ಗ್ಲೋರಿಯಾ ಸ್ಟೈನೆಮ್

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಗ್ಲೋರಿಯಾ ಸ್ಟೈನೆಮ್, ಮತ್ತು ನಾನು ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಬರಹಗಾರ್ತಿ ಮತ್ತು ಕಾರ್ಯಕರ್ತೆಯಾಗಿ ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ, ನ್ಯಾಯ ಮತ್ತು ಸಮಾನತೆಗಾಗಿ ಹೋರಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಕಥೆ ಓಹಿಯೋದ ಟೊಲೆಡೊದಲ್ಲಿ ಮಾರ್ಚ್ 25, 1934 ರಂದು ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯವು ಹೆಚ್ಚಿನ ಮಕ್ಕಳಂತೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ತಂದೆ ಪುರಾತನ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಮಾರುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದ್ದರಿಂದ ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಮ್ಮ ಮನೆಯು ನಾವು ದೇಶಾದ್ಯಂತ ಎಳೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಟ್ರೈಲರ್ ಆಗಿತ್ತು. ಇದು ಒಂದು ಸಾಹಸವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಇದರರ್ಥ ನಾನು ಸುಮಾರು 11 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವರೆಗೆ ನಿಯಮಿತವಾಗಿ ಶಾಲೆಗೆ ಹೋಗಲಿಲ್ಲ. 1944 ರಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪೋಷಕರು ಬೇರೆಯಾದಾಗ, ನಾನು ಟೊಲೆಡೊದಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿದುಕೊಂಡು ನನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ನೋಡಿಕೊಂಡೆ, ಅವರು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಅನಾರೋಗ್ಯದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ಹೋರಾಟಗಳನ್ನು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ನೋಡುವುದರಿಂದ, ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಜೀವನವು ಎಷ್ಟು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿರುತ್ತದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿಯಿತು, ಅವರು ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಬೇಕೆಂದು ಆಗಾಗ್ಗೆ ನಿರೀಕ್ಷಿಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಈ ಆರಂಭಿಕ ಅನುಭವವು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬೀಜವನ್ನು ಬಿತ್ತಿತು: ವಿಷಯಗಳು ಬದಲಾಗಬೇಕು ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು.

ಪ್ರೌಢಶಾಲೆಯ ನಂತರ, ನಾನು ಸ್ಮಿತ್ ಕಾಲೇಜಿಗೆ ಹೋಗಲು ಉತ್ಸುಕಳಾಗಿದ್ದೆ, ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಸರ್ಕಾರವನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದೆ. 1956 ರಲ್ಲಿ ನಾನು ಪದವಿ ಪಡೆದ ನಂತರ, ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಲು ಮತ್ತು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ನನಗೆ ವಿಶೇಷ ಫೆಲೋಶಿಪ್ ಸಿಕ್ಕಿತು. ಈ ಪ್ರವಾಸವು ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿತು. ಜನರು ತಮ್ಮ ಸಮುದಾಯಗಳನ್ನು ಉತ್ತಮಗೊಳಿಸಲು ತಳಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ. ನಾನು ಮಹಾತ್ಮ ಗಾಂಧಿಯವರ ಅಹಿಂಸಾತ್ಮಕ ಪ್ರತಿಭಟನೆಯ ಕಲ್ಪನೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿತೆ ಮತ್ತು ಜಾತಿ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಂತಹ ಸಾಮಾಜಿಕ ನಿಯಮಗಳು ಜನರನ್ನು ಹೇಗೆ ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ನಾನು ಅಮೆರಿಕಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದಾಗ, ನಾನು ಗಂಭೀರ ಪತ್ರಕರ್ತೆಯಾಗಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ನಗರಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದೆ. ಆದರೆ 1960 ರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ಸಂಪಾದಕರು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಮಹಿಳೆಯರು ಫ್ಯಾಷನ್ ಮತ್ತು ಆಹಾರದ ಬಗ್ಗೆ ಬರೆಯಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾನು ಅದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಮಾಡಬಲ್ಲೆ ಎಂದು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಲು, ನಾನು 1963 ರಲ್ಲಿ ಒಂದು ಅಪಾಯಕಾರಿ ಕೆಲಸವನ್ನು ಕೈಗೊಂಡೆ: ಅನ್ಯಾಯದ ಕೆಲಸದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಲು ನಾನು ಪ್ಲೇಬಾಯ್ ಬನ್ನಿಯಾಗಿ ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ. ನನ್ನ 'ಎ ಬನ್ನೀಸ್ ಟೇಲ್' ಎಂಬ ಲೇಖನವು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಯಿತು, ಆದರೆ ಇದು ಕೆಲವು ಜನರಿಗೆ ನನ್ನನ್ನು ರಾಜಕೀಯ ಬರಹಗಾರ್ತಿಯಾಗಿ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿಸಿತು.

ನನಗೆ ನಿಜವಾದ ತಿರುವು ಬಂದಿದ್ದು 1969 ರಲ್ಲಿ. ಮಹಿಳೆಯರು ಅತ್ಯಂತ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಮತ್ತು ಕಷ್ಟಕರವಾದ ವಿಷಯದ ಬಗ್ಗೆ ಸಾರ್ವಜನಿಕವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಸಭೆಯನ್ನು ವರದಿ ಮಾಡಲು ನನ್ನನ್ನು ನೇಮಿಸಲಾಯಿತು. ಅವರ ಧೈರ್ಯದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾ, ನಾನು 'ಕ್ಲಿಕ್' ಕ್ಷಣ ಎಂದು ಕರೆಯುವುದನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ - ಒಂದು ಹಠಾತ್, ಶಕ್ತಿಯುತವಾದ ಅರಿವು. ನಾನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಕೇವಲ ತಟಸ್ಥ ವೀಕ್ಷಕಳಾಗಿರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡೆ; ನಾನು ಮಹಿಳಾ ಹಕ್ಕುಗಳ ಹೋರಾಟದಲ್ಲಿ ಸೇರಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಹೆಮ್ಮೆಯ ಸ್ತ್ರೀವಾದಿಯಾದೆ! 1971 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಡೊರೊಥಿ ಪಿಟ್ಮನ್ ಹ್ಯೂಸ್ ಅವರಂತಹ ಇತರ ಅದ್ಭುತ ಮಹಿಳೆಯರೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿ ಹೊಸದನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ: ಮಹಿಳೆಯರಿಗಾಗಿ, ಮಹಿಳೆಯರಿಂದ ಬರೆಯಲ್ಪಟ್ಟ ಪತ್ರಿಕೆ. ನಾವು ಅದನ್ನು 'ಮಿಸ್' ಪತ್ರಿಕೆ ಎಂದು ಕರೆದೆವು. ನಮ್ಮ ಮೊದಲ ಪೂರ್ಣ ಸಂಚಿಕೆ 1972 ರಲ್ಲಿ ಹೊರಬಂದಿತು ಮತ್ತು ಕೇವಲ ಎಂಟು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಮಾರಾಟವಾಯಿತು! ಇದು ಮಹಿಳೆಯರು ತಮ್ಮ ಜೀವನ, ವೃತ್ತಿ ಮತ್ತು ಸಮಾನತೆಗಾಗಿ ಹೋರಾಟದ ಬಗ್ಗೆ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುವ ಕಥೆಗಳಿಗಾಗಿ ಹಸಿದಿದ್ದಾರೆಂದು ತೋರಿಸಿತು. ಅದೇ ವರ್ಷ, 1971 ರಲ್ಲಿ, ಹೆಚ್ಚು ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ರಾಜಕೀಯ ಕಚೇರಿಗೆ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಹಿಳಾ ರಾಜಕೀಯ ಕಾಕಸ್ ಅನ್ನು ರಚಿಸಲು ನಾನು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ. ನಾನು ದೇಶಾದ್ಯಂತ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿ, ಭಾಷಣಗಳನ್ನು ನೀಡಿ ಮತ್ತು ಸಮಾನ ಹಕ್ಕುಗಳ ತಿದ್ದುಪಡಿಗಾಗಿ (ERA) ಹೋರಾಡುತ್ತಾ ವರ್ಷಗಳನ್ನು ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ, ಇದು ಲಿಂಗವನ್ನು ಲೆಕ್ಕಿಸದೆ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸಮಾನ ಹಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಖಾತರಿಪಡಿಸಲು ಸಂವಿಧಾನಕ್ಕೆ ಪ್ರಸ್ತಾವಿತ ಬದಲಾವಣೆಯಾಗಿತ್ತು.

ನನ್ನ ಕೆಲಸ 1970 ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಇಡೀ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ, ನಾನು ಹೆಚ್ಚು ನ್ಯಾಯಯುತವಾದ ಜಗತ್ತಿಗಾಗಿ ಬರೆಯುವುದನ್ನು, ಮಾತನಾಡುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ಸಂಘಟಿಸುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಸಮಾನತೆಗಾಗಿ ಹೋರಾಟವು ಕೇವಲ ಮಹಿಳೆಯರ ಬಗ್ಗೆ ಅಲ್ಲ; ಇದು ಎಲ್ಲಾ ಜನಾಂಗಗಳು, ಹಿನ್ನೆಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಗುರುತುಗಳ ಜನರಿಗೆ ನ್ಯಾಯದ ಬಗ್ಗೆ. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ತಮ್ಮ ಪೂರ್ಣ ಸಾಮರ್ಥ್ಯಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಬದುಕಲು ಅವಕಾಶವನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದರ ಬಗ್ಗೆ ಇದು. 2013 ರಲ್ಲಿ, ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಬರಾಕ್ ಒಬಾಮಾ ಅವರು ನನಗೆ ಅಧ್ಯಕ್ಷೀಯ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಪದಕವನ್ನು ನೀಡಿದಾಗ ನನಗೆ ಅದ್ಭುತ ಗೌರವ ಸಿಕ್ಕಿತು. ಇಂದು, ನಾನು ಇನ್ನೂ ಬರೆಯುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಜನರು ಪರಸ್ಪರ ಸಂಪರ್ಕ ಸಾಧಿಸಿದಾಗ ಮತ್ತು ಅವರು ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡಾಗ, ಬದಲಾವಣೆಯು ತಳಮಟ್ಟದಿಂದ ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ನಂಬುತ್ತೇನೆ. ನೀವು ಜಗತ್ತನ್ನು ನೋಡಿ, ನಿಮಗೆ ಅನ್ಯಾಯವೆಂದು ತೋರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಧ್ವನಿಯು ಬದಲಾವಣೆಯನ್ನುಂಟುಮಾಡುವ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ ಎಂದು ನೀವು ತಿಳಿಯಬೇಕೆಂಬುದು ನನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಭರವಸೆ.