ಪ್ಯಾಟ್ರಿಷಿಯಾ ಬಾತ್

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಡಾ. ಪೆಟ್ರೀಷಿಯಾ ಬಾತ್, ಮತ್ತು ನಾನು ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ನವೆಂಬರ್ 4, 1942 ರಂದು, ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ನಗರದ ಹಾರ್ಲೆಮ್ ಎಂಬ ಉತ್ಸಾಹಭರಿತ ಬಡಾವಣೆಯಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಹೆತ್ತವರು ಯಾವಾಗಲೂ 'ನಿಮ್ಮ ಅತ್ಯುತ್ತಮಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆ ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಬೇಡಿ' ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾನು ಚಿಕ್ಕವಳಿದ್ದಾಗ, ಅವರು ನನಗೆ ಒಂದು ರಸಾಯನಶಾಸ್ತ್ರದ ಸೆಟ್ ಕೊಟ್ಟರು, ಮತ್ತು ಅದು ನನಗೆ ಒಂದು ಹೊಸ ಜಗತ್ತನ್ನೇ ತೆರೆಯಿತು! ನಾನು ಗಂಟೆಗಟ್ಟಲೆ ಪ್ರಯೋಗಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ವಿಜ್ಞಾನದ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿ ಎಷ್ಟು ಬೆಳೆಯಿತೆಂದರೆ, 1959 ರಲ್ಲಿ, ನನಗೆ ಕೇವಲ 16 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಬೇಸಿಗೆ ವಿಜ್ಞಾನ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾನ ಗಳಿಸಿದೆ. ನಾನು ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಸಂಶೋಧನೆಯ ಕುರಿತ ನನ್ನ ಯೋಜನೆಯಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಶ್ರಮವಹಿಸಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆನೆಂದರೆ, ನನ್ನ ಸಂಶೋಧನೆಗಳನ್ನು ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಸಮ್ಮೇಳನದಲ್ಲಿ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲಾಯಿತು! ಮುಂದಿನ ವರ್ಷ, 1960 ರಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಜನಪ್ರಿಯ ಪತ್ರಿಕೆಯು ನನ್ನ ಕೆಲಸಕ್ಕಾಗಿ ನನಗೆ ವಿಶೇಷ ಮೆರಿಟ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡಿತು. ವಿಜ್ಞಾನವನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡು ಜನರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದರಲ್ಲೇ ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಕಳೆಯಬೇಕೆಂದು ಆಗಲೇ ನಾನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ.

ನಾನು ಪ್ರೌಢಶಾಲೆಯನ್ನು ಬೇಗನೆ ಮುಗಿಸಿ ಹಂಟರ್ ಕಾಲೇಜಿಗೆ ಹೋದೆ, 1964 ರಲ್ಲಿ ಪದವಿ ಪಡೆದೆ. ನಂತರ, ನಾನು ಹೋವರ್ಡ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಶಾಲೆಗೆ ಹೋದೆ, ಮತ್ತು 1968 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ವೈದ್ಯಳಾದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ನನ್ನ ತವರಾದ ಹಾರ್ಲೆಮ್‌ನ ಒಂದು ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ ಮತ್ತು ಕೊಲಂಬಿಯಾ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. 1969 ರ ಸುಮಾರಿಗೆ ಈ ಎರಡು ವಿಭಿನ್ನ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವಾಗ, ನನಗೆ ಒಂದು ವಿಷಯ ಕಳವಳ ಉಂಟುಮಾಡಿತು. ಹಾರ್ಲೆಮ್ ಕ್ಲಿನಿಕ್‌ನಲ್ಲಿದ್ದ ನನ್ನ ಅನೇಕ ಕರಿಯ ರೋಗಿಗಳು ತಮ್ಮ ದೃಷ್ಟಿ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು, ಇದು ಕೊಲಂಬಿಯಾ ಕ್ಲಿನಿಕ್‌ನ ರೋಗಿಗಳಿಗಿಂತ ಬಹಳ ಹೆಚ್ಚಾಗಿತ್ತು. ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳು ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿದ್ದರಿಂದ ಹೀಗಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಅವರಿಗೆ ಕಣ್ಣಿನ ಆರೈಕೆಗೆ ಸಮಾನ ಅವಕಾಶಗಳು ಇಲ್ಲದ ಕಾರಣ ಹೀಗಾಗುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಅರಿತುಕೊಂಡೆ. ಈ ಅನ್ವೇಷಣೆ ನನಗೆ ಒಂದು ಹೊಸ ಧ್ಯೇಯವನ್ನು ನೀಡಿತು. ನಾನು 'ಸಮುದಾಯ ನೇತ್ರಶಾಸ್ತ್ರ' ಎಂದು ಕರೆದ ಒಂದು ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು ರೂಪಿಸಿದೆ, ಇದು ಕಣ್ಣಿನ ಆರೈಕೆ ಮತ್ತು ಆರೋಗ್ಯ ಶಿಕ್ಷಣವನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ಅಗತ್ಯವಿರುವ ಜನರ ಬಳಿಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯುವ ಒಂದು ಮಾರ್ಗವಾಗಿತ್ತು.

1974 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದ ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯ (ಯುಸಿಎಲ್‌ಎ) ದ ಬೋಧಕವರ್ಗಕ್ಕೆ ಸೇರಲು ದೇಶಾದ್ಯಂತ ಪ್ರಯಾಣ ಬೆಳೆಸಿದೆ. ಅವರ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಜೂಲ್ಸ್ ಸ್ಟೈನ್ ಕಣ್ಣಿನ ಸಂಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಮಹಿಳಾ ನೇತ್ರತಜ್ಞೆ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಗೆ ಪಾತ್ರಳಾದೆ. ಆದರೆ 'ಸಮುದಾಯ ನೇತ್ರಶಾಸ್ತ್ರ'ದ ನನ್ನ ಕನಸು ಇನ್ನೂ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿತ್ತು. ಹಾಗಾಗಿ, 1976 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಅಂಧತ್ವ ತಡೆಗಟ್ಟುವಿಕೆಗಾಗಿ ಅಮೇರಿಕನ್ ಸಂಸ್ಥೆಯನ್ನು ಸಹ-ಸ್ಥಾಪಿಸಿದೆ. ನಮ್ಮ ಧ್ಯೇಯವಾಕ್ಯ ಸರಳ ಆದರೆ ಶಕ್ತಿಯುತವಾಗಿತ್ತು: 'ದೃಷ್ಟಿ ಒಂದು ಮಾನವ ಹಕ್ಕು.' ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ, ಅವರು ಎಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿರಲಿ ಅಥವಾ ಅವರ ಬಳಿ ಎಷ್ಟೇ ಹಣವಿರಲಿ, ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳಿಗೆ ಸಹಾಯ ಸಿಗುವಂತೆ ನಾವು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆವು. 1983 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಮತ್ತೊಂದು ಮೈಲಿಗಲ್ಲನ್ನು ತಲುಪಿದೆ, ದೇಶಾದ್ಯಂತ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದ ನೇತ್ರಶಾಸ್ತ್ರ ರೆಸಿಡೆನ್ಸಿ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಿದ ಮೊದಲ ಮಹಿಳೆ ನಾನಾದೆ, ಇಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಕಣ್ಣಿನ ವೈದ್ಯರಿಗೆ ತರಬೇತಿ ನೀಡಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಸಮುದಾಯದ ಕೆಲಸದ ಮೂಲಕ ಜನರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಿರುವಾಗ, ಕಣ್ಣಿನೊಳಗಿನ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸಮಸ್ಯೆಯನ್ನು ಪರಿಹರಿಸಲು ನಾನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ: ಕಣ್ಣಿನ ಪೊರೆ. ಕಣ್ಣಿನ ಪೊರೆ ಎಂದರೆ ನಿಮ್ಮ ಕಣ್ಣಿನ ಮಸೂರದ ಮೇಲೆ ಮೋಡದಂತಹ ಮಂಜು ರೂಪುಗೊಳ್ಳುವುದು, ಇದರಿಂದ ನೋಡುವುದು ಕಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ. 1981 ರಲ್ಲಿ, ಇದನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಲು ನನಗೆ ಒಂದು ಹೊಸ ಉಪಾಯ ಹೊಳೆಯಿತು. ಕಣ್ಣಿನ ಪೊರೆಯನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಮತ್ತು ನಿಖರವಾಗಿ ತೆಗೆದುಹಾಕಲು ಲೇಸರ್ ಬಳಸುವ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಯೋಚಿಸಿದೆ. ಈ ಆವಿಷ್ಕಾರಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ವರ್ಷಗಟ್ಟಲೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ, 1986 ರಲ್ಲಿ ಸುಧಾರಿತ ಲೇಸರ್ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವನ್ನು ಬಳಸಲು ಜರ್ಮನಿಗೆ ಕೂಡ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದೆ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಸಾಧನವನ್ನು ಪರಿಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದೆ, ಅದಕ್ಕೆ ಲೇಸರ್‌ಫಾಕೋ ಪ್ರೋಬ್ ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟೆ. ಮೇ 17, 1988 ರಂದು, ನಾನು ಅದಕ್ಕಾಗಿ ಪೇಟೆಂಟ್ ಪಡೆದೆ. ಇದು ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಕ್ಷಣವಾಗಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಆವಿಷ್ಕಾರಕ್ಕಾಗಿ ಪೇಟೆಂಟ್ ಪಡೆದ ಮೊದಲ ಆಫ್ರಿಕನ್ ಅಮೇರಿಕನ್ ಮಹಿಳಾ ವೈದ್ಯೆ ನಾನಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಸಾಧನವು ಹಲವು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಅಂಧರಾಗಿದ್ದ ಜನರಿಗೆ ದೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು!

ನಾನು 1993 ರಲ್ಲಿ ಯುಸಿಎಲ್‌ಎಯಲ್ಲಿನ ನನ್ನ ಹುದ್ದೆಯಿಂದ ನಿವೃತ್ತಳಾದೆ, ಆದರೆ ಜನರ ದೃಷ್ಟಿಯ ಹಕ್ಕಿಗಾಗಿ ಹೋರಾಡುವುದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ನಿಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ. ನಾನು 76 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಬದುಕಿದೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ನಡೆಸಿದ ಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಹೆಮ್ಮೆಯಿದೆ. ನನ್ನ ಲೇಸರ್‌ಫಾಕೋ ಪ್ರೋಬ್‌ಗಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದನ್ನು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಜನರಿಗೆ ಮತ್ತೆ ನೋಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಬಳಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಗುಣಮಟ್ಟದ ಆರೋಗ್ಯ ರಕ್ಷಣೆ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ಸಿಗಬೇಕು ಎಂಬ ನನ್ನ ನಂಬಿಕೆಗಾಗಿಯೂ ನನ್ನನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ನಿಮಗೆ ಜಗತ್ತನ್ನು ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿ ಗಮನಿಸಲು, ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಮತ್ತು ನಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗೂ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ಪರಿಹಾರಗಳನ್ನು ರಚಿಸಲು ನಿಮ್ಮದೇ ಆದ ವಿಶಿಷ್ಟ ಪ್ರತಿಭೆಗಳನ್ನು ಬಳಸಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.