ಚೆರೋಕೀ

ನಮಸ್ಕಾರ, ನಾವು ಚೆರೋಕೀ, ಅಥವಾ ನಾವು ನಮ್ಮನ್ನು ಕರೆದುಕೊಳ್ಳುವಂತೆ, ಅನಿಯುನ್ವಿಯಾ - ಅಂದರೆ 'ಪ್ರಧಾನ ಜನರು'. ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ, ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ಜನರು ಈ ಭೂಮಿಗೆ ಬರುವ ಮುಂಚೆಯೇ, ನಮ್ಮ ಮನೆಯು ಈಗಿನ ಆಗ್ನೇಯ ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್‌ನ ಸುಂದರ ಹಸಿರು ಪರ್ವತಗಳು ಮತ್ತು ಸಮೃದ್ಧ ನದಿ ಕಣಿವೆಗಳಲ್ಲಿತ್ತು. ನಮ್ಮ ಪಟ್ಟಣಗಳು ಮತ್ತು ಹಳ್ಳಿಗಳು ಭೂಮಿಯಾದ್ಯಂತ ಹರಡಿಕೊಂಡಿದ್ದವು, ಪ್ರಾಚೀನ ಅರಣ್ಯಗಳ ಮೂಲಕ ಸಾಗುವ ಹಾದಿಗಳಿಂದ ಸಂಪರ್ಕಗೊಂಡಿದ್ದವು. ನಾವು ನಮ್ಮ ಮನೆಗಳನ್ನು ಮರ ಮತ್ತು ಮಣ್ಣಿನಿಂದ ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದೆವು, ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ಪಟ್ಟಣದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸಭಾಂಗಣವಿತ್ತು, ಅಲ್ಲಿ ನಾವು ಸಮಾರಂಭಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಮುಖ ಸಭೆಗಳಿಗಾಗಿ ಸೇರುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನಮ್ಮ ಜೀವನವು ಋತುಗಳು ಮತ್ತು ಭೂಮಿಗೆ ಬದ್ಧವಾಗಿತ್ತು. ನಾವು 'ಮೂರು ಸಹೋದರಿಯರು' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ - ಜೋಳ, ಬೀನ್ಸ್, ಮತ್ತು ಕುಂಬಳಕಾಯಿ - ಇವುಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸಾಮರಸ್ಯದಿಂದ ಬೆಳೆಯುವ ನುರಿತ ರೈತರಾಗಿದ್ದೆವು. ನಾವು ಬೇಟೆಗಾರರು ಮತ್ತು ಮೀನುಗಾರರೂ ಆಗಿದ್ದೆವು, ಮತ್ತು ನಮಗೆ ಅರಣ್ಯದ ರಹಸ್ಯಗಳು ತಿಳಿದಿದ್ದವು. ನಮ್ಮ ಸಮಾಜವು ಏಳು ಕುಲಗಳಾಗಿ ಸಂಘಟಿತವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದ ವಂಶಾವಳಿಯನ್ನು ನಮ್ಮ ತಾಯಂದಿರ ಮೂಲಕ ಗುರುತಿಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಇದರರ್ಥ ಮಕ್ಕಳು ತಮ್ಮ ತಾಯಿಯ ಕುಲಕ್ಕೆ ಸೇರಿದವರಾಗಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಕುಲದ ತಾಯಂದಿರು ನಮ್ಮ ಸಮುದಾಯಗಳಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಗೌರವಾನ್ವಿತ ನಾಯಕರಾಗಿದ್ದರು. ನಾವು ಪ್ರಕೃತಿ ಮತ್ತು ಪರಸ್ಪರರೊಂದಿಗೆ ಸಮತೋಲನ ಮತ್ತು ಸಾಮರಸ್ಯದ ತತ್ವದೊಂದಿಗೆ ಬದುಕುತ್ತಿದ್ದೆವು.

1500ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ, ಬಿಳಿ ಚರ್ಮದ ಅಪರಿಚಿತರು ನಮ್ಮ ಭೂಮಿಗೆ ಬಂದರು. ಇವರು ಮೊದಲ ಯುರೋಪಿಯನ್ ಪರಿಶೋಧಕರಾಗಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಅವರ ಆಗಮನವು ನಮ್ಮ ಜನರಿಗೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಬದಲಾವಣೆಯ ಕಾಲದ ಆರಂಭವನ್ನು ಸೂಚಿಸಿತು. ನಾವು ಅವರೊಂದಿಗೆ ವ್ಯಾಪಾರ ಮಾಡಿದೆವು, ಲೋಹದ ಪಾತ್ರೆಗಳು ಮತ್ತು ಬಂದೂಕುಗಳಂತಹ ಹೊಸ ಉಪಕರಣಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿತೆವು, ಮತ್ತು ನಾವು ಅವರಿಗೆ ನಮ್ಮ ಜೀವನ ವಿಧಾನಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಸಿದೆವು. ಮುಂದಿನ ಎರಡು ಶತಮಾನಗಳಲ್ಲಿ, ನಾವು ಹೊಂದಿಕೊಂಡು ನಮ್ಮ ಹೊಸ ನೆರೆಹೊರೆಯವರೊಂದಿಗೆ ಬದುಕುವ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆವು. ನಾವು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್‌ನಂತೆಯೇ ನಮ್ಮದೇ ಆದ ರಾಷ್ಟ್ರವಾಗಬಹುದೆಂದು ನಂಬಿದ್ದೆವು. 1800ರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ನಾವು ಯು.ಎಸ್. ಸರ್ಕಾರದ ಮಾದರಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸರ್ಕಾರವನ್ನು ರಚಿಸಿದೆವು, ಜುಲೈ 26ನೇ, 1827 ರಂದು ಲಿಖಿತ ಸಂವಿಧಾನವನ್ನು ಅಳವಡಿಸಿಕೊಂಡೆವು. ನಾವು ಜಾರ್ಜಿಯಾದ ನ್ಯೂ ಎಕೋಟಾದಲ್ಲಿ ರಾಜಧಾನಿಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದೆವು, ಅಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಭಾಂಗಣ, ನ್ಯಾಯಾಲಯ, ಮತ್ತು ಮುದ್ರಣಾಲಯವೂ ಇತ್ತು. ನಮ್ಮ ಮಹಾನ್ ಸಾಧನೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು 1821 ರಲ್ಲಿ ಬಂದಿತು, ಸೀಕ್ವೋಯಾ ಎಂಬ ನಮ್ಮ ರಾಷ್ಟ್ರದ ಒಬ್ಬ ಪ್ರತಿಭಾವಂತ ವ್ಯಕ್ತಿ ನಮ್ಮ ಭಾಷೆಯನ್ನು ಬರೆಯುವ ವಿಧಾನವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದಾಗ. ಅವರು ಚೆರೋಕೀ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಧ್ವನಿಗೆ ಲಿಖಿತ ಚಿಹ್ನೆಗಳ ಗುಂಪಾದ ಒಂದು ಅಕ್ಷರಮಾಲೆಯನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಿದರು. ಕೆಲವೇ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ಸಾವಿರಾರು ಜನರು ಓದಲು ಮತ್ತು ಬರೆಯಲು ಕಲಿತರು. ಫೆಬ್ರವರಿ 21ನೇ, 1828 ರಂದು, ನಾವು ನಮ್ಮ ಸುದ್ದಿಗಳನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಹಕ್ಕುಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಚೆರೋಕೀ ಮತ್ತು ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಎರಡರಲ್ಲೂ ನಮ್ಮದೇ ಆದ ಪತ್ರಿಕೆ, ಚೆರೋಕೀ ಫೀನಿಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ಮುದ್ರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆವು.

ನಾವು ಶಾಂತಿಯುತವಾಗಿ ಬದುಕಲು ಮತ್ತು ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳಲು ಮಾಡಿದ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಯತ್ನಗಳ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಅನೇಕ ವಸಾಹತುಗಾರರಿಗೆ ನಮ್ಮ ಭೂಮಿ ಬೇಕಿತ್ತು. 1828 ರಲ್ಲಿ ಜಾರ್ಜಿಯಾದ ನಮ್ಮ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನ ಪತ್ತೆಯಾದಾಗ ಅವರ ಆಸೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ಪ್ರಬಲವಾಯಿತು. ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಸರ್ಕಾರವು ನಮ್ಮ ಮನೆಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗುವಂತೆ ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಒತ್ತಡ ಹೇರಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. 1830 ರಲ್ಲಿ, ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಆಂಡ್ರ್ಯೂ ಜಾಕ್ಸನ್ ಇಂಡಿಯನ್ ರಿಮೂವಲ್ ಆಕ್ಟ್ ಎಂಬ ಕಾನೂನಿಗೆ ಸಹಿ ಹಾಕಿದರು, ಇದು ನಮ್ಮ ಪೂರ್ವದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಪಶ್ಚಿಮದ ಹೊಸ ಭೂಮಿಗಳಿಗೆ ವಿನಿಮಯ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ನಾವು ನಮ್ಮ ಪೂರ್ವಜರ ಮನೆಯನ್ನು ಬಿಡಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದೆವು. ನಾವು ಒಂದು ಸಾರ್ವಭೌಮ ರಾಷ್ಟ್ರವಾಗಿದ್ದೆವು, ಮತ್ತು ನಾವು ನಮ್ಮ ಹೋರಾಟವನ್ನು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್‌ನ ಅತ್ಯುನ್ನತ ನ್ಯಾಯಾಲಯಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದೆವು. 1832 ರಲ್ಲಿ, ವೋರ್ಸೆಸ್ಟರ್ ವರ್ಸಸ್ ಜಾರ್ಜಿಯಾ ಎಂಬ ಪ್ರಕರಣದಲ್ಲಿ ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ ನಮ್ಮ ಪರವಾಗಿ ತೀರ್ಪು ನೀಡಿತು, ಜಾರ್ಜಿಯಾ ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ನಮ್ಮ ರಾಷ್ಟ್ರದ ಮೇಲೆ ಯಾವುದೇ ಅಧಿಕಾರವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಿತು. ಆದರೆ ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಜಾಕ್ಸನ್ ನ್ಯಾಯಾಲಯದ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿದರು. 1835 ರಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಂಡಳಿಯ ಅನುಮತಿಯಿಲ್ಲದೆ, ನಮ್ಮ ಜನರ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಗುಂಪು ನ್ಯೂ ಎಕೋಟಾ ಒಪ್ಪಂದಕ್ಕೆ ಸಹಿ ಹಾಕಿ, ನಮ್ಮ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಟ್ಟಿತು. 1838 ರ ವಸಂತಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಸಾವಿರಾರು ಯು.ಎಸ್. ಸೈನಿಕರು ನಮ್ಮ ರಾಷ್ಟ್ರಕ್ಕೆ ಬಂದರು. ಅವರು ನಮ್ಮನ್ನು ಬಂದೂಕಿನ ತುದಿಯಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಮನೆಗಳಿಂದ ಬಲವಂತವಾಗಿ ಹೊರಹಾಕಿ, ಕೋಟೆಗಳಿಗೆ ಸೇರಿಸಿದರು. ನಂತರ, ಅವರು ನಮ್ಮನ್ನು ಸಾವಿರಾರು ಮೈಲಿಗಳಷ್ಟು ಪಶ್ಚಿಮಕ್ಕೆ, ಈಗಿನ ಓಕ್ಲಹೋಮಕ್ಕೆ ಮೆರವಣಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಕರೆದೊಯ್ದರು. ಪ್ರಯಾಣವು ದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಕ್ರೂರವಾಗಿತ್ತು. ನಾವು ಚಳಿ, ಹಸಿವು ಮತ್ತು ರೋಗದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಈ ಬಲವಂತದ ಮೆರವಣಿಗೆಯನ್ನು ಈಗ 'ಕಣ್ಣೀರಿನ ಹಾದಿ' (ಟ್ರೈಲ್ ಆಫ್ ಟಿಯರ್ಸ್) ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದು ಆ ದೊಡ್ಡ ದುಃಖ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ 16,000 ಜನರಲ್ಲಿ 4,000 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಜನರು ತಮ್ಮ ಪ್ರಾಣ ಕಳೆದುಕೊಂಡದ್ದನ್ನು ಗೌರವಿಸುವ ಹೆಸರು. ಇದು ನಮ್ಮ ಇತಿಹಾಸದ ಅತ್ಯಂತ ಕರಾಳ ಅಧ್ಯಾಯವಾಗಿತ್ತು.

ನಾವು ಹೊಸ 'ಇಂಡಿಯನ್ ಟೆರಿಟರಿ'ಗೆ ಬಂದಾಗ, ನಮ್ಮ ಹೃದಯಗಳು ಮುರಿದುಹೋಗಿದ್ದವು, ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಚೈತನ್ಯ ಮುರಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾವು ಮತ್ತೆ ಮೊದಲಿನಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಬೇಕಿತ್ತು. ನಾವು ತಕ್ಷಣವೇ ನಮ್ಮ ರಾಷ್ಟ್ರವನ್ನು ಪುನರ್ನಿರ್ಮಿಸುವ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ತೊಡಗಿದೆವು. 1839 ರಲ್ಲಿ, ನಾವು ತಹ್ಲೆಕ್ವಾದಲ್ಲಿ ಹೊಸ ರಾಜಧಾನಿಯನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದೆವು ಮತ್ತು ಹೊಸ ಸಂವಿಧಾನವನ್ನು ಅಳವಡಿಸಿಕೊಂಡೆವು. ನಾವು ಮರದ ಮನೆಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದೆವು, ಹೊಸ ಜೋಳದ ಹೊಲಗಳನ್ನು ನೆಟ್ಟೆವು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಶಾಲೆಗಳನ್ನು ತೆರೆದೆವು, ಏಕೆಂದರೆ ಶಿಕ್ಷಣವೇ ನಮ್ಮ ಭವಿಷ್ಯದ ಕೀಲಿ ಎಂದು ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನಾವು ಒಂದು ಮಹಿಳಾ ಸೆಮಿನರಿ ಮತ್ತು ಒಂದು ಪುರುಷ ಸೆಮಿನರಿಯನ್ನು ಸಹ ರಚಿಸಿದೆವು, ಇವು ಮಿಸಿಸಿಪ್ಪಿ ನದಿಯ ಪಶ್ಚಿಮದಲ್ಲಿನ ಮೊದಲ ಉನ್ನತ ಶಿಕ್ಷಣ ಸಂಸ್ಥೆಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವು. ಮುಂದಿನ ವರ್ಷಗಳು ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅಮೇರಿಕನ್ ಅಂತರ್ಯುದ್ಧವು ನಮ್ಮ ರಾಷ್ಟ್ರವನ್ನು ವಿಭಜಿಸಿತು, ಮತ್ತು ಯು.ಎಸ್. ಸರ್ಕಾರವು ತನ್ನ ಭರವಸೆಗಳನ್ನು ಮುರಿಯುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಹೆಚ್ಚಿನ ಭೂಮಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿತು. ಆದರೆ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕಷ್ಟದ ಮೂಲಕವೂ, ನಾವು ನಮ್ಮ ಸಂಸ್ಕೃತಿ, ನಮ್ಮ ಭಾಷೆ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಗುರುತನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡೆವು. ನಾವು ನಮ್ಮ ಪೂರ್ವಜರ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡು ನಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳಿಗಾಗಿ ಉತ್ತಮ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಲು ಶ್ರಮಿಸಿದೆವು.

ನಮ್ಮ ಕಥೆಯು ಭಯಾನಕ ನಷ್ಟದ್ದಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಇದು ನಂಬಲಾಗದ ಬದುಕುಳಿಯುವಿಕೆ, ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಸ್ಥಿತಿಸ್ಥಾಪಕತ್ವದ ಕಥೆಯೂ ಆಗಿದೆ. ಇಂದು, ಚೆರೋಕೀ ರಾಷ್ಟ್ರವು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್‌ನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಬುಡಕಟ್ಟುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ, ಸಮೃದ್ಧ ಸರ್ಕಾರ, ಯಶಸ್ವಿ ವ್ಯವಹಾರಗಳು ಮತ್ತು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಶಾಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಆಸ್ಪತ್ರೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ನಾವು ವೈದ್ಯರು, ವಕೀಲರು, ಕಲಾವಿದರು, ಶಿಕ್ಷಕರು ಮತ್ತು ನಾಯಕರಾಗಿದ್ದೇವೆ. ನಮ್ಮ ಜನರ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಗುಂಪು, ಈಸ್ಟರ್ನ್ ಬ್ಯಾಂಡ್ ಆಫ್ ಚೆರೋಕೀ ಇಂಡಿಯನ್ಸ್, ಉತ್ತರ ಕೆರೊಲಿನಾದ ನಮ್ಮ ಪೂರ್ವಜರ ತಾಯ್ನಾಡಿನಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಲು ಯಶಸ್ವಿಯಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಅವರ ಸಮುದಾಯವೂ ಇಂದು ಬಲವಾದ ಮತ್ತು ರೋಮಾಂಚಕವಾಗಿದೆ. ನಾವು ನಮ್ಮ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯನ್ನು ಜೀವಂತವಾಗಿರಿಸುವ ಮೂಲಕ 'ಕಣ್ಣೀರಿನ ಹಾದಿ'ಯಲ್ಲಿ ನಡೆದ ನಮ್ಮ ಪೂರ್ವಜರನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತೇವೆ. ನಾವು ನಮ್ಮ ಭಾಷೆಯನ್ನು ನಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಕಲಿಸುತ್ತೇವೆ, ನಮ್ಮ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಕಲೆಗಳನ್ನು ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಗತಕಾಲದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇವೆ. ನಾವು ಇನ್ನೂ ಇಲ್ಲಿದ್ದೇವೆ, ಒಂದು ಹೆಮ್ಮೆಯ ಮತ್ತು ಸಾರ್ವಭೌಮ ಜನರು, ಅನಿಯುನ್ವಿಯಾ ಅವರ ಜ್ವಾಲೆಯನ್ನು ಭವಿಷ್ಯಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತಿಳಿಸಲು ನಾವು ಬಯಸುತ್ತೇವೆ.