ಲೂಯಿಸಾ ಮೇ ಆಲ್ಕಾಟ್

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಲೂಯಿಸಾ ಮೇ ಆಲ್ಕಾಟ್, ಮತ್ತು ನಾನೊಬ್ಬಳು ಬರಹಗಾರ್ತಿ. ನಾನು ನವೆಂಬರ್ 29ನೇ, 1832ರಂದು ಪೆನ್ಸಿಲ್ವೇನಿಯಾದ ಜರ್ಮನ್‌ಟೌನ್‌ನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಮಯವನ್ನು ಮ್ಯಾಸಚೂಸೆಟ್ಸ್‌ನ ಕಾನ್ಕಾರ್ಡ್ ಎಂಬ ಅದ್ಭುತ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ತಂದೆ, ಅಮೋಸ್ ಬ್ರಾನ್ಸನ್ ಆಲ್ಕಾಟ್, ಒಬ್ಬ ಶಿಕ್ಷಕರಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳು ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಮತ್ತು ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುವ ಮೂಲಕ ಕಲಿಯಬೇಕು ಎಂದು ನಂಬಿದ್ದರು. ನಾನು ನನ್ನ ಮೂವರು ಸಹೋದರಿಯರಾದ ಅನ್ನಾ, ಎಲಿಜಬೆತ್ ಮತ್ತು ಮೇ ಜೊತೆ ಬೆಳೆದೆ. ನಮ್ಮ ಬಳಿ ಹೆಚ್ಚು ಹಣವಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಪುಸ್ತಕಗಳು ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಕಲ್ಪನೆಗಳು ತುಂಬಿದ್ದವು. ನಾವು ನಮ್ಮದೇ ಆದ ನಾಟಕಗಳನ್ನು ರಚಿಸಿ ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬಕ್ಕಾಗಿ ಅಭಿನಯಿಸಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನಮ್ಮ ನೆರೆಹೊರೆಯವರು ರಾಲ್ಫ್ ವಾಲ್ಡೋ ಎಮರ್ಸನ್ ಮತ್ತು ಹೆನ್ರಿ ಡೇವಿಡ್ ಥೋರೋ ಅವರಂತಹ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಬರಹಗಾರರಾಗಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಅವರ ಆಲೋಚನೆಗಳು ನಮ್ಮ ಸುತ್ತಲೂ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ತುಂಬಿದ್ದವು. ಚಿಕ್ಕ ವಯಸ್ಸಿನಿಂದಲೇ, ನಾನು ಬರಹಗಾರ್ತಿಯಾಗಬೇಕು ಮತ್ತು ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು.

ನಾನು ಬೆಳೆದಂತೆ, ನನ್ನ ಕುಟುಂಬವು ನಮ್ಮ ಖರ್ಚುಗಳನ್ನು ಪಾವತಿಸಲು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಹೆಣಗಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ನಾನು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಬಯಸಿದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ಅನೇಕ ವಿಭಿನ್ನ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದೆ. ನಾನು ಶಿಕ್ಷಕಿಯಾಗಿ, ದರ್ಜಿಯಾಗಿ ಮತ್ತು ವಯಸ್ಸಾದ ಮಹಿಳೆಗೆ ಸಂಗಾತಿಯಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ. ಆದರೆ ನಾನು ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ನಿಜವಾದ ಉತ್ಸಾಹವಾದ ಬರವಣಿಗೆಗೆ ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಸಮಯವನ್ನು ಮೀಸಲಿಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ದೀರ್ಘ ದಿನದ ಕೆಲಸದ ನಂತರ ತಡರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಬರೆಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಹದಿಹರೆಯದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ನನ್ನ ಮೊದಲ ಕವಿತೆಯನ್ನು ಮಾರಾಟ ಮಾಡಿದೆ. 1854ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಮೊದಲ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಿದೆ, ಅದು 'ಫ್ಲವರ್ ಫೇಬಲ್ಸ್' ಎಂಬ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಗಳ ಸಂಗ್ರಹವಾಗಿತ್ತು. ಅದು ದೊಡ್ಡ ಯಶಸ್ಸನ್ನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅದು ಒಂದು ಆರಂಭವಾಗಿತ್ತು! ನಾನು ಬರಹಗಾರ್ತಿಯಾಗಿ ಜೀವನೋಪಾಯವನ್ನು ಗಳಿಸಲು ಮತ್ತು ನಾನು ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದ ನನ್ನ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸಲು ದೃಢನಿಶ್ಚಯ ಮಾಡಿದ್ದೆ.

1861ರಲ್ಲಿ, ಅಮೇರಿಕನ್ ಅಂತರ್ಯುದ್ಧ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಏನಾದರೂ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕೆಂಬ ಬಲವಾದ ಅಗತ್ಯ ನನಗನಿಸಿತು. ಆದ್ದರಿಂದ, 1862ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಯೂನಿಯನ್ ಸೈನಿಕರಿಗೆ ನರ್ಸ್ ಆಗಲು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್, ಡಿ.ಸಿ.ಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದೆ. ಆಸ್ಪತ್ರೆಯು ದುಃಖದ ದೃಶ್ಯಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ತುಂಬಾ ಕಠಿಣವಾದ ಕೆಲಸದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಸ್ಥಳವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಗಾಯಗೊಂಡ ಸೈನಿಕರನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಲು ನನ್ನ ಕೈಲಾದಷ್ಟು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆ, ಅವರಿಗಾಗಿ ಮನೆಗೆ ಪತ್ರಗಳನ್ನು ಬರೆಯುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಅವರಿಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಂತೋಷವನ್ನು ತರಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ನಾನು ಟೈಫಾಯಿಡ್ ಜ್ವರದಿಂದ ತುಂಬಾ ಅಸ್ವಸ್ಥಳಾದೆ ಮತ್ತು ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಬೇಕಾಯಿತು. ಈ ಅನಾರೋಗ್ಯವು ನನ್ನ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ನನ್ನ ಆರೋಗ್ಯದ ಮೇಲೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಿತು. ನಾನು ನನ್ನ ಅನುಭವಗಳ ಬಗ್ಗೆ ನನ್ನ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಪತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಬರೆದಿದ್ದೇನೆ, ಅವುಗಳನ್ನು ನಂತರ 1863ರಲ್ಲಿ 'ಹಾಸ್ಪಿಟಲ್ ಸ್ಕೆಚಸ್' ಎಂಬ ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟಿಸಲಾಯಿತು. ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಸೈನಿಕರ ಕುರಿತಾದ ನನ್ನ ಕಥೆಗಳು ಜನರನ್ನು ಭಾವುಕರನ್ನಾಗಿಸಿದವು.

ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, 1868ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಪ್ರಕಾಶಕರಾದ ಥಾಮಸ್ ನೈಲ್ಸ್, 'ಹುಡುಗಿಯರಿಗಾಗಿ ಒಂದು ಪುಸ್ತಕ' ಬರೆಯಲು ನನ್ನನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ಮೊದಲು, ಏನು ಬರೆಯಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಂತರ, ನನಗೊಂದು ಉಪಾಯ ಹೊಳೆಯಿತು: ನಾನು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕುಟುಂಬದ ಬಗ್ಗೆ ಬರೆಯುತ್ತೇನೆ! ನಾನು ನನ್ನ ಸಹೋದರಿಯರಂತೆಯೇ ನಾಲ್ಕು ಸಹೋದರಿಯರನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದೆ: ಸಂವೇದನಾಶೀಲ ಮೆಗ್, ಕಲಾತ್ಮಕ ಆಮಿ, ಸೌಮ್ಯ ಬೆತ್, ಮತ್ತು ಸಹಜವಾಗಿ, ಹುಡುಗಾಟದ, ಮಹತ್ವಾಕಾಂಕ್ಷಿ ಬರಹಗಾರ್ತಿ ಜೋ, ಅವಳು ನನ್ನಂತೆಯೇ ಇದ್ದಳು. ನಾನು ಆ ಪುಸ್ತಕಕ್ಕೆ 'ಲಿಟಲ್ ವಿಮೆನ್' ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟೆ. ನಾನು ಹಗಲು ರಾತ್ರಿ ಬರೆದೆ, ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ನೆನಪುಗಳು ಮತ್ತು ಭಾವನೆಗಳನ್ನು ಮಾರ್ಚ್ ಕುಟುಂಬದ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಸುರಿದುಬಿಟ್ಟೆ. 1868ರಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಭಾಗ ಪ್ರಕಟವಾದಾಗ, ಅದು ಬಹುತೇಕ ರಾತ್ರೋರಾತ್ರಿ ದೊಡ್ಡ ಯಶಸ್ಸನ್ನು ಗಳಿಸಿತು! ಓದುಗರು ಮಾರ್ಚ್ ಸಹೋದರಿಯರನ್ನು ಎಷ್ಟು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟರೆಂದರೆ ನಾನು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಎರಡನೇ ಭಾಗವನ್ನು ಬರೆದೆ, ಅದು 1869ರಲ್ಲಿ ಹೊರಬಂದಿತು. ಈ ಪುಸ್ತಕವು ನನ್ನ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಆರ್ಥಿಕ ಭದ್ರತೆಯನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟಿತು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸಿತು.

'ಲಿಟಲ್ ವಿಮೆನ್' ನಂತರ, ನಾನು ಬರವಣಿಗೆಯನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದೆ. ನಾನು 1871ರಲ್ಲಿ 'ಲಿಟಲ್ ಮೆನ್' ಮತ್ತು 1886ರಲ್ಲಿ 'ಜೋಸ್ ಬಾಯ್ಸ್' ನಂತಹ ಮುಂದುವರಿದ ಭಾಗಗಳನ್ನು ಬರೆದೆ, ಇದರಿಂದ ನನ್ನ ಓದುಗರು ತಮ್ಮ ನೆಚ್ಚಿನ ಪಾತ್ರಗಳ ಜೀವನವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಬಹುದಿತ್ತು. ಯಶಸ್ವಿ ಲೇಖಕಿಯಾಗಿರುವುದು ನನಗೆ ಒಂದು ಧ್ವನಿಯನ್ನು ನೀಡಿತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಅದನ್ನು ಒಳ್ಳೆಯದಕ್ಕಾಗಿ ಬಳಸಲು ಬಯಸಿದೆ. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರನ್ನೂ ನ್ಯಾಯಯುತವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ನಂಬಿದ್ದೆ. ನಾನು ಗುಲಾಮಗಿರಿಯ ವಿರುದ್ಧ ಮಾತನಾಡಿದೆ ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರ ಹಕ್ಕುಗಳ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮತ ಚಲಾಯಿಸುವ ಹಕ್ಕಿನ, ಕಟ್ಟಾ ಬೆಂಬಲಿಗಳಾಗಿದ್ದೆ. 1880ರಲ್ಲಿ, ಸ್ಥಳೀಯ ಶಾಲಾ ಸಮಿತಿ ಚುನಾವಣೆಯಲ್ಲಿ ಮತ ಚಲಾಯಿಸಲು ಕಾನ್ಕಾರ್ಡ್‌ನಲ್ಲಿ ನೋಂದಾಯಿಸಿದ ಮೊದಲ ಮಹಿಳೆ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಗೆ ಪಾತ್ರಳಾದೆ. ಅದು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಹೆಜ್ಜೆಯಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಸಮಾನತೆಯ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಅದು ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಹೆಜ್ಜೆಯಾಗಿತ್ತು.

ನನ್ನ ಜೀವನದ ಕೊನೆಯವರೆಗೂ ನಾನು ಕಥೆಗಳನ್ನು ಬರೆದೆ. ನಾನು 55 ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಮಾರ್ಚ್ 6ನೇ, 1888ರಂದು ನಿಧನಳಾದೆ. ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ಸಮಯ ಮುಗಿದರೂ, ನನ್ನ ಕಥೆಗಳು ಜೀವಂತವಾಗಿವೆ. 150 ವರ್ಷಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ, ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಓದುಗರು 'ಲಿಟಲ್ ವಿಮೆನ್' ಪುಸ್ತಕದ ಪುಟಗಳನ್ನು ತೆರೆದು, ತಾವೇ ಮಾರ್ಚ್ ಕುಟುಂಬದ ಭಾಗವೆಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಕುಟುಂಬ, ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುವ ಬಗ್ಗೆ ನನ್ನ ಕಥೆಗಳು ಜನರಿಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ಅವರಿಗೆ ಸಂತೋಷವನ್ನು ತರುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸುತ್ತಿರುವುದಕ್ಕೆ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ಬರಹವು ಅದನ್ನು ಓದುವವರಿಗೆ ಸ್ನೇಹಿತನಾಗಿರಬೇಕು ಎಂಬುದು ನನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಆಶಯವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅದು ಹಾಗೆಯೇ ಆಗಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ನಂಬುತ್ತೇನೆ.