ಲೂಯಿಸಾ ಮೇ ಆಲ್ಕಾಟ್

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಲೂಯಿಸಾ ಮೇ ಆಲ್ಕಾಟ್, ಮತ್ತು ನಾನು ಒಬ್ಬ ಕಥೆಗಾರ್ತಿ. ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕಥೆ ನವೆಂಬರ್ 29ನೇ, 1832 ರಂದು ಪೆನ್ಸಿಲ್ವೇನಿಯಾದ ಜರ್ಮನ್‌ಟೌನ್‌ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ನಾನು ಮ್ಯಾಸಚೂಸೆಟ್ಸ್‌ನ ಕಾನ್ಕಾರ್ಡ್‌ನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮೂವರು ಸಹೋದರಿಯರಾದ ಅನ್ನಾ, ಎಲಿಜಬೆತ್ ಮತ್ತು ಮೇ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಬೆಳೆದೆ. ನಮ್ಮ ಮನೆಯು ಯಾವಾಗಲೂ ಹೊಸ ಆಲೋಚನೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುತ್ತಿತ್ತು, ಅದಕ್ಕೆ ಕಾರಣ ನನ್ನ ತಂದೆ ಬ್ರಾನ್ಸನ್ ಆಲ್ಕಾಟ್, ಅವರು ಒಬ್ಬ ಶಿಕ್ಷಕ ಮತ್ತು ತತ್ವಜ್ಞಾನಿಯಾಗಿದ್ದರು. ನಮ್ಮ ಬಳಿ ಹೆಚ್ಚು ಹಣವಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಕಲ್ಪನೆಗಳ ಸಂಪತ್ತು ಇತ್ತು. ನಾನು ಬರೆಯುತ್ತಿದ್ದ ನಾಟಕಗಳನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಲು ನಮಗೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಿತ್ತು, ಸಿಕ್ಕಿದ ವಸ್ತುಗಳಿಂದಲೇ ವೇಷಭೂಷಣಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ದೃಶ್ಯಗಳನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನಮ್ಮ ನೆರೆಹೊರೆಯವರು ಆ ಕಾಲದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಚಿಂತಕರಾಗಿದ್ದರು, ಉದಾಹರಣೆಗೆ ಶ್ರೀ ರಾಲ್ಫ್ ವಾಲ್ಡೋ ಎಮರ್ಸನ್ ಮತ್ತು ಶ್ರೀ ಹೆನ್ರಿ ಡೇವಿಡ್ ಥೋರೋ. ಅವರು ನನ್ನ ಓದುವ ಮತ್ತು ಬರೆಯುವ ಆಸಕ್ತಿಯನ್ನು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ಶ್ರೀ ಎಮರ್ಸನ್ ಅವರ ಗ್ರಂಥಾಲಯದಿಂದ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಎರವಲು ಪಡೆಯಲು ಸಹ ನನಗೆ ಅವಕಾಶ ನೀಡಿದ್ದರು! ಚಿಕ್ಕ ವಯಸ್ಸಿನಿಂದಲೇ, ನಾನು ಕೇವಲ ವಿನೋದಕ್ಕಾಗಿ ಅಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ನನ್ನ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಪೋಷಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದಕ್ಕಾಗಿ ಒಬ್ಬ ಲೇಖಕಿಯಾಗಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೆ.

ನಾನು ಬೆಳೆದಂತೆ, ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಹಣದ ಅವಶ್ಯಕತೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು. ನಾನು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ದೃಢನಿಶ್ಚಯ ಮಾಡಿದ್ದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಸಿಕ್ಕಿದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಲು ಮುಂದಾದೆ. ನಾನು ಶಿಕ್ಷಕಿಯಾಗಿ, ದರ್ಜಿಯಾಗಿ ಮತ್ತು ಇತರ ಕುಟುಂಬಗಳಿಗೆ ಗವರ್ನೆಸ್ ಆಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ. ಆದರೆ ಈ ಎಲ್ಲದರ ನಡುವೆಯೂ ನಾನು ಬರೆಯುವುದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ನಿಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ. ರಾತ್ರಿ ತಡವಾಗಿ, ಮೇಣದಬತ್ತಿಯ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಗೀಚುತ್ತಾ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆ. 1854 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಮೊದಲ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಿದೆ, ಅದು 'ಫ್ಲವರ್ ಫೇಬಲ್ಸ್' ಎಂಬ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಗಳ ಸಂಗ್ರಹವಾಗಿತ್ತು. ಹೆಚ್ಚು ಹಣ ಗಳಿಸಲು, ನಾನು ಎ. ಎಂ. ಬರ್ನಾರ್ಡ್ ಎಂಬ ಗುಪ್ತನಾಮದಲ್ಲಿ ಸಾಹಸ ಮತ್ತು ಸಸ್ಪೆನ್ಸ್‌ನಿಂದ ತುಂಬಿದ ರೋಮಾಂಚಕ, ನಾಟಕೀಯ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಸಹ ಬರೆದೆ. ಈ 'ರಕ್ತ-ಮತ್ತು-ಗುಡುಗು' ಕಥೆಗಳನ್ನು ಬರೆಯುವುದು ರೋಮಾಂಚನಕಾರಿಯಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಹೆಚ್ಚು ಅರ್ಥಪೂರ್ಣವಾದದ್ದನ್ನು ಬರೆಯಬೇಕೆಂಬುದು ನನ್ನ ಹೃದಯದ ಆಸೆಯಾಗಿತ್ತು.

1861 ರಲ್ಲಿ, ಅಮೇರಿಕನ್ ಅಂತರ್ಯುದ್ಧ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು, ಮತ್ತು ನಾನು ನನ್ನ ಪಾಲಿನ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಬಲವಾಗಿ ಭಾವಿಸಿದೆ. 1862 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್, ಡಿ.ಸಿ.ಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿ ಯೂನಿಯನ್ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ನರ್ಸ್ ಆದೆ. ಆ ಕೆಲಸವು ನಂಬಲಾಗದಷ್ಟು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಗಾಯಗೊಂಡ ಸೈನಿಕರನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆ, ಅವರಿಗಾಗಿ ಮನೆಗೆ ಪತ್ರಗಳನ್ನು ಬರೆಯುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಆಸ್ಪತ್ರೆಯ ಗಂಭೀರ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಾಧಾನವನ್ನು ತರಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಟೈಫಾಯಿಡ್ ಜ್ವರದಿಂದ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಅಸ್ವಸ್ಥಳಾದಾಗ ನನ್ನ ಅಲ್ಲಿನ ಸೇವೆ ಅಲ್ಪಕಾಲದಲ್ಲೇ ಮುಗಿಯಿತು. ಆ ಕಾಯಿಲೆ ಮತ್ತು ಅದಕ್ಕೆ ಬಳಸಿದ ಔಷಧಿಯು ನನ್ನ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ನನ್ನ ಆರೋಗ್ಯದ ಮೇಲೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಿತು. ನಾನು ಚೇತರಿಸಿಕೊಂಡಾಗ, ನನ್ನ ಅನುಭವಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಬರೆದೆ, ಮತ್ತು 1863 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಪುಸ್ತಕ 'ಹಾಸ್ಪಿಟಲ್ ಸ್ಕೆಚಸ್' ಪ್ರಕಟವಾಯಿತು. ಇದು ನನ್ನ ಮೊದಲ ದೊಡ್ಡ ಯಶಸ್ಸಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ನಾನು ಗಂಭೀರವಾದ ನೈಜ-ಜೀವನದ ಘಟನೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಬರೆಯಬಲ್ಲೆ ಎಂದು ಜನರಿಗೆ ತೋರಿಸಿತು.

ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, 1868 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಪ್ರಕಾಶಕರಾದ ಶ್ರೀ ಥಾಮಸ್ ನೈಲ್ಸ್, 'ಹುಡುಗಿಯರಿಗಾಗಿ ಒಂದು ಪುಸ್ತಕ' ಬರೆಯಲು ನನ್ನನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ನನಗೆ ಅದನ್ನು ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವೇ ಎಂದು ಖಚಿತವಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾನು ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಆಧರಿಸಿ ಒಂದು ಕಥೆಯನ್ನು ಬರೆಯಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ—ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಕನಸುಗಳು ಮತ್ತು ಹೋರಾಟಗಳೊಂದಿಗೆ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿರುವ ನಾಲ್ವರು ಸಹೋದರಿಯರ ಕಥೆ. ನಾನು ಅವರಿಗೆ ಮೆಗ್, ಜೋ, ಬೆತ್, ಮತ್ತು ಆಮಿ ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಿದೆ. ನಾನು ಜೋ ಎಂಬ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ, ಸ್ವತಂತ್ರ ಬರಹಗಾರ್ತಿಯ ಪಾತ್ರವನ್ನು ನನ್ನನ್ನು ಆಧರಿಸಿ ರಚಿಸಿದೆ. ನಾನು ಪುಸ್ತಕದ ಮೊದಲ ಭಾಗವನ್ನು ಕೆಲವೇ ತಿಂಗಳುಗಳಲ್ಲಿ ಬರೆದು ಮುಗಿಸಿದೆ, ಮತ್ತು ಅದೇ ವರ್ಷ 'ಲಿಟಲ್ ವಿಮೆನ್' ಪ್ರಕಟವಾದಾಗ, ಅದು ತಕ್ಷಣವೇ ಸಂಚಲನವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿತು! ಓದುಗರು ಮಾರ್ಚ್ ಸಹೋದರಿಯರನ್ನು ಎಷ್ಟು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟರೆಂದರೆ, ನಾನು ಬೇಗನೆ ಎರಡನೇ ಭಾಗವನ್ನು ಬರೆದೆ, ಅದು 1869 ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟವಾಯಿತು. ನನ್ನ ಹೃದಯದಿಂದ ಬಂದ ಕಥೆಯು ಇಷ್ಟು ಜನರೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕ ಸಾಧಿಸಿದ್ದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷ ತಂದಿತು.

'ಲಿಟಲ್ ವಿಮೆನ್' ಯಶಸ್ಸು ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿತು, ಮತ್ತು ನಾನು 1871 ರಲ್ಲಿ 'ಲಿಟಲ್ ಮೆನ್' ಮತ್ತು 1886 ರಲ್ಲಿ 'ಜೋಸ್ ಬಾಯ್ಸ್' ನಂತಹ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಬರೆಯುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದೆ. ನಾನು ಎಲ್ಲಾ ಜನರ ಹಕ್ಕುಗಳ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದೆ. ನಾನು ಗುಲಾಮಗಿರಿಯ ವಿರುದ್ಧ ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರ ಮತದಾನದ ಹಕ್ಕಿಗಾಗಿ ಹೋರಾಡಿದೆ. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ನನ್ನ ಕಾನ್ಕಾರ್ಡ್ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಮತ ಚಲಾಯಿಸಲು ನೋಂದಾಯಿಸಿದ ಮೊದಲ ಮಹಿಳೆ ನಾನೇ. ನಾನು 55 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವಳಾಗಿದ್ದಾಗ, ಮಾರ್ಚ್ 6ನೇ, 1888 ರಂದು ನಿಧನಳಾದೆ. ನನ್ನ ಜೀವನವು ಕೊನೆಗೊಂಡರೂ, ನನ್ನ ಕಥೆಗಳು ಜೀವಂತವಾಗಿವೆ. ತಲೆಮಾರುಗಳ ಓದುಗರು ನನ್ನ ಪುಸ್ತಕಗಳ ಪುಟಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ನೇಹ ಮತ್ತು ಸ್ಫೂರ್ತಿಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಮಾರ್ಚ್ ಸಹೋದರಿಯರ ಕಥೆಯು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಇಂದಿಗೂ ಪ್ರೀತಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಿದೆ.