರ್ಣ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸಿದೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಒಂದು ಭರವಸೆಯ ಸಂದೇಶವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಸರಿಯಾದುದಕ್ಕಾಗಿ ಯಾವಾಗಲೂ ನಿಲ್ಲಬೇಕು ಮತ್ತು ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಬದಲಾವಣೆಯನ್ನು ತರಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ನೆನಪಿಡಿ. ನಿಮ್ಮ ಧ್ವನಿಯು ಶಕ್ತಿಯುತವಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಇತರರೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿದಾಗ, ಅದು ಜಗತ್ತನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಬಹುದು.