ಫ್ಲೋರೆನ್ಸ್ ಗ್ರಿಫಿತ್ ಜಾಯ್ನರ್

ಹಲೋ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಫ್ಲಾರೆನ್ಸ್ ಗ್ರಿಫಿತ್ ಜಾಯ್ನರ್, ಆದರೆ ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಫ್ಲೋ-ಜೋ ಎಂದು ಕರೆಯಬಹುದು. ನಾನು ಡಿಸೆಂಬರ್ 21, 1959 ರಂದು ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದ ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್ ಎಂಬ ದೊಡ್ಡ ನಗರದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನನಗೆ ಹತ್ತು ಮಂದಿ ಸಹೋದರರು ಮತ್ತು ಸಹೋದರಿಯರಿದ್ದರು! ನಾನು ಚಿಕ್ಕವಳಾಗಿದ್ದಾಗಲೂ, ನಾನು ಓಡಲೆಂದೇ ಹುಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಗಾಳಿ ನನ್ನನ್ನು ದಾಟಿ ಹೋಗುವುದನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವುದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು. ವೇಗವಾಗಿ ಓಡುವುದನ್ನು ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡಲು ನಾನು ಮರುಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ವೇಗದ ಜ್ಯಾಕ್‌ರಾಬಿಟ್‌ಗಳನ್ನು ಸಹ ಬೆನ್ನಟ್ಟುತ್ತಿದ್ದೆ!

ನಾನು ಪ್ರೌಢಶಾಲೆಯನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ನಾನು ಟ್ರ್ಯಾಕ್ ತಂಡಕ್ಕೆ ಸೇರಿಕೊಂಡೆ ಮತ್ತು ಓಟಗಳಲ್ಲಿ ಗೆಲ್ಲಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಉತ್ಸಾಹವಾಗಿತ್ತು! ಓಟವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲು ನಾನು ಕಾಲೇಜಿಗೆ ಹೋದೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಕೆಲಸ ಪಡೆಯಲು ನಾನು ವಿರಾಮ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಯಿತು. ಆದರೆ ನಾನು ನನ್ನ ಕನಸನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಮತ್ತೆ ಓಟಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದೆ ಮತ್ತು ಬಾಬ್ ಕೆರ್ಸಿ ಎಂಬ ಶ್ರೇಷ್ಠ ತರಬೇತುದಾರರೊಂದಿಗೆ ತರಬೇತಿ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ನನಗೆ ಫ್ಯಾಷನ್ ಮತ್ತು ಕಲೆಯೂ ಇಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ನನ್ನದೇ ಆದ ಓಟದ ಉಡುಪುಗಳನ್ನು ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ—ಅವುಗಳು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ, ವರ್ಣರಂಜಿತವಾಗಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಒಂದು ಕಾಲು ಮುಚ್ಚಿ ಇನ್ನೊಂದು ಕಾಲು ತೆರೆದಿರುತ್ತಿತ್ತು! ನಾನು ನನ್ನ ಬೆರಳಿನ ಉಗುರುಗಳನ್ನು ಉದ್ದವಾಗಿ ಬೆಳೆಸಿ ಅವುಗಳಿಗೆ ಮೋಜಿನ ವಿನ್ಯಾಸಗಳಿಂದ ಬಣ್ಣ ಹಚ್ಚುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಯಾರೆಂದು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತೋರಿಸುವ ನನ್ನದೇ ಆದ ಮಾರ್ಗ ಇದಾಗಿತ್ತು.

ನನ್ನ ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಫಲ ಸಿಗಲು ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. 1984 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಮೊದಲ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಿ ಬೆಳ್ಳಿ ಪದಕವನ್ನು ಗೆದ್ದೆ. ನನಗೆ ಹೆಮ್ಮೆಯಾಯಿತು, ಆದರೆ ನಾನು ಇನ್ನೂ ವೇಗವಾಗಿ ಓಡಬಲ್ಲೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅತಿದೊಡ್ಡ ವರ್ಷ 1988. ದಕ್ಷಿಣ ಕೊರಿಯಾದ ಸಿಯೋಲ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಹಾರುತ್ತಿರುವಂತೆ ನನಗೆ ಅನಿಸಿತು! ನಾನು ಮೂರು ಚಿನ್ನದ ಪದಕಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಇನ್ನೊಂದು ಬೆಳ್ಳಿ ಪದಕವನ್ನು ಗೆದ್ದೆ. ನಾನು 100-ಮೀಟರ್ ಮತ್ತು 200-ಮೀಟರ್ ಓಟಗಳಲ್ಲಿ ಹೊಸ ವಿಶ್ವ ದಾಖಲೆಗಳನ್ನು ಸಹ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದೆ. ಜನರಿಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು! ನನ್ನನ್ನು 'ವಿಶ್ವದ ಅತಿ ವೇಗದ ಮಹಿಳೆ' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಏನು ಗೊತ್ತಾ? ನನ್ನ ದಾಖಲೆಗಳು ಎಷ್ಟು ವೇಗವಾಗಿವೆಯೆಂದರೆ, ಇಂದಿಗೂ ಯಾರೂ ಅವುಗಳನ್ನು ಮುರಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಿಲ್ಲ!

ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ ನಂತರ, ಓಟದಿಂದ ನಿವೃತ್ತರಾಗುವ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ನಾನು ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ, ಇದರಲ್ಲಿ ಬ್ಯಾಸ್ಕೆಟ್‌ಬಾಲ್ ತಂಡದ ಸಮವಸ್ತ್ರಗಳು ಸೇರಿವೆ, ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಅವರ ಕನಸುಗಳನ್ನು ನನಸಾಗಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದು ನನಗೆ ಇಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ತುಂಬಾ ಪೂರ್ಣ ಮತ್ತು ರೋಮಾಂಚಕಾರಿ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸಿದೆ, ಆದರೆ ಅದು ಅನೇಕರಿಗಿಂತ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿತ್ತು. ನಾನು 38 ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದೆ. ಇಂದು, ಜನರು ನನ್ನ ವೇಗ, ನನ್ನ ಆಕರ್ಷಕ ಶೈಲಿ ಮತ್ತು ನನ್ನ ದೊಡ್ಡ ನಗುವಿಗಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ನೀವು ಬಲಶಾಲಿ ಮತ್ತು ವೇಗವಾಗಿರುವುದು ಅದ್ಭುತ ಎಂದು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ, ಆದರೆ ನೀವೇ ನೀವಾಗಿರುವುದು ಮತ್ತು ಜಗತ್ತಿಗೆ ನಿಮ್ಮದೇ ಆದ ಹೊಳಪನ್ನು ನೀಡುವುದು ಅಷ್ಟೇ ಮುಖ್ಯ.