ಜ್ಯೂಡಿತ್ ರೆಸ್ನಿಕ್

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಜ್ಯೂಡಿತ್ ರೆಸ್ನಿಕ್, ಆದರೆ ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಜ್ಯೂಡಿ ಎಂದು ಕರೆಯಬಹುದು. ನಾನು ಏಪ್ರಿಲ್ 5ನೇ, 1949 ರಂದು ಓಹಿಯೋದ ಆಕ್ರಾನ್‌ನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ಚಿಕ್ಕಂದಿನಿಂದಲೇ ನನಗೆ ಗಣಿತ ಮತ್ತು ಶಾಸ್ತ್ರೀಯ ಪಿಯಾನೋ ನುಡಿಸುವುದು ಎಂದರೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟ. ನನ್ನ ಈ ಆಸಕ್ತಿಗಳು ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಕಲಿಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದವು. 1966 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಫೈರ್‌ಸ್ಟೋನ್ ಹೈಸ್ಕೂಲ್‌ನಿಂದ ವ್ಯಾಲಿಡಿಕ್ಟೋರಿಯನ್ ಆಗಿ ಪದವಿ ಪಡೆದೆ, ಅಂದರೆ ನನ್ನ ತರಗತಿಯಲ್ಲಿ ನಾನೇ ಪ್ರಥಮ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದೆ. ಅಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲ, ನಾನು ಎಸ್‌ಎಟಿ ಪರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಪರಿಪೂರ್ಣ ಅಂಕಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿದೆ. ಈ ಯಶಸ್ಸು ವಿಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಇಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಭವಿಷ್ಯಕ್ಕೆ ಭದ್ರ ಬುನಾದಿ ಹಾಕಿತು. ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯದ ಕುತೂಹಲ ಮತ್ತು ಕಲಿಯುವ ಹಂಬಲವೇ ನನ್ನನ್ನು ಮುಂದೆ ದೊಡ್ಡ ಸಾಧನೆಗಳತ್ತ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಿತು.

ನಾನು ಕಾಲೇಜು ಮತ್ತು ನನ್ನ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಆರಂಭದ ದಿನಗಳನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮಹಿಳೆಯರು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳದಿದ್ದ ಎಲೆಕ್ಟ್ರಿಕಲ್ ಇಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್ ವಿಭಾಗವನ್ನು ಕಾರ್ನೆಗೀ ಮೆಲನ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ನಾನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. 1970 ರಲ್ಲಿ ಪದವಿ ಪಡೆದ ನಂತರ, ನಾನು ಆರ್‌ಸಿಎ ಎಂಬ ಕಂಪನಿಯಲ್ಲಿ ಇಂಜಿನಿಯರ್ ಆಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ. ಆದರೆ ನನಗೆ ಕಲಿಯುವುದೆಂದರೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟ, ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಮತ್ತೆ ಶಾಲೆಗೆ ಹೋದೆ. 1977 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಯೂನಿವರ್ಸಿಟಿ ಆಫ್ ಮೇರಿಲ್ಯಾಂಡ್‌ನಿಂದ ಎಲೆಕ್ಟ್ರಿಕಲ್ ಇಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಪಿಎಚ್.ಡಿ. ಪದವಿಯನ್ನು ಪಡೆದೆ. ನನ್ನ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಆಸಕ್ತಿಗಳು ವಿಶಾಲವಾಗಿದ್ದವು, ಹಾಗಾಗಿ ನಾನು ಬಯೋಮೆಡಿಕಲ್ ಇಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಸಂಶೋಧನಾ ಫೆಲೋ ಆಗಿಯೂ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ. ಇದು ನನಗೆ ವಿಜ್ಞಾನದ ವಿವಿಧ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು.

1977 ರಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿದ ಒಂದು ಘಟನೆ ನಡೆಯಿತು. ನಾಸಾ ಹೊಸ ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳನ್ನು ನೇಮಕ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ನೋಡಿದೆ. ಮತ್ತು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ, ಅವರು ಮಹಿಳೆಯರನ್ನೂ ನೇಮಕ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು! ಈ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳಿ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಉತ್ಸಾಹವಾಯಿತು. ಅರ್ಜಿ ಸಲ್ಲಿಸುವ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ ತುಂಬಾ ಕಠಿಣವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಾನು ಛಲ ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ಜನವರಿ 16ನೇ, 1978 ರಂದು, ನನ್ನ ಸಹೋದ್ಯೋಗಿ ಸ್ಯಾಲಿ ರೈಡ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ನಾಸಾದ ಮೊದಲ ಆರು ಮಹಿಳಾ ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳಾಗಿ ನಾನು ಆಯ್ಕೆಯಾದೆ ಎಂದು ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ನಮ್ಮ ತರಬೇತಿ ತುಂಬಾ ಸವಾಲಿನಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ನಾವು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಕಾರ್ಯಕ್ಷಮತೆಯ ಜೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಹಾರಿಸುವುದರಿಂದ ಹಿಡಿದು, ದೊಡ್ಡ ಸಿಮ್ಯುಲೇಟರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಮಿಷನ್‌ಗಳಿಗಾಗಿ ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡುವವರೆಗೂ ಕಠಿಣ ತರಬೇತಿ ಪಡೆದೆವು. ಈ ಅನುಭವ ನನ್ನನ್ನು ದೈಹಿಕವಾಗಿ ಮತ್ತು ಮಾನಸಿಕವಾಗಿ ಬಲಪಡಿಸಿತು.

ನನ್ನ ಮೊದಲ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಯಾನದ ಅನುಭವವನ್ನು ಈ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ಆಗಸ್ಟ್ 30ನೇ, 1984 ರಂದು, ಸ್ಪೇಸ್ ಶಟಲ್ ಡಿಸ್ಕವರಿಯ ಮೊದಲ ಮಿಷನ್ ಆದ ಎಸ್‌ಟಿಎಸ್-41-ಡಿ ಯಲ್ಲಿ ನಾನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ಹಾರಿದೆ. ಆ ಕ್ಷಣ ಅದ್ಭುತವಾಗಿತ್ತು. ತೂಕವಿಲ್ಲದ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಕಕ್ಷೆಯಿಂದ ಭೂಮಿಯ ಸುಂದರ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೋಡುವುದು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅವಿಸ್ಮರಣೀಯ ಕ್ಷಣಗಳಾಗಿದ್ದವು. ಮಿಷನ್ ಸ್ಪೆಷಲಿಸ್ಟ್ ಆಗಿ, ನಾನು ಶಟಲ್‌ನ ರೊಬೊಟಿಕ್ ತೋಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಿದೆ. ಶೂನ್ಯ ಗುರುತ್ವಾಕರ್ಷಣೆಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಉದ್ದನೆಯ, ಗುಂಗುರು ಕೂದಲು ನನ್ನ ತಲೆಯ ಸುತ್ತ ತೇಲಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಒಂದು ಮೋಜಿನ ಕ್ಷಣ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನೆನಪಿದೆ. ಈ ಯಾನದ ಮೂಲಕ, ನಾನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದ ಎರಡನೇ ಅಮೆರಿಕನ್ ಮಹಿಳೆ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಗೆ ಪಾತ್ರಳಾದೆ.

ನನ್ನ ಎರಡನೇ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಯಾನವಾದ ಎಸ್‌ಟಿಎಸ್-51-ಎಲ್ ಗೆ ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿದ್ದು ನನಗೆ ಸಂದ ದೊಡ್ಡ ಗೌರವವಾಗಿತ್ತು. ಈ ಯಾನವನ್ನು ನಾನು ಸ್ಪೇಸ್ ಶಟಲ್ ಚಾಲೆಂಜರ್‌ನಲ್ಲಿ ಕೈಗೊಳ್ಳಬೇಕಿತ್ತು. ನನ್ನ ಸಹಯಾತ್ರಿಗಳು ಮತ್ತು ನಾನು ನಮ್ಮ ಈ ಯಾನದ ಬಗ್ಗೆ ತುಂಬಾ ಉತ್ಸುಕರಾಗಿದ್ದೆವು. ಈ ಮಿಷನ್ ಬಹಳ ವಿಶೇಷವಾಗಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ನಮ್ಮ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಸ್ಟಾ ಮೆಕಾಲಿಫ್ ಕೂಡ ಇದ್ದರು. ಅವರು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ಮೊದಲ ಶಿಕ್ಷಕಿಯಾಗಬೇಕಿತ್ತು. ನಾವು ಉಡಾವಣೆಗೆ ಸಿದ್ಧರಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ನಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗೂ ನಮ್ಮ ಮಿಷನ್‌ನ ಗುರಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟತೆ ಮತ್ತು ಒಂದು ಮಹತ್ತರ ಉದ್ದೇಶದ ಭಾವನೆ ಇತ್ತು.

ನನ್ನ ಕಥೆಯ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ನಾನು ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಎರಡನೇ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಯಾನವು ಜನವರಿ 28ನೇ, 1986 ರಂದು ಸ್ಪೇಸ್ ಶಟಲ್ ಚಾಲೆಂಜರ್‌ನಲ್ಲಿತ್ತು. ಉಡಾವಣೆಯಾದ ಕೇವಲ 73 ಸೆಕೆಂಡುಗಳಲ್ಲಿ ಆ ಮಿಷನ್ ದುರಂತದಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಾಗ, ಅದು ದೇಶ ಮತ್ತು ಜಗತ್ತಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ದುಃಖದ ದಿನವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು 36 ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಜೀವನ ನಾನು ಅಂದುಕೊಂಡಿದ್ದಕ್ಕಿಂತ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದ್ದರೂ, ಇಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಸಂಶೋಧನೆಯಲ್ಲಿ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟ ಪ್ರವರ್ತಕಿ ಎಂದು ನನ್ನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಕಥೆ ನಿಮ್ಮ ಕುತೂಹಲವನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಲು, ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಯಾವಾಗಲೂ ನಿಮ್ಮದೇ ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ತಲುಪಲು ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.