ಎಲಿಜಬೆತ್ ಬ್ಲ್ಯಾಕ್‌ವೆಲ್

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಎಲಿಜಬೆತ್ ಬ್ಲಾಕ್‌ವೆಲ್. ನಾನು ಫೆಬ್ರವರಿ 3ನೇ, 1821 ರಂದು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನ ಬ್ರಿಸ್ಟಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನನ್ನದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ, ಗದ್ದಲದ ಕುಟುಂಬ. 1832 ರಲ್ಲಿ, ನಾವು ಸಮುದ್ರವನ್ನು ದಾಟಿ ಅಮೆರಿಕಕ್ಕೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಂಡೆವು. ನಾನು ನಿಮಗೆ ಒಂದು ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ: ನಾನು ಚಿಕ್ಕವಳಾಗಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ವೈದ್ಯೆಯಾಗಬೇಕೆಂದು ಎಂದಿಗೂ ಯೋಚಿಸಿರಲಿಲ್ಲ! ಆಗ ನನಗೆ ಆ ಯೋಚನೆಯೇ ಸ್ವಲ್ಪ ಇಷ್ಟವಿರಲಿಲ್ಲ.

ಸುಮಾರು 1845 ರಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಬದಲಾಯಿತು. ನನ್ನ ಒಬ್ಬ ಆತ್ಮೀಯ ಸ್ನೇಹಿತೆಗೆ ತುಂಬಾ ಅನಾರೋಗ್ಯವಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅವಳು ತನ್ನ ಆರೈಕೆ ಮಾಡಲು ಒಬ್ಬ ಮಹಿಳಾ ವೈದ್ಯರಿದ್ದರೆ ಚೆನ್ನಾಗಿರುತ್ತಿತ್ತು ಎಂದು ಹೇಳಿದಳು. ಅವಳ ಮಾತುಗಳು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬೀಜವನ್ನು ಬಿತ್ತಿದವು. ನಾನೇ ಒಬ್ಬ ವೈದ್ಯೆಯಾದರೆ ಹೇಗೆ? ನಾನು ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ಯಾರಿಗೆ ಹೇಳಿದರೂ, ಅದು ಅಸಾಧ್ಯ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು—ಕೇವಲ ಪುರುಷರು ಮಾತ್ರ ವೈದ್ಯರಾಗಬಹುದು ಎಂದರು. ಆದರೆ ಅವರ ಮಾತುಗಳು ನನ್ನನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ದೃಢನಿಶ್ಚಯದಿಂದ ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿದವು.

ವೈದ್ಯಕೀಯ ಶಾಲೆಗೆ ಸೇರುವುದು ಬಹಳ ಕಷ್ಟಕರ ಪ್ರಯಾಣವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಸ್ವಂತವಾಗಿ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದೆ ಮತ್ತು ನಂತರ ಅನೇಕ ಶಾಲೆಗಳಿಗೆ ಅರ್ಜಿ ಸಲ್ಲಿಸಿದೆ—ಸರಿಯಾಗಿ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ 29 ಶಾಲೆಗಳಿಗೆ! ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಶಾಲೆಯೂ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಿತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಅಕ್ಟೋಬರ್ 1847 ರಲ್ಲಿ, ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ನ ಜಿನೀವಾ ಮೆಡಿಕಲ್ ಕಾಲೇಜು ಎಂಬ ಸಣ್ಣ ಶಾಲೆಯಿಂದ ಒಂದು ಪತ್ರ ಬಂದಿತು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಸೇರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರು! ನಂತರ ನನಗೆ ತಿಳಿಯಿತು, ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ತಮಾಷೆಗಾಗಿ 'ಹೌದು' ಎಂದು ಮತ ಹಾಕಿದ್ದರು, ಆದರೆ ನಾನು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ತಲೆಕೆಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ವೈದ್ಯೆಯಾಗಲು ಹೊರಟಿದ್ದೆ.

ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಆರಂಭದ ದಿನಗಳು ತುಂಬಾ ಒಂಟಿತನದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಜನರು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ದಯೆಯಿಂದ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನಾನು ನನ್ನ ಅಧ್ಯಯನದ ಮೇಲೆ ಗಮನಹರಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಎಷ್ಟು ಗಂಭೀರವಾಗಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ತೋರಿಸಿದೆ. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ, ನಾನು ನನ್ನ ಶಿಕ್ಷಕರು ಮತ್ತು ಸಹಪಾಠಿಗಳ ಗೌರವವನ್ನು ಗಳಿಸಿದೆ. ಜನವರಿ 23ನೇ, 1849 ರಂದು, ನಾನು ವೇದಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ನಡೆದು ನನ್ನ ಡಿಪ್ಲೊಮಾವನ್ನು ಪಡೆದೆ. ನಾನು ಅದನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದ್ದೆ! ನಾನು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಪದವಿ ಪಡೆದ ಮೊದಲ ಮಹಿಳೆಯಾಗಿದ್ದೆ.

ವೈದ್ಯೆಯಾಗುವುದು ಕೇವಲ ಆರಂಭವಾಗಿತ್ತು. ಒಬ್ಬ ಮಹಿಳೆಗೆ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಹುಡುಕುವುದು ಇನ್ನೂ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. ಹಾಗಾಗಿ, 1857 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಸಹೋದರಿ ಎಮಿಲಿ, ಅವಳು ಕೂಡ ವೈದ್ಯೆಯಾಗಿದ್ದಳು, ಮತ್ತು ನಾನು ನಮ್ಮದೇ ಆದ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯನ್ನು ತೆರೆಯಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆವು. ನಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತೆ ಡಾ. ಮೇರಿ ಝಕ್ರ್ಝೆವ್ಸ್ಕಾ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿ, ನಾವು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಇನ್ಫರ್ಮರಿ ಫಾರ್ ಇಂಡಿಜೆಂಟ್ ವಿಮೆನ್ ಅಂಡ್ ಚಿಲ್ಡ್ರನ್ ಅನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆವು. ಇದು ಬಡ ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳು ಮಹಿಳಾ ವೈದ್ಯರಿಂದ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಆರೈಕೆ ಪಡೆಯಬಹುದಾದ ಒಂದು ವಿಶೇಷ ಸ್ಥಳವಾಗಿತ್ತು.

ನಂತರ, 1868 ರಲ್ಲಿ ಇತರ ಮಹಿಳೆಯರು ತಮ್ಮ ಕನಸುಗಳನ್ನು ನನಸಾಗಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ನಾವು ನಮ್ಮ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಮಹಿಳೆಯರಿಗಾಗಿ ಒಂದು ವೈದ್ಯಕೀಯ ಕಾಲೇಜನ್ನು ತೆರೆದೆವು. ನಾನು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಉಳಿದ ಭಾಗವನ್ನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಆರೋಗ್ಯವನ್ನು ಸುಧಾರಿಸಲು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ. ನಾನು 89 ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡಿದಾಗ, ಸಾವಿರಾರು ಮಹಿಳೆಯರು ವೈದ್ಯರು, ಶಸ್ತ್ರಚಿಕಿತ್ಸಕರು ಮತ್ತು ಆರೈಕೆದಾರರಾಗಲು ಬಾಗಿಲು ತೆರೆಯಲು ನಾನು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದ್ದಕ್ಕೆ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಹೆಮ್ಮೆಯಿದೆ.