ಲಾರಾ ಇಂಗಲ್ಸ್ ವೈಲ್ಡರ್

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಲಾರಾ ಇಂಗಲ್ಸ್ ವೈಲ್ಡರ್. ನಾನು ಒಬ್ಬ ಪ್ರವರ್ತಕ ಹುಡುಗಿಯಾಗಿ ನನ್ನ ಜೀವನದ ಕಥೆಯನ್ನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಫೆಬ್ರವರಿ 7ನೇ, 1867 ರಂದು ವಿಸ್ಕಾನ್ಸಿನ್‌ನ ಬಿಗ್ ವುಡ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಮರದ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಕುಟುಂಬವೇ ನನ್ನ ಇಡೀ ಜಗತ್ತು: ನನ್ನ ದಯಾಳು ಮತ್ತು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ದುಡಿಯುವ ಅಪ್ಪ, ನನ್ನ ಸೌಮ್ಯ ತಾಯಿ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸಹೋದರಿಯರಾದ ಮೇರಿ, ಕ್ಯಾರಿ ಮತ್ತು ನಂತರ ಬಂದ ಗ್ರೇಸ್. ನಮ್ಮ ಜೀವನವು ಸಾಹಸದಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಅಪ್ಪ ಒಬ್ಬ ನಿಜವಾದ ಪ್ರವರ್ತಕರಾಗಿದ್ದರು, ಅಮೆರಿಕದ ಗಡಿಯಲ್ಲಿ ನಮಗಾಗಿ ಮನೆ ಕಟ್ಟಲು ಯಾವಾಗಲೂ ಹೊಸ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ನನಗೆ ಪ್ರಕೃತಿಯ ವನ್ಯತೆಯನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸಲು ಕಲಿಸಿದರು, ಆದರೆ ತಾಯಿ, ಎಷ್ಟೇ ಸರಳವಾಗಿದ್ದರೂ, ಬೆಚ್ಚಗಿನ, ಪ್ರೀತಿಯ ಮನೆಯ ಮಹತ್ವವನ್ನು ನನಗೆ ಕಲಿಸಿದರು.

ನಾನು ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗಿಯಾಗಿದ್ದಾಗ, ಸುಮಾರು 1869 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಕುಟುಂಬವು ನಮ್ಮಲ್ಲಿದ್ದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮುಚ್ಚಿದ ಬಂಡಿಯಲ್ಲಿ ತುಂಬಿಕೊಂಡು ಕಾನ್ಸಾಸ್‌ಗೆ ಪ್ರಯಾಣ ಬೆಳೆಸಿತು, ಅದು ಆಗ ಇಂಡಿಯನ್ ಟೆರಿಟರಿ ಆಗಿತ್ತು. ಬಯಲು ಹುಲ್ಲುಗಾವಲಿನಲ್ಲಿ ಜೀವನವು ಕಾಡುಗಳಿಗಿಂತ ತುಂಬಾ ಭಿನ್ನವಾಗಿತ್ತು! ಆದರೆ ನಾವು ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಉಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ನಾವು 1874 ರಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಮಿನ್ನೇಸೋಟಕ್ಕೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಂಡೆವು, ಅಲ್ಲಿ ನಾವು ಪ್ಲಮ್ ಕ್ರೀಕ್‌ನ ದಡದಲ್ಲಿ ನೆಲದಡಿಯ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಪ್ರವರ್ತಕ ಜೀವನ ಎಂದಿಗೂ ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾವು ಭೀಕರ ಹಿಮಪಾತಗಳು, ಹುಲ್ಲುಗಾವಲು ಬೆಂಕಿ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಸಂಪೂರ್ಣ ಗೋಧಿ ಬೆಳೆಯನ್ನು ತಿಂದ ಮಿಡತೆಗಳ ಹಾವಳಿಯನ್ನು ಸಹ ಎದುರಿಸಿದ್ದೇವೆ. 1879 ರಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ಅಕ್ಕ ಮೇರಿ ತುಂಬಾ ಅಸ್ವಸ್ಥಳಾಗಿ ತನ್ನ ದೃಷ್ಟಿ ಕಳೆದುಕೊಂಡಾಗ ಅತ್ಯಂತ ಕಷ್ಟದ ಸಮಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿತ್ತು. ಅದು ನಮ್ಮ ಜೀವನವನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸಿತು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ನಾನು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು.

ನಮ್ಮ ಅಂತಿಮ ಸ್ಥಳಾಂತರ ಡಕೋಟಾ ಟೆರಿಟರಿಗೆ, ಹೊಸ ಪಟ್ಟಣವಾದ ಡಿ ಸ್ಮೆಟ್ ಬಳಿ ಇತ್ತು. ನಾನು ಶಾಲೆಯನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದೆ. ಮೇರಿಯನ್ನು ಅಂಧರಿಗಾಗಿ ಇರುವ ವಿಶೇಷ ಕಾಲೇಜಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಲು ಹಣ ಗಳಿಸಲು ನಾನು ಶಿಕ್ಷಕಿಯಾಗಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ನಾನು ಕೇವಲ 15 ವರ್ಷದವಳಾಗಿದ್ದಾಗ, 1882 ರಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಬೋಧನಾ ಪ್ರಮಾಣಪತ್ರವನ್ನು ಗಳಿಸಿದಾಗ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಹೆಮ್ಮೆಯಾಯಿತು! ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿಯೇ ನಾನು ಅಲ್ಮಾಂಜೊ ವೈಲ್ಡರ್ ಎಂಬ ಯುವ ರೈತನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ. ವಾರಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಬೋಧನಾ ಕೆಲಸದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಮನೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲು ಅವನು ತನ್ನ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಚಳಿಯಲ್ಲಿ ಹಲವು ಮೈಲುಗಳಷ್ಟು ಓಡಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ವಿಶಾಲವಾದ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲಿನ ಆಕಾಶದ ಕೆಳಗೆ ಅವನ ಸ್ಲೆಡ್ಜ್‌ನಲ್ಲಿ ಸವಾರಿ ಮಾಡುವಾಗ ನಾವು ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದೆವು.

ಅಲ್ಮಾಂಜೊ ಮತ್ತು ನಾನು ಆಗಸ್ಟ್ 25ನೇ, 1885 ರಂದು ವಿವಾಹವಾದೆವು. ನಾವು ನಮ್ಮದೇ ಆದ ಜಮೀನನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆವು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಪೋಷಕರಂತೆಯೇ ನಾವು ಅನೇಕ ಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಿದೆವು. ಬೆಂಕಿಯು ನಮ್ಮ ಮನೆಯನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿತು, ಮತ್ತು ಡಿಫ್ತೀರಿಯಾ ಎಂಬ ಭಯಾನಕ ಕಾಯಿಲೆಯು ಅಲ್ಮಾಂಜೊಗೆ ಶಾಶ್ವತ ಕುಂಟನ್ನುಂಟುಮಾಡಿತು. ನಮಗೆ ಹುಟ್ಟಿದ ಕೆಲವೇ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಮರಣ ಹೊಂದಿದ ಗಂಡು ಮಗು ಕೂಡ ಇತ್ತು, ಅದು ನಮಗೆ ಬಹಳ ದುಃಖವನ್ನು ತಂದಿತು. ಆದರೆ ನಮಗೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸಂತೋಷವೂ ಇತ್ತು: ನಮ್ಮ ಮಗಳು ರೋಸ್ 1886 ರಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದಳು. ಹೊಸ ಆರಂಭವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲು, 1894 ರಲ್ಲಿ ನಾವು ಮಿಸೌರಿಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಂಡು ರಾಕಿ ರಿಡ್ಜ್ ಫಾರ್ಮ್ ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಿದ ಒಂದು ತುಂಡು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದೆವು. ಓಝಾರ್ಕ್ ಬೆಟ್ಟಗಳಲ್ಲಿ, ನಾವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಬೇರುಬಿಟ್ಟು ನಾವು ಯಾವಾಗಲೂ ಕನಸು ಕಂಡ ಜೀವನವನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡೆವು.

ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ನಾನು ಒಬ್ಬ ಕಾರ್ಯನಿರತ ರೈತನ ಹೆಂಡತಿಯಾಗಿದ್ದೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಬರೆಯುವುದನ್ನು ಸಹ ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಸುಮಾರು 1911 ರಲ್ಲಿ ಮಿಸೌರಿ ರೂರಲಿಸ್ಟ್ ಎಂಬ ಕೃಷಿ ಪತ್ರಿಕೆಗೆ ಅಂಕಣಗಳನ್ನು ಬರೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ನಾನು ಅರವತ್ತರ ಹರೆಯದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ಸ್ವತಃ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಬರಹಗಾರಳಾಗಿದ್ದ ನನ್ನ ಮಗಳು ರೋಸ್, ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಅವಳಿಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದ ಎಲ್ಲಾ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಬರೆಯಲು ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದಳು. ನಾನು ಸಣ್ಣ ಮರದ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಜೀವನ, ಮುಚ್ಚಿದ ಬಂಡಿಯಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣಗಳು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕುಟುಂಬ ಎದುರಿಸಿದ ಎಲ್ಲಾ ಸಾಹಸಗಳು ಮತ್ತು ಸವಾಲುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಬರೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. 1932 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು 65 ವರ್ಷದವಳಾಗಿದ್ದಾಗ, ನನ್ನ ಮೊದಲ ಪುಸ್ತಕ, 'ಲಿಟಲ್ ಹೌಸ್ ಇನ್ ದ ಬಿಗ್ ವುಡ್ಸ್' ಪ್ರಕಟವಾಯಿತು. ಮುಂದೆ ಏನಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿರಲಿಲ್ಲ.

ನಾನು 'ಲಿಟಲ್ ಹೌಸ್' ಪುಸ್ತಕಗಳ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸರಣಿಯನ್ನು ಬರೆಯುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದೆ, ನನ್ನ ಪ್ರವರ್ತಕ ಕುಟುಂಬದ ಕಥೆಯನ್ನು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಂಡೆ. ಅಮೆರಿಕವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದ ವಸಾಹತುಗಾರರ ಜೀವನ ಹೇಗಿತ್ತು ಎಂಬುದನ್ನು ಯುವಜನರು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕೆಂದು ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯ, ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಕುಟುಂಬದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ನಾನು ರಾಕಿ ರಿಡ್ಜ್ ಫಾರ್ಮ್‌ನಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಪೂರ್ಣ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸಿದೆ ಮತ್ತು 1957 ರಲ್ಲಿ ಈ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ಕಥೆ ಮುಗಿದಾಗ ನನಗೆ 90 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಹೋಗಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ಕಥೆಗಳು ಜೀವಂತವಾಗಿವೆ, ಹೊಸ ಪೀಳಿಗೆಗಳು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಲು ಮತ್ತು ಅಮೆರಿಕದ ಗಡಿಯ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಭಾಗವನ್ನು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಅನುಭವಿಸಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಡುತ್ತಿರುವುದಕ್ಕೆ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಗಿದೆ.