ಲೈಸ್ ಮೈಟ್ನರ್

ನಾನು ಲೈಸ್ ಮೈಟ್ನರ್, ಮತ್ತು ನಾನು ನಿಮಗೆ ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಲು ಇಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ನವೆಂಬರ್ 7ನೇ, 1878ರಂದು ಆಸ್ಟ್ರಿಯಾದ ವಿಯೆನ್ನಾದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೂ ನನಗೆ ಗಣಿತ ಮತ್ತು ವಿಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಅಪಾರ ಆಸಕ್ತಿ ಇತ್ತು. ಆದರೆ, ನನ್ನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಹುಡುಗಿಯರಿಗೆ ಉನ್ನತ ಶಿಕ್ಷಣ ಪಡೆಯುವುದು ಬಹಳ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದ ಪ್ರವೇಶ ಪರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಉತ್ತೀರ್ಣಳಾಗಲು ನಾನು ಖಾಸಗಿಯಾಗಿ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಬೇಕಾಯಿತು. ನನ್ನ ಶ್ರಮ ಫಲ ನೀಡಿ, 1901ರಲ್ಲಿ ನಾನು ವಿಯೆನ್ನಾ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯಕ್ಕೆ ಸೇರಿಕೊಂಡಾಗ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಹೆಮ್ಮೆಯಾಯಿತು. ನನ್ನ ಅಧ್ಯಯನವನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿ, 1906ರಲ್ಲಿ ನಾನು ಆ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಿಂದ ಭೌತಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಡಾಕ್ಟರೇಟ್ ಪದವಿ ಪಡೆದ ಮೊದಲ ಮಹಿಳೆಯರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳಾದೆ. ಅದು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಒಂದು ಮಹತ್ವದ ಸಾಧನೆಯಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ವಿಜ್ಞಾನದ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣದ ಆರಂಭವಾಗಿತ್ತು.

1907ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಭೌತಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಪ್ಲ್ಯಾಂಕ್ ಅವರಿಂದ ಕಲಿಯಲು ಬರ್ಲಿನ್‌ಗೆ ತೆರಳಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ನನಗೆ ರಸಾಯನಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞ ಒಟ್ಟೊ ಹಾನ್‌ರ ಪರಿಚಯವಾಯಿತು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮಿಬ್ಬರ ನಡುವೆ 30 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಉಳಿದ ಒಂದು ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಪಾಲುದಾರಿಕೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಮುಖ್ಯ ಪ್ರಯೋಗಾಲಯಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಅನುಮತಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾಗಿ, ನಾವು ನಮ್ಮ ಪ್ರಯೋಗಾಲಯವನ್ನು ನೆಲಮಾಳಿಗೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ಮರಗೆಲಸದ ಕಾರ್ಯಾಗಾರದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಬೇಕಾಯಿತು. ಅಂತಹ ಸವಾಲುಗಳ ನಡುವೆಯೂ, ನಾವು ವಿಕಿರಣಶೀಲತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ನಮ್ಮ ಸಂಶೋಧನೆಯನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದೆವು. ನಮ್ಮ ಜಂಟಿ ಪ್ರಯತ್ನದ ಫಲವಾಗಿ, 1917ರಲ್ಲಿ ನಾವು ಪ್ರೊಟಾಕ್ಟಿನಿಯಮ್ ಎಂಬ ಹೊಸ ಮೂಲಧಾತುವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದವು. ಅದು ನಮ್ಮ ಪಾಲುದಾರಿಕೆಯ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಯಶಸ್ಸಾಗಿತ್ತು.

ನನ್ನ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ ನಾನು ಬೆಳೆಯುತ್ತಲೇ ಹೋದೆ. 1926ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಕೈಸರ್ ವಿಲ್ಹೆಲ್ಮ್ ಇನ್‌ಸ್ಟಿಟ್ಯೂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಜರ್ಮನಿಯ ಮೊದಲ ಮಹಿಳಾ ಪೂರ್ಣಾವಧಿಯ ಭೌತಶಾಸ್ತ್ರ ಪ್ರಾಧ್ಯಾಪಕಳಾದೆ. 1930ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ, ನಾನು, ಒಟ್ಟೊ ಹಾನ್ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಸಹೋದ್ಯೋಗಿ ಫ್ರಿಟ್ಜ್ ಸ್ಟ್ರಾಸ್‌ಮನ್ ಸೇರಿ ಒಂದು ಮಹತ್ವದ ಪ್ರಯೋಗವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆವು. ನಾವು ಯುರೇನಿಯಂ ಅಣುಗಳ ಮೇಲೆ ನ್ಯೂಟ್ರಾನ್‌ಗಳನ್ನು ತಾಡಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಹೆಚ್ಚು ಭಾರವಾದ ಮೂಲಧಾತುಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುವುದು ನಮ್ಮ ಉದ್ದೇಶವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ, ನಮ್ಮ ಪ್ರಯೋಗಗಳ ಫಲಿತಾಂಶಗಳು ತುಂಬಾ ಗೊಂದಲಮಯವಾಗಿದ್ದವು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿದ್ದ ವಿಜ್ಞಾನದ ನಿಯಮಗಳ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಆ ಫಲಿತಾಂಶಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಏನೋ ಹೊಸದು ಮತ್ತು ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾದುದು ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ನಮಗೆ ಅನಿಸುತ್ತಿತ್ತು.

1930ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ ಜರ್ಮನಿಯಲ್ಲಿ ರಾಜಕೀಯ ವಾತಾವರಣವು ತುಂಬಾ ಅಪಾಯಕಾರಿಯಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಯಹೂದಿ ಪರಂಪರೆಯಿಂದಾಗಿ, ನಾನು ಜುಲೈ 1938ರಲ್ಲಿ ಜರ್ಮನಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಪಲಾಯನ ಮಾಡಬೇಕಾಯಿತು. ನನ್ನ ಪಯಣವು ತುಂಬಾ ಒತ್ತಡದಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಾನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಸ್ವೀಡನ್‌ಗೆ ತಲುಪಿದೆ. ಅಲ್ಲಿರುವಾಗ, ಡಿಸೆಂಬರ್ 1938ರಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟೊ ಹಾನ್‌ರಿಂದ ಒಂದು ಪತ್ರ ಬಂತು. ಅದರಲ್ಲಿ ಅವರು ತಮ್ಮ ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಪ್ರಾಯೋಗಿಕ ಫಲಿತಾಂಶಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದರು. ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಸೋದರಳಿಯ ಒಟ್ಟೊ ಫ್ರಿಶ್ ಜೊತೆ ಚರ್ಚಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ನನಗೆ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಆ ರಹಸ್ಯದ ಅರಿವಾಯಿತು. ಯುರೇನಿಯಂ ಅಣುವು ಭಾರವಾಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಅದು ವಿಭಜನೆಯಾಗುತ್ತಿತ್ತು! ನಾವು ಈ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗೆ 'ಪರಮಾಣು ವಿದಳನ' (nuclear fission) ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟೆವು. ಈ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯಿಂದ ಅಪಾರ ಪ್ರಮಾಣದ ಶಕ್ತಿ ಬಿಡುಗಡೆಯಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನಾವು ಲೆಕ್ಕಾಚಾರ ಮಾಡಿದೆವು ಮತ್ತು 1939ರ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ವಿವರಣೆಯನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಿದೆವು.

ನಮ್ಮ ಸಂಶೋಧನೆಯು ಪರಮಾಣು ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಅಣುಬಾಂಬ್ ಎರಡಕ್ಕೂ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು. ನನ್ನ ಸಂಶೋಧನೆಯನ್ನು ಒಂದು ವಿನಾಶಕಾರಿ ಅಸ್ತ್ರವಾಗಿ ಬಳಸಿದ್ದನ್ನು ಕೇಳಿ ನನಗೆ ತೀವ್ರ ಆಘಾತವಾಯಿತು. ಅಮೆರಿಕದ ಬಾಂಬ್ ತಯಾರಿಕಾ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವಾದ ಮ್ಯಾನ್‌ಹ್ಯಾಟನ್ ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ನಾನು ನಿರಾಕರಿಸಿದೆ. 1944ರಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ಸಂಶೋಧನೆಗಾಗಿ ಒಟ್ಟೊ ಹಾನ್‌ರವರಿಗೆ ರಸಾಯನಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ನೊಬೆಲ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡಲಾಯಿತು. ಆದರೆ, ಆ ಸಂಶೋಧನೆಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರವನ್ನು ನೊಬೆಲ್ ಸಮಿತಿಯು ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಗುರುತಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆದರೂ, ನಾನು ನಿರಾಶೆಗೊಳ್ಳದೆ, ನನ್ನ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಉಳಿದ ಭಾಗವನ್ನು ಪರಮಾಣು ಶಕ್ತಿಯ ಶಾಂತಿಯುತ ಬಳಕೆಗೆ ಮೀಸಲಿಟ್ಟೆ. ವಿಜ್ಞಾನವನ್ನು ಮಾನವೀಯತೆಯ ಒಳಿತಿಗಾಗಿ ಬಳಸಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಲವಾಗಿ ನಂಬಿದ್ದೆ.

ಕಷ್ಟದ ಸಮಯಗಳ ನಡುವೆಯೂ, ಸಂಶೋಧನೆಯಲ್ಲಿನ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಜೀವನವನ್ನು ನಾನು ನಡೆಸಿದೆ. ನಾನು ಭೌತಶಾಸ್ತ್ರಕ್ಕೆ ಮೀಸಲಾದ ಸಂಪೂರ್ಣ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸಿ, 89ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿಧನಳಾದೆ. ನನಗೆ ನೊಬೆಲ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಸಿಗದಿದ್ದರೂ, ವಿಜ್ಞಾನ ಜಗತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ವಿಶೇಷ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. 1997ರಲ್ಲಿ, 109ನೇ ರಾಸಾಯನಿಕ ಮೂಲಧಾತುವಿಗೆ ನನ್ನ ಗೌರವಾರ್ಥವಾಗಿ 'ಮೈಟ್ನೇರಿಯಮ್' ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಲಾಯಿತು. ಕುತೂಹಲವು ಪ್ರಬಲವಾದ ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ವಿಜ್ಞಾನವನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಬಳಸಬೇಕು ಎಂಬುದನ್ನು ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಜನರಿಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ.