ವಿಟಸ್ ಬೇರಿಂಗ್

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ವೈಟಸ್ ಬೇರಿಂಗ್, ಮತ್ತು ನಾನು ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಸಮುದ್ರವನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಪರಿಶೋಧಕ. ನಾನು ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ಆಗಸ್ಟ್ 12ನೇ, 1681 ರಂದು, ಡೆನ್ಮಾರ್ಕ್‌ನ ಹಾರ್ಸೆನ್ಸ್ ಎಂಬ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗನಾಗಿದ್ದಾಗಲೂ, ನಾನು ಬಂದರಿನಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಹಡಗುಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ದೂರದ ದೇಶಗಳಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುವ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಹದಿಹರೆಯದವನಾಗಿದ್ದಾಗ, ಸುಮಾರು 1696 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಕನಸು ನನಸಾಯಿತು ಮತ್ತು ನಾನು ನಾವಿಕನಾದೆ. ನಾನು ಪೂರ್ವ ಇಂಡೀಸ್‌ನಂತಹ ದೂರದ ಸ್ಥಳಗಳಿಗೆ ವರ್ಷಗಟ್ಟಲೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದೆ, ಹಡಗುಗಳು, ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ವಿಶಾಲವಾದ, ತೆರೆದ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುವ ಬಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕಲಿತೆ. ಪ್ರತಿ ಅಲೆಯು ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ಹೊಸ ತೀರವು ಮುಂದಿನ ಸಾಹಸಕ್ಕಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ತುಂಬುತ್ತಿತ್ತು.

ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಕಳೆದ ನಂತರ, ನಾನು 1703 ರಲ್ಲಿ ರಷ್ಯಾ ಎಂಬ ಬೃಹತ್ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯುತ ದೇಶದ ನೌಕಾಪಡೆಗೆ ಸೇರಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ರಷ್ಯಾದ ಆಡಳಿತಗಾರ ತ್ಸಾರ್ ಪೀಟರ್ ದಿ ಗ್ರೇಟ್, ತನ್ನ ದೇಶವನ್ನು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸಮುದ್ರ ಶಕ್ತಿಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಲು ಬಯಸಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಬಹಳ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಮತ್ತು ಮಹತ್ವಾಕಾಂಕ್ಷೆಯ ನಾಯಕನಾಗಿದ್ದ. ನಾನು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ ಮತ್ತು ಅವನ ನೌಕಾಪಡೆಯಲ್ಲಿ ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಕ್ಯಾಪ್ಟನ್ ಆದೆ. ನಾನು ಒಬ್ಬ ನುರಿತ ಮತ್ತು ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹ ನಾವಿಕನೆಂದು ತ್ಸಾರ್ ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಒಂದು ದಿನ 1724 ರಲ್ಲಿ, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಒಂದು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾದ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಾಗಿ ಕರೆದರು. ಅವರು ನಕ್ಷೆಯತ್ತ ಬೆರಳು ತೋರಿಸಿ ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುವಂತಹ ಒಂದು ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದರು: ಏಷ್ಯಾ ಮತ್ತು ಉತ್ತರ ಅಮೇರಿಕಾದ ಮಹಾನ್ ಭೂಮಿಗಳು ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿವೆಯೇ, ಅಥವಾ ಅವುಗಳ ನಡುವೆ ಸಮುದ್ರವಿದೆಯೇ? ಯುರೋಪಿನಲ್ಲಿ ಯಾರಿಗೂ ಉತ್ತರ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ನಂಬಿದ್ದರು.

ನನ್ನ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯು 1725 ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಏಷ್ಯಾದ ಪೂರ್ವ ತುದಿಯನ್ನು ತಲುಪುವುದು ಒಂದು ಸಾಹಸವೇ ಆಗಿತ್ತು! ನಾನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಸೈಬೀರಿಯಾ ಎಂಬ ವಿಶಾಲ, ಕಾಡು ಭೂಮಿಯಾದ್ಯಂತ ಸಾವಿರಾರು ಮೈಲುಗಳಷ್ಟು ಪ್ರಯಾಣಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಕುದುರೆ, ದೋಣಿ ಮತ್ತು ಹಿಮಬಂಡಿಯ ಮೂಲಕ ಪ್ರಯಾಣಿಸಲು ನಮಗೆ ಎರಡು ವರ್ಷಗಳು ಬೇಕಾಯಿತು. ನಾವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಕಮ್ಚಟ್ಕಾ ಎಂಬ ಪರ್ಯಾಯ ದ್ವೀಪವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ನಾವು ನಮ್ಮದೇ ಆದ ಹಡಗನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಬೇಕಾಯಿತು! ನಾವು ಅದಕ್ಕೆ ಸೇಂಟ್ ಗೇಬ್ರಿಯಲ್ ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟೆವು. 1728 ರ ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ, ನಾವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅಜ್ಞಾತ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣ ಬೆಳೆಸಿದೆವು. ನಾವು ಉತ್ತರಕ್ಕೆ ಸಾಗಿದೆವು, ತೀರವನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನಕ್ಷೆ ಮಾಡುತ್ತಾ. ಹಲವು ದಿನಗಳ ನಂತರ, ನಾವು ಒಂದು ಕಿರಿದಾದ ಜಲಸಂಧಿಯ ಮೂಲಕ ಸಾಗಿದೆವು, ಅದರ ಒಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಏಷ್ಯಾ ಮತ್ತು ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿ, ಮಂಜಿನಿಂದಾಗಿ ನಾವು ನೋಡಲಾಗದಿದ್ದರೂ, ಉತ್ತರ ಅಮೇರಿಕಾ ಇತ್ತು. ನಾನು ಖಂಡಗಳ ನಡುವಿನ ಸಮುದ್ರವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದಿದ್ದೆ! ನನ್ನ ಅದ್ಭುತ ಆವಿಷ್ಕಾರವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ನಾನು 1730 ರಲ್ಲಿ ರಾಜಧಾನಿ ಸೇಂಟ್ ಪೀಟರ್ಸ್‌ಬರ್ಗ್‌ಗೆ ಮರಳಿದೆ.

ರಷ್ಯಾದ ಆಡಳಿತಗಾರರು ನನ್ನ ಆವಿಷ್ಕಾರದಿಂದ ರೋಮಾಂಚನಗೊಂಡರು, ಆದರೆ ಅವರು ಇನ್ನಷ್ಟು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸಿದ್ದರು. 1733 ರಲ್ಲಿ, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಇನ್ನೊಂದು, ಇನ್ನೂ ದೊಡ್ಡ ದಂಡಯಾತ್ರೆಯನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಲು ಕೇಳಿದರು. ಇದನ್ನು ಗ್ರೇಟ್ ನಾರ್ದರ್ನ್ ಎಕ್ಸ್‌ಪೆಡಿಷನ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಯಿತು. ನಮ್ಮ ಗುರಿ ಕೇವಲ ಸಮುದ್ರವನ್ನು ದಾಟುವುದಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲ, ಉತ್ತರ ಅಮೇರಿಕಾದ ಕರಾವಳಿಯಲ್ಲಿ ಇಳಿದು, ನಾವು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಬಹುದಾದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಕ್ಷೆ ಮಾಡುವುದಾಗಿತ್ತು. ಇದು ಸಾವಿರಾರು ಜನರು ಮತ್ತು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳೊಂದಿಗೆ, ಜಗತ್ತು ಕಂಡ ಅತಿದೊಡ್ಡ ದಂಡಯಾತ್ರೆಯಾಗಿತ್ತು. ತಯಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಹಲವು ವರ್ಷಗಳೇ ಬೇಕಾಯಿತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಜೂನ್ 4ನೇ, 1741 ರಂದು, ನನ್ನ ಹಡಗು ಸೇಂಟ್ ಪೀಟರ್ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತ ಅಲೆಕ್ಸಿ ಚಿರಿಕೋವ್ ನಾಯಕತ್ವದ ಇನ್ನೊಂದು ಹಡಗು ಸೇಂಟ್ ಪಾಲ್, ಕಮ್ಚಟ್ಕಾದಿಂದ ಪೂರ್ವಕ್ಕೆ ನಿಗೂಢ ಸಾಗರಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣ ಬೆಳೆಸಿದವು.

ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ವಾರಗಟ್ಟಲೆ ಕಳೆದ ನಂತರ, ಜುಲೈ 16ನೇ, 1741 ರಂದು, ನಾವು ಅದನ್ನು ನೋಡಿದೆವು - ಎತ್ತರದ, ಹಿಮದಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಪರ್ವತಗಳಿರುವ ಒಂದು ಕರಾವಳಿ! ಅದು ಈಗ ಅಲಾಸ್ಕಾ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಕರಾವಳಿಯಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಏಷ್ಯಾದಿಂದ ಉತ್ತರ ಅಮೇರಿಕಾವನ್ನು ತಲುಪಿದ್ದೆ! ನಾವೆಲ್ಲರೂ ತುಂಬಾ ಉತ್ಸುಕರಾಗಿದ್ದೆವು, ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣವು ಇನ್ನೂ ಮುಗಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಒಂದು ಭೀಕರ ಚಂಡಮಾರುತವು ನನ್ನ ಹಡಗನ್ನು ಸೇಂಟ್ ಪಾಲ್‌ನಿಂದ ಬೇರ್ಪಡಿಸಿತು, ಮತ್ತು ನಾವು ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿ ಹಿಂತಿರುಗಬೇಕಾಯಿತು. ಮನೆಗೇ ಹಿಂತಿರುಗುವ ಪ್ರಯಾಣವು ನಂಬಲಾಗದಷ್ಟು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. ಹವಾಮಾನವು ಕಠಿಣವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸಿಬ್ಬಂದಿಯಲ್ಲಿ ಅನೇಕರು, ನಾನೂ ಸೇರಿದಂತೆ, ಸಾಕಷ್ಟು ತಾಜಾ ಆಹಾರವಿಲ್ಲದ ಕಾರಣ ಸ್ಕರ್ವಿ ಎಂಬ ಕಾಯಿಲೆಯಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನವೆಂಬರ್ 1741 ರಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ಹಾನಿಗೊಳಗಾದ ಹಡಗು ಒಂದು ನಿರ್ಜನ ದ್ವೀಪದ ತೀರಕ್ಕೆ ಅಪ್ಪಳಿಸಿತು. ನಾವು ಹಡಗು ಅಪಘಾತಕ್ಕೀಡಾಗಿ, ದೀರ್ಘ, ಶೀತ ಚಳಿಗಾಲವನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡಿದ್ದೆವು.

ದ್ವೀಪದಲ್ಲಿನ ಚಳಿಗಾಲವು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಬದುಕುಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಡಿಸೆಂಬರ್ 8ನೇ, 1741 ರಂದು ಅಲ್ಲಿ ನಿಧನನಾದೆ. ನಾನು 60 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವನಾಗಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ನನ್ನ ಕಥೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಮುಗಿಯಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಸಿಬ್ಬಂದಿಯ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಬದುಕುಳಿದವರು ನಮ್ಮ ಹಡಗಿನ ಅವಶೇಷಗಳಿಂದ ಹೊಸ, ಚಿಕ್ಕ ದೋಣಿಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ಮುಂದಿನ ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ, 1742 ರಲ್ಲಿ, ಅವರು ನನ್ನ ನಕ್ಷೆಗಳು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಆವಿಷ್ಕಾರಗಳ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತು ಕಮ್ಚಟ್ಕಾಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು. ಇಂದು, ನಾನು ಸಮಾಧಿಯಾದ ಸಮುದ್ರ, ಜಲಸಂಧಿ ಮತ್ತು ದ್ವೀಪ ಎಲ್ಲವೂ ನನ್ನ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತವೆ: ಬೇರಿಂಗ್ ಸಮುದ್ರ, ಬೇರಿಂಗ್ ಜಲಸಂಧಿ ಮತ್ತು ಬೇರಿಂಗ್ ದ್ವೀಪ. ಎರಡು ಮಹಾನ್ ಖಂಡಗಳು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿವೆ ಎಂದು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿ, ವಿಶ್ವದ ನಕ್ಷೆಯ ಅಂತಿಮ ಭಾಗವನ್ನು ಅದರ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿದ ಪರಿಶೋಧಕ ಎಂದು ನನ್ನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ.