ಲುಕ್ರೆಟಿಯಾ ಮಾಟ್

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಲುಕ್ರೆಷಿಯಾ ಮಾಟ್. ನಾನು ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು 1793ರ ಜನವರಿ 3ರಂದು ಮ್ಯಾಸಚೂಸೆಟ್ಸ್‌ನ ನ್ಯಾನ್‌ಟಕೆಟ್ ಎಂಬ ಪುಟ್ಟ ದ್ವೀಪದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ಕ್ವೇಕರ್ ಧರ್ಮದ ಸದಸ್ಯಳಾಗಿ ಬೆಳೆದ ನನಗೆ ಒಂದು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾದ ವಿಚಾರವನ್ನು ಕಲಿಸಲಾಯಿತು: ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯಲ್ಲೂ ಒಂದು ವಿಶೇಷ 'ಆಂತರಿಕ ಬೆಳಕು' ಇರುತ್ತದೆ, ಅಂದರೆ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಸಮಾನರು ಮತ್ತು ಗೌರವಕ್ಕೆ ಅರ್ಹರು. ಈ ವಿಚಾರವೇ ನನ್ನ ಇಡೀ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿಯಾಯಿತು, ಮತ್ತು ನ್ಯಾಯಯುತವಾಗಿ ನಡೆಸಿಕೊಳ್ಳದ ಜನರ ಪರವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಲು ನನಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಿತು.

ನನಗೆ 13 ವರ್ಷವಾದಾಗ, ನಾನು ನೈನ್ ಪಾರ್ಟ್ನರ್ಸ್ ಎಂಬ ಕ್ವೇಕರ್ ಬೋರ್ಡಿಂಗ್ ಶಾಲೆಗೆ ಹೋದೆ. ನನಗೆ ಕಲಿಯುವುದು ಎಂದರೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟ! ಅಲ್ಲಿರುವಾಗ, ನಾನು ಜೇಮ್ಸ್ ಮಾಟ್ ಎಂಬ ದಯೆ ಮತ್ತು ಚಿಂತನಶೀಲ ಯುವಕನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ. ನಾನು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಯಾಗಿ ನನ್ನ ಓದನ್ನು ಮುಗಿಸಿದ ನಂತರ, ಅದೇ ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಶಿಕ್ಷಕಿಯಾದೆ. ಆಗ ನನಗೆ ಬಹಳ ತಪ್ಪೆಂದು ಅನಿಸಿದ ಒಂದು ವಿಷಯ ತಿಳಿಯಿತು: ಅದೇ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡುವ ಪುರುಷ ಶಿಕ್ಷಕರಿಗೆ ಮಹಿಳಾ ಶಿಕ್ಷಕರಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಹಣ ಪಾವತಿಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು! ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಸಮಾನವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಸ್ವತಃ ನೋಡಿದ ಮೊದಲ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಇದೂ ಒಂದು. ಜೇಮ್ಸ್ ಮತ್ತು ನಾನು 1811ರ ಏಪ್ರಿಲ್ 10ರಂದು ವಿವಾಹವಾದೆವು. ಅವರು ನನ್ನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕೆಲಸದಲ್ಲಿಯೂ ಪಾಲುದಾರರಾದರು ಮತ್ತು ಜಗತ್ತನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ನ್ಯಾಯಯುತ ಸ್ಥಳವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಲು ನನ್ನ ಕೆಲಸವನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ಬೆಂಬಲಿಸಿದರು.

ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ಇನ್ನೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಒಡೆಯನಾಗಿ ಹೊಂದುವುದು ತಪ್ಪು ಎಂದು ನನ್ನ ಕ್ವೇಕರ್ ನಂಬಿಕೆಗಳು ನನಗೆ ಕಲಿಸಿದವು. ಈ ಪದ್ಧತಿಯನ್ನು ಗುಲಾಮಗಿರಿ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲು ನನ್ನಿಂದಾದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. 1821ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಕ್ವೇಕರ್ ಮಂತ್ರಿಯಾದೆ, ಇದು ಗುಲಾಮಗಿರಿಯನ್ನು ಏಕೆ ಕೊನೆಗೊಳಿಸಬೇಕು ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ಜನರೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ನನಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಅವಕಾಶಗಳನ್ನು ನೀಡಿತು. ಗುಲಾಮಗಿರಿಯನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸಲು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದವರನ್ನು 'ನಿರ್ಮೂಲನವಾದಿಗಳು' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ನನ್ನ ಪತಿ ಜೇಮ್ಸ್ ಮತ್ತು ನಾನು ಸಮರ್ಪಿತ ನಿರ್ಮೂಲನವಾದಿಗಳಾಗಿದ್ದೆವು, ಮತ್ತು ನಾವು ಗುಲಾಮಗಿರಿಯಲ್ಲಿದ್ದ ಜನರು ತಯಾರಿಸಿದ ಹತ್ತಿ ಬಟ್ಟೆ ಮತ್ತು ಸಕ್ಕರೆಯಂತಹ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಬಳಸುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದೆವು. 1833ರಲ್ಲಿ, ಇದೇ ರೀತಿ ಭಾವಿಸಿದ ಇತರ ಮಹಿಳೆಯರೊಂದಿಗೆ ನಾನು ಫಿಲಡೆಲ್ಫಿಯಾ ಮಹಿಳಾ ಗುಲಾಮಗಿರಿ-ವಿರೋಧಿ ಸೊಸೈಟಿಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ. ಇದು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಭಯಾನಕ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ನಾವು ಮಾತನಾಡಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಕೆಲವರು ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ತುಂಬಾ ಕೋಪಗೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದರೆ ನಾನು ಮೌನವಾಗಿರಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದೆ. ಎಲ್ಲಾ ಜನರ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಹೋರಾಡುವುದು ನನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯವೆಂದು ನಾನು ನಂಬಿದ್ದೆ.

1840ರಲ್ಲಿ, ಜೇಮ್ಸ್ ಮತ್ತು ನಾನು ಲಂಡನ್, ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ವಿಶ್ವ ಗುಲಾಮಗಿರಿ-ವಿರೋಧಿ ಸಮಾವೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಸಾಗರದಾಚೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದೆವು. ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಇತರ ನಿರ್ಮೂಲನವಾದಿಗಳನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ನಾನು ತುಂಬಾ ಉತ್ಸುಕಳಾಗಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ನಾವು ಅಲ್ಲಿಗೆ ತಲುಪಿದಾಗ, ಉಸ್ತುವಾರಿ ವಹಿಸಿದ್ದ ಪುರುಷರು, ನನ್ನನ್ನೂ ಸೇರಿದಂತೆ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ಅಥವಾ ಪುರುಷರೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಲು ಅನುಮತಿ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ನಾವು ಪರದೆಯ ಹಿಂದೆ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಯಿತು! ಅಲ್ಲಿಯೇ ನಾನು ಎಲಿಜಬೆತ್ ಕ್ಯಾಡಿ ಸ್ಟಾಂಟನ್ ಎಂಬ ಯುವತಿಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ, ಮತ್ತು ನಾವಿಬ್ಬರೂ ತುಂಬಾ ನಿರಾಶೆ ಮತ್ತು ಕೋಪಗೊಂಡಿದ್ದೆವು. ನಾವು ಅಮೇರಿಕಾಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದಾಗ, ಮಹಿಳೆಯರ ಹಕ್ಕುಗಳಿಗಾಗಿ ಹೋರಾಡಲು ಒಂದು ಸಭೆಯನ್ನು ನಡೆಸುವುದಾಗಿ ನಾವು ಪರಸ್ಪರ ಮಾತು ಕೊಟ್ಟೆವು. ಎಂಟು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ನಾವು ಆ ಮಾತನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡೆವು. 1848ರ ಜುಲೈ 19 ಮತ್ತು 20ರಂದು, ನಾವು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ನ ಸೆನೆಕಾ ಫಾಲ್ಸ್ ಸಮಾವೇಶವನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಿದೆವು. ಇದು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಮಹಿಳಾ ಹಕ್ಕುಗಳಿಗಾಗಿ ನಡೆದ ಮೊದಲ ದೊಡ್ಡ ಸಭೆಯಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಇದು ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುವ ಒಂದು ಚಳುವಳಿಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು.

ನನ್ನ ಉಳಿದ ಜೀವನವನ್ನು ನಾನು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ - ಗುಲಾಮಗಿರಿಯಲ್ಲಿದ್ದ ಜನರಿಗೆ ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ - ಸಮಾನತೆಗಾಗಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಾ ಮತ್ತು ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ. ಇದು ಯಾವಾಗಲೂ ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ವಿಷಯಗಳು ಉತ್ತಮಗೊಳ್ಳಬಹುದು ಎಂಬ ಭರವಸೆಯನ್ನು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ನಾನು 87 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಬದುಕಿದ್ದೆ. ಇಂದು, ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಇತರರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ತನ್ನ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಬಳಸಲು ಹೆದರದ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ನಾವು ಅಷ್ಟು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ ಸಂಭಾಷಣೆಗಳು ಶಕ್ತಿಯುತ ಚಳುವಳಿಗಳಾಗಿ ಬೆಳೆದು, ಜಗತ್ತನ್ನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಸಮಾನ ಮತ್ತು ನ್ಯಾಯಯುತ ಸ್ಥಳವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸುತ್ತಿರುವುದಕ್ಕೆ ನನಗೆ ಹೆಮ್ಮೆಯಿದೆ.