ಕ್ಲಾರಾ ಬಾರ್ಟನ್

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಕ್ಲಾರಾ ಬಾರ್ಟನ್. ನಾನು ಡಿಸೆಂಬರ್ 25, 1821 ರಂದು, ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ದಿನದಂದು ಮ್ಯಾಸಚೂಸೆಟ್ಸ್‌ನ ನಾರ್ತ್ ಆಕ್ಸ್‌ಫರ್ಡ್‌ನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ಚಿಕ್ಕವಳಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ತುಂಬಾ ನಾಚಿಕೆ ಸ್ವಭಾವದವಳಾಗಿದ್ದೆ, ಆದರೆ ಇತರರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕೆಂಬ ಬಲವಾದ ಆಸೆ ನನ್ನಲ್ಲಿ ಯಾವಾಗಲೂ ಇತ್ತು. 1833 ರಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಕೇವಲ ಹತ್ತು ವರ್ಷವಾಗಿದ್ದಾಗ, ನನ್ನ ಅಣ್ಣ ಡೇವಿಡ್‌ಗೆ ಭೀಕರ ಅಪಘಾತವಾಯಿತು. ಪೂರ್ತಿ ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ನಾನು ಅವನ ದಾದಿಯಾದೆ, ಅವನಿಗೆ ಔಷಧಿ ನೀಡುವುದು ಮತ್ತು ಅವನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಗುಣಮುಖನಾಗುವವರೆಗೆ ಅವನನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ಕಲಿತೆ. ಆ ಅನುಭವವು ಜನರನ್ನು ಆರೈಕೆ ಮಾಡುವುದೇ ನಾನು ಮಾಡಬೇಕಾದ ಕೆಲಸ ಎಂದು ನನಗೆ ತೋರಿಸಿಕೊಟ್ಟಿತು.

ನಾನು ಬೆಳೆದು ದೊಡ್ಡವಳಾದ ಮೇಲೆ, ಶಿಕ್ಷಕಿಯಾಗಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ನಾನು 1839 ರಲ್ಲಿ ಬೋಧನೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟಪಟ್ಟೆ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮಗುವಿಗೂ ಶಿಕ್ಷಣ ಪಡೆಯುವ ಹಕ್ಕಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ನಂಬಿದ್ದೆ. 1852 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ನ್ಯೂಜೆರ್ಸಿಯ ಬೋರ್ಡೆನ್‌ಟೌನ್‌ನಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಉಚಿತ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಶಾಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ತೆರೆದೆ. ಅದು ಎಷ್ಟು ಯಶಸ್ವಿಯಾಯಿತೆಂದರೆ, ಕೇವಲ ಆರು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳಿಂದ 600 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳಿಗೆ ಬೆಳೆಯಿತು! ಆದರೆ ನಂತರ, ನಾನು ಕಟ್ಟಿದ ಶಾಲೆಯ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಪಟ್ಟಣದವರು ಒಬ್ಬ ಪುರುಷನನ್ನು ನೇಮಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅವನು ಪುರುಷನಾದ ಕಾರಣಕ್ಕೆ ನನಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಸಂಬಳವನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಅದು ಸರಿಯಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಹಾಗಾಗಿ 1854 ರಲ್ಲಿ ನಾನು ನ್ಯಾಯಯುತವಾಗಿ ನಡೆಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಹೊಸ ದಾರಿಯನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟೆ.

ನನ್ನ ಹೊಸ ದಾರಿ ನನ್ನನ್ನು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್, ಡಿ.ಸಿ.ಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದಿತು, ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಯು.ಎಸ್. ಸರ್ಕಾರದ ಪೇಟೆಂಟ್ ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ ಮೊದಲ ಮಹಿಳೆಯರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳಾದೆ. ಆದರೆ 1861 ರಲ್ಲಿ ಅಂತರ್ಯುದ್ಧ ಪ್ರಾರಂಭವಾದಾಗ ನನ್ನ ಜೀವನವು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿತು. ಗಾಯಗೊಂಡ ಸೈನಿಕರು ಅತ್ಯಂತ ಕಡಿಮೆ ಸಾಮಗ್ರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ನಗರಕ್ಕೆ ಬರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ನಾನು ಏನಾದರೂ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನಾನು ಬ್ಯಾಂಡೇಜ್, ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಆದರೆ ನಾನು ಕೇವಲ ಸಾಮಗ್ರಿಗಳನ್ನು ಕಳುಹಿಸುವುದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನದನ್ನು ಮಾಡಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ; ಸೈನಿಕರಿಗೆ ನನ್ನ ಅವಶ್ಯಕತೆ ಎಲ್ಲಿದೆಯೋ ಅಲ್ಲಿರಲು ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ನಾನು ನೇರವಾಗಿ ಯುದ್ಧಭೂಮಿಗಳಿಗೆ ಹೋಗಲು ಅನುಮತಿಗಾಗಿ ಹೋರಾಡಿದೆ. 1862 ರಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಆಂಟಿಟಮ್ ಕದನದಂತಹ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ, ನಾನು ಸಾಮಗ್ರಿಗಳ ಗಾಡಿಗಳನ್ನು ತಂದು ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿ ಗಾಯಗೊಂಡವರನ್ನು ಆರೈಕೆ ಮಾಡಿದೆ. ಸೈನಿಕರು ನನ್ನನ್ನು 'ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯ ದೇವತೆ' ಎಂದು ಕರೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು.

1865 ರಲ್ಲಿ ಯುದ್ಧ ಮುಗಿದ ನಂತರ, ನನ್ನ ಕೆಲಸ ಮುಗಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಅನೇಕ ಕುಟುಂಬಗಳಿಗೆ ತಮ್ಮ ಗಂಡಂದಿರು ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಏನಾಯಿತು ಎಂದು ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಅಬ್ರಹಾಂ ಲಿಂಕನ್ ಅವರ ಸಹಾಯದಿಂದ, ನಾನು 'ಕಳೆದುಹೋದ ಸೈನಿಕರ ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಪತ್ರವ್ಯವಹಾರದ ಕಚೇರಿ'ಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ತಂಡ ಮತ್ತು ನಾನು 63,000 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಪತ್ರಗಳಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದೆವು ಮತ್ತು 22,000 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಳೆದುಹೋದ ಸೈನಿಕರನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಮತ್ತು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ಇದು ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಇದು ದುಃಖಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಅನೇಕ ಕುಟುಂಬಗಳಿಗೆ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ತಂದಿತು.

1869 ರ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ನಾನು ದಣಿದಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ವೈದ್ಯರು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಲು ಯುರೋಪಿಗೆ ಪ್ರವಾಸ ಹೋಗಲು ಹೇಳಿದರು. ಆದರೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಜನರಿರುವಾಗ ನಾನು ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಸುಮ್ಮನೆ ಕೂರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ! ಸ್ವಿಟ್ಜರ್ಲೆಂಡ್‌ನಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ರೆಡ್ ಕ್ರಾಸ್ ಎಂಬ ಅದ್ಭುತ ಸಂಸ್ಥೆಯ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದುಕೊಂಡೆ. ಅವರು ಯಾವ ಪಕ್ಷಕ್ಕಾಗಿ ಹೋರಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಲೆಕ್ಕಿಸದೆ ಗಾಯಗೊಂಡ ಸೈನಿಕರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. 1870 ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಫ್ರಾಂಕೋ-ಪ್ರಷ್ಯನ್ ಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಅವರೊಂದಿಗೆ ಸ್ವಯಂಸೇವಕಳಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ ಮತ್ತು ಅವರು ಎಷ್ಟು ಒಳ್ಳೆಯ ಕೆಲಸ ಮಾಡಬಲ್ಲರು ಎಂಬುದನ್ನು ಕಣ್ಣಾರೆ ಕಂಡೆ. ಈ ಆಲೋಚನೆಯನ್ನು ನಾನು ಅಮೆರಿಕಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ಆ ಕ್ಷಣವೇ ತಿಳಿಯಿತು.

ಅಮೆರಿಕನ್ ಸರ್ಕಾರವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಸಲು ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳ ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮ ಬೇಕಾಯಿತು, ಆದರೆ ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಕೈಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಮೇ 21, 1881 ರಂದು, ನಾವು ಅಮೆರಿಕನ್ ರೆಡ್ ಕ್ರಾಸ್ ಅನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದೆವು, ಮತ್ತು ನಾನು ಅದರ ಮೊದಲ ಅಧ್ಯಕ್ಷಳಾದೆ. ನಮ್ಮ ರೆಡ್ ಕ್ರಾಸ್ ಅನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿಸುವ ಆಲೋಚನೆ ನನಗಿತ್ತು. ನಾವು ಯುದ್ಧಗಳ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ, ಪ್ರವಾಹ, ಬೆಂಕಿ ಮತ್ತು ಚಂಡಮಾರುತಗಳಂತಹ ಇತರ ವಿಪತ್ತುಗಳ ಸಮಯದಲ್ಲಿಯೂ ಜನರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ನಂಬಿದ್ದೆ. ಜನರು ಎಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಯಾವಾಗ ಕಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದಾರೋ ಅಲ್ಲಿ ರೆಡ್ ಕ್ರಾಸ್ ಸಹಾಯ ಮತ್ತು ಭರವಸೆಯ ಸಂಕೇತವಾಗಿರಬೇಕು ಎಂಬುದು ನನ್ನ ದೃಷ್ಟಿಯಾಗಿತ್ತು. ನಾನು 23 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಈ ಸಂಸ್ಥೆಯನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಿದೆ, ಅಸಂಖ್ಯಾತ ವಿಪತ್ತುಗಳ ಮೂಲಕ ಜನರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ.

ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದ ನಂತರ, ನಾನು 1904 ರಲ್ಲಿ ರೆಡ್ ಕ್ರಾಸ್‌ನಿಂದ ಕೆಳಗಿಳಿದೆ. ನಾನು 90 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಬದುಕಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಏಪ್ರಿಲ್ 12, 1912 ರಂದು ಮೇರಿಲ್ಯಾಂಡ್‌ನ ಗ್ಲೆನ್ ಎಕೋದಲ್ಲಿರುವ ನನ್ನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ನಿಧನಳಾದೆ. ನನ್ನ ಇಡೀ ಜೀವನ, ನಾನು ಅಗತ್ಯವಿರುವ ಜನರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆ. ಇಂದು ನನ್ನನ್ನು 'ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯ ದೇವತೆ' ಮತ್ತು ಅಮೆರಿಕನ್ ರೆಡ್ ಕ್ರಾಸ್‌ನ ಸಂಸ್ಥಾಪಕಿ ಎಂದು ಸ್ಮರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ನಾನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ ಸಂಸ್ಥೆಯು ನನ್ನ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸುತ್ತಿದೆ, ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಜನರಿಗೆ ಸැනತ್ವನ ಮತ್ತು ಸಹಾಯವನ್ನು ತರುತ್ತಿದೆ, ಇದು ನಾನು ಎಂದಾದರೂ ಆಶಿಸಬಹುದಾದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪರಂಪರೆಯಾಗಿದೆ.