ಜೀನೆಟ್ ರಾಂಕಿನ್

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಜೀನೆಟ್ ರಾಂಕಿನ್. ನಾನು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್‌ಗೆ ಆಯ್ಕೆಯಾದ ಮೊದಲ ಮಹಿಳೆ. ನಾನು ಜೂನ್ 11, 1880 ರಂದು, ಮೊಂಟಾನಾ ಪ್ರಾಂತ್ಯದ ಮಿಸ್ಸೌಲಾ ಬಳಿಯ ಜಮೀನಿನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆನು. ನನ್ನ ಆರು ಸಹೋದರ ಸಹೋದರಿಯರೊಂದಿಗೆ ಬೆಳೆಯುತ್ತಾ, ನಾನು ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮ ಮತ್ತು ನ್ಯಾಯದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಕಲಿತೆನು. 1902 ರಲ್ಲಿ ಮೊಂಟಾನಾ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಿಂದ ಜೀವಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಪದವಿ ಪಡೆದ ನಂತರ, ಜನರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕೆಂಬ ಆಸೆ ನನಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಹೇಗೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯವು ಗಡಿನಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕಳೆಯಿತು, ಅಲ್ಲಿ samodಾವಲಂಬನೆ ಮತ್ತು ಸಮುದಾಯ ಪ್ರಜ್ಞೆ ಜೀವನದ ಪ್ರಮುಖ ಭಾಗಗಳಾಗಿದ್ದವು. ಆ ಆರಂಭಿಕ ವರ್ಷಗಳು ನನ್ನಲ್ಲಿ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯ ಬಲವಾದ ಪ್ರಜ್ಞೆಯನ್ನು ಮೂಡಿಸಿದವು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸುತ್ತಲಿನ ಪ್ರಪಂಚದಲ್ಲಿ ಬದಲಾವಣೆ ತರಲು ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿದವು.

ನಾನು ಸಮಾಜ ಸೇವಕಿಯಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದ ನಂತರ ನನ್ನ ದಾರಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು. ಅಲ್ಲಿ, ಅನೇಕ ಕಾನೂನುಗಳು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಅನ್ಯಾಯ ಮಾಡುತ್ತವೆ ಎಂದು ನಾನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆನು. ನಿಜವಾದ ಬದಲಾವಣೆ ತರಲು, ಆ ಕಾನೂನುಗಳನ್ನು ರೂಪಿಸುವಲ್ಲಿ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಧ್ವನಿ ಬೇಕು—ನಮಗೆ ಮತ ಚಲಾಯಿಸುವ ಹಕ್ಕು ಬೇಕು—ಎಂದು ನಾನು ಅರಿತುಕೊಂಡೆನು. ಈ ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು 'ಮತದಾನದ ಹಕ್ಕು' (suffrage) ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ನಾನು ಮಹಿಳಾ ಮತದಾನದ ಹಕ್ಕು ಚಳುವಳಿಗೆ ಸೇರಿಕೊಂಡೆನು ಮತ್ತು ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಾ, ಮೆರವಣಿಗೆಗಳನ್ನು ಆಯೋಜಿಸುತ್ತಾ, ಮತ್ತು ಭಾಷಣಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾ ಹೋದೆನು. ನಾನು ದೇಶಾದ್ಯಂತ ಸಂಚರಿಸಿ, ಸಮಾನ ಹಕ್ಕುಗಳಿಗಾಗಿ ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಒಗ್ಗೂಡಿಸಲು ಶ್ರಮಿಸಿದೆನು. 1914 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ತವರು ರಾಜ್ಯವಾದ ಮೊಂಟಾನಾದಲ್ಲಿ ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ ಚಲಾಯಿಸುವ ಹಕ್ಕನ್ನು ಗೆದ್ದಾಗ ನಮ್ಮ ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಫಲ ಸಿಕ್ಕಿತು! ಅದು ನನಗೂ ಮತ್ತು ಚಳುವಳಿಯಲ್ಲಿದ್ದ ಇತರರಿಗೂ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ವಿಜಯವಾಗಿತ್ತು.

ಮೊಂಟಾನಾದಲ್ಲಿ ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ ಚಲಾಯಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾದಾಗ, ನಾನು ಯು.ಎಸ್. ಹೌಸ್ ಆಫ್ ರೆಪ್ರೆಸೆಂಟೇಟಿವ್ಸ್ ಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆನು. 1916 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಗೆದ್ದೆ! ನನಗೆ ನಂಬಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್, ಡಿ.ಸಿ.ಗೆ ಬಂದಾಗ, 'ನಾನು ಕಾಂಗ್ರೆಸ್‌ನ ಮೊದಲ ಮಹಿಳಾ ಸದಸ್ಯೆಯಾಗಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ನಾನೇ ಕೊನೆಯವಳಲ್ಲ' ಎಂದು ಹೇಳಿದೆನು. ಆದರೆ ನನ್ನ ಕೆಲಸ ಮೊದಲಿನಿಂದಲೂ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಅಧಿಕಾರಾವಧಿಯ ಕೆಲವೇ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಏಪ್ರಿಲ್ 1917 ರಲ್ಲಿ, ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಮೊದಲನೇ ಮಹಾಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಬೇಕೇ ಬೇಡವೇ ಎಂಬ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಮತ ಚಲಾಯಿಸಬೇಕಾಯಿತು. ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಶಾಂತಿವಾದಿ, ಅಂದರೆ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಪರಿಹರಿಸಲು ಯುದ್ಧವು ಉತ್ತರವಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ನಂಬುತ್ತೇನೆ. ಅದು ಜನಪ್ರಿಯವಲ್ಲದ ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿದ್ದರೂ, ನಾನು 'ಇಲ್ಲ' ಎಂದು ಮತ ಚಲಾಯಿಸಿದೆನು. ಈ ನಿರ್ಧಾರವು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಟೀಕೆಗಳನ್ನು ತಂದಿತು, ಆದರೆ ನಾನು ನನ್ನ ನಂಬಿಕೆಗಳಿಗೆ ಬದ್ಧಳಾಗಿದ್ದೆನು.

ನನ್ನ ಮೊದಲ ಅಧಿಕಾರಾವಧಿಯ ನಂತರ, ನಾನು ಶಾಂತಿ ಮತ್ತು ಸಾಮಾಜಿಕ ನ್ಯಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದೆನು. ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, 1940 ರಲ್ಲಿ, ಮೊಂಟಾನಾದ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಎರಡನೇ ಬಾರಿಗೆ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್‌ಗೆ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದರು. ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಜಗತ್ತು ಮತ್ತೆ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿತ್ತು. ಡಿಸೆಂಬರ್ 8, 1941 ರಂದು, ಪರ್ಲ್ ಹಾರ್ಬರ್ ಮೇಲಿನ ದಾಳಿಯ ಮರುದಿನ, ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ಎರಡನೇ ಮಹಾಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ಮತ ಚಲಾಯಿಸಿತು. ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ, ನಾನು ನನ್ನ ಆತ್ಮಸಾಕ್ಷಿಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಬೇಕಾಯಿತು. ಇಡೀ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್‌ನಲ್ಲಿ 'ಇಲ್ಲ' ಎಂದು ಮತ ಚಲಾಯಿಸಿದ ಏಕೈಕ ವ್ಯಕ್ತಿ ನಾನೇ ಆಗಿದ್ದೆನು. 'ಒಬ್ಬ ಮಹಿಳೆಯಾಗಿ, ನಾನು ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಹೋಗಲಾರೆ, ಮತ್ತು ಬೇರೆ ಯಾರನ್ನೂ ಕಳುಹಿಸಲು ನಾನು ನಿರಾಕರಿಸುತ್ತೇನೆ' ಎಂದು ನಾನು ಹೇಳಿದೆನು. ಆ ಮತವು ನನ್ನ ರಾಜಕೀಯ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸಿತು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಕೆಲಸ ಮುಗಿದಿರಲಿಲ್ಲ.

ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ತೊರೆದ ನಂತರವೂ, ನಾನು ಶಾಂತಿಗಾಗಿ ಹೋರಾಡುವುದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ನಿಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ. 1960 ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ, ನಾನು ವಿಯೆಟ್ನಾಂ ಯುದ್ಧವನ್ನು ವಿರೋಧಿಸಿದೆನು ಮತ್ತು 1968 ರಲ್ಲಿ, ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್, ಡಿ.ಸಿ.ಯಲ್ಲಿ ಶಾಂತಿಗಾಗಿ ಸಾವಿರಾರು ಮಹಿಳೆಯರ ಮೆರವಣಿಗೆಯನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಿದೆನು. ನಾನು 92 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಸುದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಪೂರ್ಣ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸಿದೆನು. ಇಂದು, ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಸರ್ಕಾರದಲ್ಲಿ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದ ಪ್ರವರ್ತಕಿ ಮತ್ತು ಯಾವುದೇ ಬೆಲೆ ತೆತ್ತಾದರೂ ತನ್ನ ನಂಬಿಕೆಗಳಿಗಾಗಿ ಯಾವಾಗಲೂ ನಿಂತ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ, ತಾನು ಸರಿ ಎಂದು ನಂಬಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ದೃಢವಾಗಿ ನಿಂತರೆ, ಬದಲಾವಣೆ ತರಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ನನ್ನ ಕಥೆ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ.