ಎಲಿಜಬೆತ್ ಬ್ಲ್ಯಾಕ್‌ವೆಲ್

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಎಲಿಜಬೆತ್ ಬ್ಲ್ಯಾಕ್‌ವೆಲ್, ಮತ್ತು ನಾನು ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ಫೆಬ್ರವರಿ 3, 1821 ರಂದು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನ ಬ್ರಿಸ್ಟಲ್ ಎಂಬ ನಗರದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನಮ್ಮದು ದೊಡ್ಡ ಮತ್ತು ಉತ್ಸಾಹಭರಿತ ಕುಟುಂಬವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಪೋಷಕರು ಅಂದಿನ ಕಾಲಕ್ಕೆ ಅಸಾಮಾನ್ಯವಾದದ್ದನ್ನು ನಂಬಿದ್ದರು: ಅವರ ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳು ಕೂಡ ಗಂಡುಮಕ್ಕಳಷ್ಟೇ ಶಿಕ್ಷಣ ಪಡೆಯಬೇಕು. ನನಗೆ ಹನ್ನೊಂದು ವರ್ಷವಾದಾಗ, 1832 ರಲ್ಲಿ, ನಾವು ಅಮೆರಿಕದಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಜೀವನವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ಸಮುದ್ರಯಾನ ಮಾಡಿದೆವು. ಯುವತಿಯಾಗಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ವೈದ್ಯೆಯಾಗಬೇಕೆಂದು ಕನಸು ಕಂಡಿರಲಿಲ್ಲ. ಆ ಆಲೋಚನೆ ನನಗೆ ದುಃಖಕರ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಬಂದಿತು. ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ಸ್ನೇಹಿತೆಯೊಬ್ಬಳು ತುಂಬಾ ಅನಾರೋಗ್ಯದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದಳು ಮತ್ತು ಅವಳು ತನ್ನ ವೈದ್ಯರು ಮಹಿಳೆಯಾಗಿದ್ದರೆ ತನಗೆ ಇಷ್ಟು ನೋವು ತಪ್ಪುತ್ತಿತ್ತು ಎಂದು ಹೇಳಿದಳು. ಅವಳ ಮಾತುಗಳು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಉಳಿದುಕೊಂಡವು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಯಾವುದೇ ಮಹಿಳಾ ವೈದ್ಯರಿರಲಿಲ್ಲ. ಆ ಆಲೋಚನೆಯೇ ಆಘಾತಕಾರಿಯಾಗಿತ್ತು, ಅಸಾಧ್ಯವೆಂದೇ ಅನಿಸಿತ್ತು! ಆದರೆ ನಾನು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಯೋಚಿಸಿದಂತೆ, ನಾನು ಅದನ್ನು ಮಾಡಲೇಬೇಕು ಎಂದು ನನಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಅನಿಸತೊಡಗಿತು.

ವೈದ್ಯೆಯಾಗಲು ನಿರ್ಧರಿಸುವುದು ಒಂದು ವಿಷಯವಾದರೆ, ಅದನ್ನು ಕಾರ್ಯರೂಪಕ್ಕೆ ತರುವುದು ಇನ್ನೊಂದು. ನಾನು ಕಂಡುಕೊಂಡ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ವೈದ್ಯಕೀಯ ಶಾಲೆಗೂ ಪತ್ರ ಬರೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಒಂದರ ನಂತರ ಒಂದರಂತೆ, ತಿರಸ್ಕಾರದ ಪತ್ರಗಳು ಬರಲಾರಂಭಿಸಿದವು. ಕೆಲವರು ಮಹಿಳೆಯರು ಸಾಕಷ್ಟು ಬುದ್ಧಿವಂತರಲ್ಲ ಎಂದರು, ಇತರರು ನಾವು ಸಾಕಷ್ಟು ಬಲಶಾಲಿಗಳಲ್ಲ ಎಂದರು. ನನಗೆ ಒಟ್ಟು 29 ತಿರಸ್ಕಾರಗಳು ಬಂದವು! ಆದರೆ ನಾನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದೆ. ನಾನು ಕಾಯುತ್ತಿರುವಾಗ, ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಸಿದ್ಧರಿದ್ದ ವೈದ್ಯರೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸ್ವಂತವಾಗಿ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದೆ. ನಂತರ, 1847 ರಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಪವಾಡ ನಡೆಯಿತು. ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ನ ಜಿನೀವಾ ಮೆಡಿಕಲ್ ಕಾಲೇಜಿನಿಂದ ನನಗೆ ಸ್ವೀಕಾರ ಪತ್ರ ಬಂದಿತು. ನಂತರ ನನಗೆ ತಿಳಿಯಿತು, ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳನ್ನು ನನ್ನ ಪ್ರವೇಶದ ಬಗ್ಗೆ ಮತ ಚಲಾಯಿಸಲು ಕೇಳಲಾಗಿತ್ತು. ಇದೊಂದು ತಮಾಷೆಯ ಹಾಸ್ಯ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿ, ಅವರೆಲ್ಲರೂ 'ಹೌದು' ಎಂದು ಮತ ಚಲಾಯಿಸಿದ್ದರು, ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಬರುತ್ತೇನೆಂದು ಅವರು ಎಂದಿಗೂ ಊಹಿಸಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ, ನಾನು ಬಂದೆ, ಒಬ್ಬ ಮಹಿಳೆ ವೈದ್ಯೆಯಾಗಬಲ್ಲಳು ಎಂದು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಲು ಸಿದ್ಧಳಾಗಿದ್ದೆ.

ವೈದ್ಯಕೀಯ ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮೊದಲ ದಿನಗಳು ಒಂಟಿಯಾಗಿದ್ದವು. ಇತರ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳು, ಎಲ್ಲರೂ ಪುರುಷರು, ನನ್ನನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿದರು. ಕೆಲವು ಪ್ರಾಧ್ಯಾಪಕರು ನನ್ನನ್ನು ಕೆಲವು ಉಪನ್ಯಾಸಗಳಿಂದ ಹೊರಗಿಡಲು ಸಹ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ಆದರೆ ನಾನು ನನ್ನ ಅಧ್ಯಯನದ ಮೇಲೆ ಗಮನ ಹರಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಅವರ ಗೌರವವನ್ನು ಗಳಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ನಾನು ತಮಾಷೆಯ ವಸ್ತುವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ನಾನು ಗಂಭೀರ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿನಿಯಾಗಿದ್ದೆ. ಜನವರಿ 23, 1849 ರಂದು, ನಾನು ವೇದಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ನಡೆದು ನನ್ನ ಡಿಪ್ಲೊಮಾವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ತರಗತಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಥಮ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆದು ಪದವಿ ಪಡೆದಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಈಗ ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಪದವಿ ಪಡೆದ ಮೊದಲ ಮಹಿಳೆ ನಾನಾಗಿದ್ದೆ. ಪದವಿಯ ನಂತರ, ಹೆಚ್ಚಿನ ಅನುಭವವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ನಾನು ಲಂಡನ್ ಮತ್ತು ಪ್ಯಾರಿಸ್‌ನ ಆಸ್ಪತ್ರೆಗಳಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದೆ. ಅದು ಇನ್ನೂ ಹೋರಾಟವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಹೋದಲ್ಲೆಲ್ಲಾ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಅನುಮಾನಿಸಿದರು. ಪ್ಯಾರಿಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವಾಗ, ಒಬ್ಬ ಯುವ ರೋಗಿಯಿಂದ ನನಗೆ ಗಂಭೀರವಾದ ಸೋಂಕು ತಗುಲಿತು, ಇದರಿಂದಾಗಿ ನಾನು ಒಂದು ಕಣ್ಣಿನ ದೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡೆ. ಇದರರ್ಥ ಶಸ್ತ್ರಚಿಕಿತ್ಸಕಳಾಗಬೇಕೆಂಬ ನನ್ನ ಕನಸು ಮುಗಿದುಹೋಯಿತು, ಆದರೆ ಅದು ಔಷಧವನ್ನು ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡುವ ನನ್ನ ಸಂಕಲ್ಪವನ್ನು ತಡೆಯಲಿಲ್ಲ.

ನಾನು ಅಮೆರಿಕಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದಾಗ, ನನ್ನ ಪದವಿಯಿದ್ದರೂ ಯಾವುದೇ ಆಸ್ಪತ್ರೆ ನನ್ನನ್ನು ನೇಮಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಪುರುಷರು ಮಹಿಳಾ ವೈದ್ಯರೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಇಷ್ಟಪಡಲಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾಗಿ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಅವಕಾಶ ನೀಡದಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಹೊಸದನ್ನು ರಚಿಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. 1857 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಸಹೋದರಿ ಎಮಿಲಿ, ಅವಳು ಕೂಡ ವೈದ್ಯೆಯಾಗಿದ್ದಳು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಸಹೋದ್ಯೋಗಿ ಡಾ. ಮೇರಿ ಝಕ್ರ್ಜೆವ್ಸ್ಕಾ ಅವರ ಸಹಾಯದಿಂದ, ನಾನು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಇನ್ಫರ್ಮರಿ ಫಾರ್ ಇಂಡಿಜೆಂಟ್ ವಿಮೆನ್ ಅಂಡ್ ಚಿಲ್ಡ್ರನ್ ಅನ್ನು ತೆರೆದೆ. ಇದು ಬಡ ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳಿಗಾಗಿ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಇದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮಹಿಳೆಯರಿಂದ ನಿರ್ವಹಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಿತ್ತು. ಇದು ಮಹಿಳಾ ವೈದ್ಯರು ಔಷಧವನ್ನು ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡಬಹುದಾದ ಮತ್ತು ಮಹಿಳಾ ರೋಗಿಗಳು ಆರಾಮದಾಯಕ ಮತ್ತು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವಂತಹ ಸ್ಥಳವಾಗಿತ್ತು. 1861 ರಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕನ್ ಅಂತರ್ಯುದ್ಧ ಪ್ರಾರಂಭವಾದಾಗ, ಗಾಯಗೊಂಡ ಸೈನಿಕರನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಲು ದಾದಿಯರನ್ನು ಸಂಘಟಿಸಲು ಮತ್ತು ತರಬೇತಿ ನೀಡಲು ನಾನು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ, ಇದು ಔಷಧಕ್ಕೆ ಮಹಿಳೆಯರು ಎಷ್ಟು ಮುಖ್ಯ ಎಂಬುದನ್ನು ತೋರಿಸಿತು.

ನನ್ನ ಮುಂದಿನ ದೊಡ್ಡ ಕನಸು ಮಹಿಳೆಯರಿಗಾಗಿಯೇ ಒಂದು ವೈದ್ಯಕೀಯ ಶಾಲೆಯನ್ನು ತೆರೆಯುವುದಾಗಿತ್ತು, ನನ್ನ ನಂತರ ಬರುವವರಿಗೆ ದಾರಿಯನ್ನು ಸುಲಭಗೊಳಿಸಲು. 1868 ರಲ್ಲಿ, ನಾವು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಇನ್ಫರ್ಮರಿಯ ಮಹಿಳಾ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಕಾಲೇಜನ್ನು ತೆರೆದೆವು. ನಾನು ಅನುಭವಿಸಿದ ತಿರಸ್ಕಾರ ಮತ್ತು ಅಪಹಾಸ್ಯವನ್ನು ಎದುರಿಸದೆ ಇತರ ದೃಢನಿಶ್ಚಯದ ಮಹಿಳೆಯರು ವೈದ್ಯರಾಗಲು ಕಲಿಯುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು. ಒಂದು ವರ್ಷದ ನಂತರ, 1869 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದೆ. ಅಲ್ಲಿನ ಮಹಿಳೆಯರು ಅದೇ ಹಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಸಾಧಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ನಾನು ಬಯಸಿದೆ. ನಾನು ಪ್ರಾಧ್ಯಾಪಕಳಾದೆ ಮತ್ತು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಆರೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಶಿಕ್ಷಣದ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಬರೆಯುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ಮಾತನಾಡುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದೆ. ಔಷಧವು ಕೇವಲ ಅನಾರೋಗ್ಯವನ್ನು ಗುಣಪಡಿಸುವುದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ನಂಬಿದ್ದೆ; ಅದು ಅದನ್ನು ತಡೆಗಟ್ಟುವುದು ಮತ್ತು ಜನರಿಗೆ ಆರೋಗ್ಯಕರ ಜೀವನವನ್ನು ಹೇಗೆ ನಡೆಸಬೇಕೆಂದು ಕಲಿಸುವುದಾಗಿತ್ತು.

ನಾನು 89 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸನ್ನು ತಲುಪಿ, ದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಪೂರ್ಣ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸಿದೆ. ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡಿದಾಗ, ಆ ಎಲ್ಲಾ 'ಇಲ್ಲ'ಗಳು ನನ್ನನ್ನು ತಡೆಯಲು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಹೆಮ್ಮೆಯಿದೆ. ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣವು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದು ಮಹಿಳೆಯರಿಗಾಗಿ ಯಾವಾಗಲೂ ಮುಚ್ಚಿದ್ದ ಬಾಗಿಲನ್ನು ತೆರೆಯಿತು. ಇಂದು, ನೀವು ಮಹಿಳಾ ವೈದ್ಯರು, ಶಸ್ತ್ರಚಿಕಿತ್ಸಕರು ಮತ್ತು ವೈದ್ಯಕೀಯ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಒಂದು ಸರಳ, 'ಅಸಾಧ್ಯ' ಆಲೋಚನೆಯೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಕನಸಿನ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನೀವು ತಿಳಿಯಬಹುದು. ನಾನು ಕೇವಲ ಮೊದಲನೆಯವಳಾದ ಕಾರಣದಿಂದಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾನು ಕೊನೆಯವಳಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಮುಡಿಪಾಗಿಟ್ಟಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಒಬ್ಬ ಪ್ರವರ್ತಕಳಾಗಿ ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲ್ಪಡುತ್ತೇನೆ.